Didier Deschamps hat den 26-köpfigen französischen Kader für die bevorstehende Weltmeisterschaft bekannt gegeben, der bewährte Stars mit explosiven jungen Talenten vereint, während Les Bleus auf den dritten Titel abzielen. Angeführt wird die Liste von Kylian Mbappé und Ballon-d'Or-Inhaber Ousmane Dembélé, die einen gefürchteten Angriff mit Champions-League-Erfahrung anführen werden. Die Ankündigung im französischen Fernsehen bereitete die Bühne für das Turnier, das Deschamps als sein letztes großes Turnier als Trainer bestätigte.
Mbappé, nur zwei Tore hinter Olivier Girouds Allzeit-Torrekord für die französische Männermannschaft, wird trotz einer Oberschenkelverletzung, die seine Einsätze in den letzten Wochen eingeschränkt hat, voraussichtlich die Kapitänsbinde tragen. Der Stürmer von Real Madrid hat mit 56 Länderspieltoren bereits zu den Großen aufgeschlossen, aber seine Fitness bleibt ein Gesprächsthema vor dem Turnier in Nordamerika. Deschamps zeigte sich zuversichtlich, dass sein Talisman bereit sein wird, von vorne zu führen.
Dembélé, der in der letzten Saison 35 Tore für Paris Saint-Germain erzielte und dabei Champions-League-Ruhm und den Ballon d'Or gewann, betritt die Weltbühne und jagt immer noch seinem ersten WM-Tor hinterher. Nachdem er sowohl 2018 als auch 2022 ohne Treffer geblieben ist, wird der Flügelspieler verzweifelt versuchen, einen entscheidenden Eindruck zu hinterlassen, während Frankreich aufeinanderfolgende Finalteilnahmen und darüber hinaus anstrebt.
Das Angriffsquartett wird durch Michael Olise vom FC Bayern München und Désiré Doué, Dembélés PSG-Kollegen, vervollständigt, die eine Mischung aus Tricks, Tempo und Unberechenbarkeit mitbringen. Dazu kommen Rayan Cherki, der jetzt bei Manchester City die Fäden zieht, und Maghnes Akliouche von der AS Monaco, sodass Deschamps ein tiefes Reservoir an kreativen Stürmern zur Verfügung hat. Jean-Philippe Mateta von Crystal Palace und Marcus Thuram von Inter Mailand bieten physische Alternativen in der Spitze.
In der Verteidigung sichert sich William Salibas Premier-League-Exzellenz beim FC Arsenal einen Platz, zusammen mit Liverpools Ibrahima Konaté, Jules Koundé vom FC Barcelona und Dayot Upamecano vom FC Bayern in einer beeindruckenden Innenverteidigungsgruppe. Lucas Hernández und N'Golo Kanté gehören zu den vier verbliebenen Spielern aus der Weltmeistermannschaft von 2018 und bringen wichtige Erfahrung mit. Kantés Wechsel zu Fenerbahçe hat seinen Wert für die Nationalmannschaft nicht gemindert.
Die Auswahl kam nicht ohne überraschende Auslassungen aus. Real Madrids Mittelfeldspieler Eduardo Camavinga, ein Schlüsselspieler im Jahr 2022, verpasst nach einer verletzungsgeplagten Saison den Sprung, während Tottenhams Randal Kolo Muani – der Held des Halbfinals gegen Marokko – ebenfalls nicht berücksichtigt wurde. PSG-Torhüter Lucas Chevalier wurde übergangen, stattdessen wurde der ungedeckte Robin Risser von Lens nominiert, der Mike Maignan neben Brice Samba unterstützen wird. Das Fehlen von Liverpools Hugo Ekitike, der sich im April einen Achillessehnenriss zugezogen hatte und somit für die Saison ausfiel, war zu erwarten, wurde aber von den Fans nicht weniger bedauert.
Deschamps ging mit charakteristischem Pragmatismus auf die schwierigen Entscheidungen ein. „Es ist ein Kader. Nicht unbedingt die 26 besten Spieler. Es geht um Ausgewogenheit und darum, wie die Mannschaft zusammenkommt“, erklärte er bei TF1. Zu Camavinga fügte er hinzu: „Ich kann mir vorstellen, wie enttäuscht er sein muss. Er hat eine schwere Saison hinter sich, in der er nicht viel gespielt hat und Verletzungen erlitt. [Aber] ich muss Entscheidungen treffen und einen Kader zusammenstellen.“
Frankreich wird seine Gruppe-I-Kampagne am 16. Juni im MetLife Stadium in New Jersey gegen Senegal eröffnen, bevor es am 22. Juni gegen den Irak und am 26. Juni gegen Norwegen antritt. Der Frühsommer-Spielplan bringt sie mit physisch und technisch anspruchsvollen Gegnern zusammen, wobei das Duell gegen Norwegen durch Erling Haalands Anwesenheit zusätzliche Würze erhält.
Der Kontext dieser Ankündigung ist von Geschichte schwer beladen. Frankreich ist die einzige europäische Nation, die in den letzten beiden WM-Endspielen stand, triumphierte 2018 unter Deschamps, bevor es 2022 in einem dramatischen Finale gegen Argentinien verlor. Da der Trainer bestätigt hat, dass dies sein Abschiedsturnier sein wird – er verlässt das Amt nach 14 Jahren – ist ein spürbares Gefühl vorhanden, dass eine goldene Generation ihr Vermächtnis krönen möchte.
Die Tiefe des Kaders spiegelt die Entwicklung des französischen Fußballs wider, wo eine neue Welle, die durch Olise, Doué und Risser verkörpert wird, neben kampferprobten Veteranen steht. Die Mischung deutet auf eine taktische Flexibilität hin, die Deschamps über mehrere Zyklen hinweg verfeinert hat, in der Lage, zwischen explosiven Kontern und ballbesitzdominanter Kontrolle zu wechseln.
Dennoch wird der äußere Druck immens sein. Mbappés Fitness, Dembélés WM-Torflaute und die Erwartungslast einer Nation, die an tiefe Läufe gewöhnt ist – all dies wird diese Gruppe testen. Die Aufnahme von relativ Neulingen im Tor und das Fehlen eines bewährten Clutch-Spielers wie Camavinga könnten Fragen zur Kadertiefe in den späteren Turnierphasen aufwerfen.
Während der Countdown zum Anpfiff intensiver wird, ist Deschamps’ letzter Wurf ein kalkuliertes Risiko in Bezug auf Form, Fitness und die Art von Chemie, die ihm als Spieler und Trainer eine WM-Sieger-Medaille einbrachte. Ob es sich als genial erweist, wird sich erst in der Sommerhitze von New Jersey zeigen. Basierend auf einem Bericht von BBC Sport.
