In einer überraschenden und nicht angesetzten Pressekonferenz am Dienstag wies Real-Madrid-Präsident Florentino Pérez Gerüchte über seinen bevorstehenden Rücktritt zurück und forderte gleichzeitig eine Neuwahl des Präsidenten. Der 79-Jährige, der den Verein seit 2000 in zwei Amtszeiten führt, sprach mit einer Mischung aus Trotz und Verbitterung zu Journalisten und betonte: "Es gibt eine Kampagne gegen mich, aber ich bin immer noch hier und ich bin der Präsident." Sein unerwarteter Aufruf zu Wahlen bereitet die Bühne für eine möglicherweise kontroverse Zeit im Bernabéu.
Pérez' Amtszeit bei Real Madrid war geprägt von der "Galáctico"-Ära, mehreren Champions-League-Triumphen und einer radikalen Transformation der finanziellen und globalen Stellung des Vereins. Doch in den letzten Monaten gab es Flüstern von Unzufriedenheit, wobei Teile der spanischen Presse über interne Zwistigkeiten und eine wahrgenommene Führungslücke berichteten. Indem er eine Wahl fordert – ein Schritt, der laut Satzung des Vereins seinen formellen Rücktritt vor einer erneuten Kandidatur erfordert – scheint Pérez seine Kritiker herauszufordern, sich zu melden. "Wenn jemand für das Präsidentenamt kandidieren will, sollte er nicht nur drohen, sondern es tun und erklären, wie er seine Kampagne finanzieren wird", forderte er Gegner heraus.
Der Wahlprozess für das Präsidentenamt bei Real Madrid ist bekanntermaßen exklusiv. Kandidaten müssen Spanier sein, seit mindestens 20 Jahren Vereinsmitglied sein und, entscheidend, eine persönliche Bankbürgschaft in Höhe von 15% des Vereinsbudgets stellen. Diese finanzielle Hürde hat in der Vergangenheit ernsthafte Herausforderungen abgeschreckt, sodass Pérez bei den letzten beiden Wahlen (2013 und 2017) ohne Gegenkandidaten blieb. Indem er auf eine vorgezogene Wahl drängt, könnte er darauf wetten, dass kein tragfähiger Alternativkandidat diese Anforderungen erfüllen kann, und so sein Mandat stärken. Die Geste signalisiert jedoch auch, dass er den Boden unter sich wanken spürt.
Im Mittelpunkt von Pérez' Rede stand ein vernichtender Angriff auf die spanischen Medien, insbesondere die Zeitung ABC, der er vorwarf, Geschichten über eine Vereinskrise zu fabrizieren. "Wie können Sie so etwas schreiben?", fragte er einen Journalisten des Blattes und verriet, dass er sein Abonnement gekündigt habe. Er behauptete weiter, dass bestimmte Medien nur existierten, um "Real Madrid und seinen Präsidenten anzugreifen". Mit einer bezeichnenden Bemerkung erklärte er: "Journalisten und ihre Kollegen führen hier nichts. Ihnen wird nicht geglaubt – ich bin derjenige, dem geglaubt wird." Diese kämpferische Haltung unterstreicht eine sich vertiefende Kluft zwischen Pérez und der Presse, die seine Herrschaft dokumentiert hat.
Inmitten der politischen Manöver sah sich Pérez auch genötigt, auf Gerüchte über seine Gesundheit einzugehen. Er dementierte kategorisch Berichte, die besagten, er leide an Krebs im Endstadium. "Einige sagen, ich sei krank, ich hätte Krebs im Endstadium. Ich möchte allen Menschen danken, die sich um mich sorgen. Mir geht es gut", stellte er klar. Mit 79 Jahren ist seine Gesundheit ein legitimes Anliegen für Mitglieder, und seine Entscheidung, die Spekulationen direkt anzugehen, war ein deutlicher Versuch, Vitalität und Transparenz zu projizieren.
