Die Ankündigung des englischen WM-Kaders am Freitag hat den Fokus auf das letzte Premier-League-Wochenende verstärkt, da mehrere Randspieler ihre letzte Chance nutzen, um Thomas Tuchel zu beeindrucken. Eine Reihe von Stars nutzte die vorletzte Runde, um späte Ansprüche auf einen Platz im Flugzeug in die USA anzumelden.
Luke Shaw, nach einer von Verletzungen geplagten Saison 2024/25 wieder fit, erzielte gegen Nottingham Forest sein erstes Premier-League-Tor seit Januar 2023. Der Linksverteidiger von Manchester United hatte in der letzten Saison nur sieben Ligaeinsätze, aber seine durchgängige Verfügbarkeit in dieser Saison, bei der er jedes Top-Spiel startete, hat die Hoffnung auf eine Rückkehr neu entfacht. United-Trainer Carrick befürwortete seine Berufung und erklärte, er „verdiene“ sie zweifellos, und hob seine Erfahrung aus zwei großen Turnierfinalen hervor. Doch die Konkurrenz durch aufstrebende Talente wie Lewis Hall und Myles Lewis-Skelly lässt Shaws Platz alles andere als sicher erscheinen.
Nottingham Forest-Kapitän Morgan Gibbs-White krönte eine produktive Einzelsaison mit einem feinen ersten Abschluss im Old Trafford, womit er seine Ligatorausbeute auf 14 erhöhte. Trotz der Schwierigkeiten seiner Mannschaft hat der offensive Mittelfeldspieler seit März neun Tore und zwei Vorlagen geliefert und sich als einer der formstärksten Vorbereiter der Liga erwiesen. Der ehemalige Wolves-Spieler wurde jedoch in den letzten beiden englischen Kadern nicht berücksichtigt, und da Jude Bellingham, Morgan Rogers, Phil Foden und Cole Palmer um ähnliche Rollen konkurrieren, bleibt der Einbruch in die 26-Mann-Gruppe eine große Herausforderung.
Crystal Palace-Spielmacher Adam Wharton markierte seine Rückkehr ins Rampenlicht mit einem gut getroffenen Tor und einem Backflip-Jubel gegen Brentford. Das erste Tor des linksfüßigen Mittelfeldspielers für Palace unterstrich seine technische Qualität, aber seine internationale Karriere ist bei vier Einsätzen ins Stocken geraten, teilweise aufgrund von Verletzungen. Nachdem er in den letzten beiden Kadern enthalten war, befand sich Wharton bereits vor seinem Höhepunkt auf Tuchels Radar, und seine souveräne Leistung könnte seinen Fall als tiefstehender Mittelfeldoption stärken.
Bei Leeds United hat Dominic Calvert-Lewin seinen Ruf nach einer verletzungsgeplagten Everton-Karriere, die mit einem ablösefreien Wechsel endete, wieder aufgebaut. Sein dramatischer Siegtreffer gegen Brighton war sein 14. Saisontor in der Liga, und er erhielt im März eine Rückberufung in die englische Nationalmannschaft. Der ehemalige Torhüter Paul Robinson bemerkte das Wiederaufleben des Stürmers: „Die Leute haben seine Verpflichtung in Frage gestellt, aber das ist sein 15. Saisontor, und jetzt sprechen die Leute darüber, dass er möglicherweise im englischen WM-Kader dabei sein wird.“ Calvert-Lewin lenkte auf die Frage nach einer Berufung humorvoll ab und verwies auf seinen vollen Sommer mit einem Kleinkind.
Aston Villas Ollie Watkins kämpfte sich nach seiner Auslassung aus dem letzten Kader zurück ins Rennen. Eine magere Winterphase wich einem produktiven Frühling: neun Tore seit Anfang April, darunter ein Doppelpack gegen Liverpool, erinnerten Tuchel an seine Klasse. Als Harry Kanes Stellvertreter bei der EM 2024 lieferte Watkins einen der ikonischen Momente des Turniers mit einem Last-Minute-Siegtreffer im Halbfinale. Diese nachgewiesene Fähigkeit, ein Spiel spät zu entscheiden, könnte in einem engen Auswahlkampf zu seinen Gunsten ausschlagen.
Die Vielzahl an Optionen bereitet Tuchel die Art von Kopfzerbrechen, die sich jeder Trainer wünscht. Die Linksverteidigerposition hat sich in Shaws Abwesenheit weiterentwickelt, wobei Halls Konstanz und Lewis-Skellys Potenzial die etablierte Ordnung herausfordern. Im Mittelfeld führt die schiere Anzahl an Spitzenangreifern dazu, dass selbst formstarke Talente leer ausgehen könnten. Im Sturm steht hinter Kane die Rolle des Backup-Stürmers zwischen Watkins‘ aktueller Hitzephase und Calvert-Lewins Allround-Zielspiel.
Da der endgültige Kader am Freitag bekannt gegeben wird, könnten diese späten Vorsprechen entscheidend sein. Tuchel muss Erfahrung, aktuelle Form und taktische Vielseitigkeit abwägen. Die Leistungen von Shaw, Gibbs-White, Wharton, Calvert-Lewin und Watkins geben ihm viel zu bedenken, aber schwierige Auslassungen sind unvermeidlich. Für diejenigen auf der Kippe wird das Warten qualvoll sein.
Basierend auf Berichterstattung von BBC Sport.
