Mit 32 Jahren beweist die Brighton-Stürmerin Fran Kirby, dass Erfahrung und Intelligenz auf dem Fußballplatz genauso wertvoll sein können wie jugendliche Begeisterung. Vor dem Halbfinale ihres Teams im Frauen-FA-Cup gegen Liverpool sprach die ehemalige Chelsea-Stern darüber, wie sich ihr Spielansatz gereift hat, weg von hektischer Energie hin zu einem berechneteren Spielstil.
„Ich weiß, dass ich nicht mehr dieselbe Spielerin bin wie mit 25, ich bin nicht naiv“, erklärte Kirby. „Das bin ich nicht mehr, aber ich weiß, was ich einbringen kann, und das sind Kreativität, die Pässe, die andere nicht versuchen würden.“ Diese Philosophie wurde kürzlich bei einem aufregenden 3:2-Sieg über Manchester City voll zur Schau gestellt, als sie Kiko Seike eine spektakuläre Vorlage gab, indem sie einen präzisen Ball zwischen zwei Verteidigern durchfädelte, anstatt den offensichtlichen Weg zu wählen.
Die englische Nationalspielerin, die 77 Länderspiele für ihr Land bestritten hat, hat in den letzten Jahren mit erheblichen Herausforderungen zu kämpfen gehabt, darunter ein Kampf mit Perikarditis und anhaltende Knieprobleme, die sie seit ihrem 15. Lebensjahr plagen. Diese Rückschläge haben ihr eine tiefe Wertschätzung für ihre aktuelle Fitness und die Möglichkeit, regelmäßig zu spielen, vermittelt. „Ich hatte immer Vertrauen in mich selbst“, erklärte sie und räumte ein, dass viele während ihrer Verletzungskämpfe bei Chelsea bereits abgeschrieben hatten.
Kirby schreibt Brightons Trainings- und medizinischem Personal deren maßgeschneiderten Ansatz für ihre Fitness zu, der entscheidend für ihr Comeback war. Sie beschrieb ein rigoroses persönliches Regime mit mehreren Aufwärmtrainings, Behandlungssitzungen und abendlichen Poolarbeit zu Hause. „Einige Leute da draußen sagen, sie wollen nicht, dass ihr Verein Spieler über 30 verpflichtet, aber wir kennen unsere Körper besser als je zuvor“, argumentierte sie und hob das Selbstbewusstsein hervor, das mit dem Alter kommt.
Über ihre persönliche Form hinaus wird Kirby durch den kollektiven Geist innerhalb des Brighton-Kaders beflügelt. Sie verwies auf die jüngsten starken Leistungen des Teams, darunter ein Unentschieden gegen Arsenal, bei dem Trainer Dario Vidosic sieben Änderungen vornahm, um sich auf das Halbfinale vorzubereiten, als Beweis für einen tiefen und engagierten Kader. „Die Kultur, die wir haben, der Glaube, den wir haben, die Arbeit, die die Leute füreinander auf dem Platz leisten, ist enorm“, sagte sie.
Die Stürmerin äußerte auch den starken Wunsch, für Vidosic erfolgreich zu sein, der nach dem Tod seines Vaters Rado, der ebenfalls Trainer beim Verein war, ein schwieriges Jahr durchlebt hat. „Er verdient es“, sagte Kirby über den Trainer, den sie als „reinen Fußball“ beschreibt. Für Kirby ist die Chance, Brighton ins FA-Cup-Finale zu führen, ein starker Motivator, angetrieben von einer 24/7 Hingabe an ihren Beruf. „Ich bin 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche Profifußballerin. Es hört nicht auf“, bekräftigte sie.
Basierend auf Berichten von Football | The Guardian.