Der Präsident streifte kurz sportliche Angelegenheiten, obwohl er zunächst sagte, dass er nicht über die Angelegenheiten auf dem Platz sprechen werde. Er reagierte auf die jüngste Trainingsplatz-Auseinandersetzung zwischen Aurélien Tchouaméni und Federico Valverde und nannte es "schrecklich", dass der Vorfall an die Öffentlichkeit gelangt sei. Während er den Zusammenstoß in seinen 26 Jahren beim Verein als nicht ungewöhnlich herunterspielte, drückte er Frustration über das Leck aus: "Ich finde es schrecklich, dass dies öffentlich wurde." Dieses seltene Eingeständnis deutet auf Spannungen innerhalb des Kaders hin, die die Erzählung von Instabilität verstärken könnten.
Pérez' Weigerung, sich zur Zukunft von Trainer Carlo Ancelotti oder dem Kader zu äußern, deutet auf einen bewussten Versuch hin, sein Wahlmanöver von der Leistung des Teams zu trennen. Doch die beiden sind untrennbar miteinander verbunden. Die Stimmung der Fans hängt oft von Ergebnissen ab, und eine schlechte Serie könnte potenzielle Konkurrenten ermutigen. Indem er den Wahlprozess jetzt einleitet – Berichten zufolge wird innerhalb von 15 Tagen eine Versammlung einberufen – fordert Pérez seine Kritiker im Grunde heraus, ein alternatives Projekt zu präsentieren, während der Verein wettbewerbsfähig, aber nicht dominant ist.
Die Auswirkungen auf Real Madrid sind tiefgreifend. Selbst eine unbestrittene Wahl bringt eine Phase der Unsicherheit mit sich. Pérez war der Architekt des modernen Real Madrid, und jeder Übergang würde das Ende einer Ära markieren. Seine engen Verbündeten kontrollieren den Vorstand, und das wirtschaftliche Modell des Vereins – einschließlich der Neuentwicklung des Bernabéu – ist mit seiner Vision verbunden. Eine wirklich umkämpfte Wahl könnte grundlegende Fragen zur Ausrichtung des Vereins erzwingen, von der Transferpolitik bis zur kommerziellen Strategie.
Historisch gesehen hat Pérez frühere Krisen überlebt, darunter den Abgang von Cristiano Ronaldo und das gescheiterte Super-League-Projekt. Seine Fähigkeit, diese Wahl als einen Kampf gegen äußere Feinde – die Medien und Schattengruppen – darzustellen, spielt in eine langjährige Erzählung eines Vereins unter Belagerung hinein. "Niemand schüchtert mich ein. Es gibt Gruppen, die Real Madrid führen wollen, aber sie haben es nicht geschafft", erklärte er und präsentierte sich als unverzichtbarer Hüter der Vereinswerte.
Was als nächstes passiert, hängt davon ab, ob ein glaubwürdiger Herausforderer auftaucht. Namen wurden in der spanischen Presse geflüstert – Geschäftsmann Enrique Riquelme und andere – aber keiner hat sich öffentlich erklärt. Pérez' Schritt könnte ein präventiver Schlag sein, um Gegner auszuschalten, bevor sie sich organisieren können. Wenn sich niemand meldet, wird er ohne Abstimmung zum Präsidenten erklärt, was seine Position festigt. Wenn doch jemand auftaucht, wäre es die erste umkämpfte Wahl seit 2006, als Ramón Calderón in einer chaotischen Abstimmung gewann.
Letztendlich war das Schauspiel vom Dienstag typisch Pérez: eine Meisterklasse in Kontrolle und Botschaftsvermittlung. Er verwandelte die Pressekonferenz in eine Plattform, um seine Autorität zu bekräftigen, die Erzählung neu zu definieren und seine Feinde zu warnen. Ob dieser Glücksspiel sein Vermächtnis sichern oder das Ende seiner Herrschaft beschleunigen wird, bleibt abzuwarten. Im Moment ist Florentino Pérez, wie er sagt, "immer noch hier" – und fordert die Mitglieder des Vereins auf zu entscheiden, ob sie ihn noch wollen.
Basierend auf Berichterstattung von L'Equipe.