Cremonese sicherte sich am Samstag im Stadio Giovanni Zini einen entscheidenden 3:0-Sieg über Pisa und hauchte seiner Serie-A-Rettungskampagne Leben ein. Der Sieg, der von einer dominanten zweiten Halbzeit angetrieben wurde, folgte auf eine angespannte Anfangsphase, in der beide Seiten die Bedeutung des Spiels kannten. Für Marco Giampaolos Männer war es ein nicht verhandelbarer Schritt in Richtung Sicherheit, und die Leistung war eine klare Absichtserklärung.
In seiner Pressekonferenz nach dem Spiel versuchte Giampaolo nicht, die Schwere der Begegnung zu verheimlichen. 'Wir mussten gewinnen, es gab keine Alternative', sagte der Trainer zu DAZN und unterstrich den verzweifelten Bedarf an Punkten. Aber über das Ergebnis hinaus nutzte er die Gelegenheit, um einen Spieler hervorzuheben, der seiner Meinung nach alles verkörpert, was in einem Abstiegskampf benötigt wird: Jamie Vardy.
'Vardy macht etwas anders als normale Spieler', sagte Giampaolo, seine Bewunderung war spürbar. 'Ich hatte das Glück, ein paar wie ihn zu trainieren. Er übernimmt Verantwortung, er ist immer konzentriert. Leider habe ich ihn nach seinem ersten Spiel verloren, aber jetzt sehen wir, was er einbringt.' Der ehemalige englische Nationalspieler, ein Veteran von Leicester Citys märchenhaftem Premier-League-Titel, hat seit seiner Ankunft in Cremona eine seltene Mischung aus Intensität und Führungsqualität eingebracht. Giampaolos Entscheidung, ihn auszuwechseln, war jedoch kein Zeichen von Leistung, sondern von Vorsicht. 'Ich habe ihn ausgewechselt, weil ich immer Angst habe', gab er zu. 'Er hält sich nicht zurück, er hat diese englische Mentalität – pressen, spielen, sich nie schonen. Wir müssen ihn managen.'
Die Angst, von der Giampaolo sprach, ist verständlich. Vardy, jetzt 39, hat in den letzten Spielzeiten mit kleinen Verletzungen zu kämpfen gehabt, doch sein unermüdlicher Stil bleibt unverändert. Er bedeckte gegen Pisa jeden Grashalm, bedrängte Verteidiger und verknüpfte das Spiel mit einer jugendlichen Vitalität, die sein Alter Lügen straft. Die Sorge des Co-Trainers ist, dass solche Allround-Leistungen ein Risiko der Überlastung bergen, besonders mit bevorstehenden kritischen Spielen. Seine vorzeitige Auswechslung diente sowohl als taktische Neuausrichtung als auch als Schutzmaßnahme – um sicherzustellen, dass der Talisman für die entscheidenden Wochen scharf bleibt.
Auf der gegnerischen Bank zeigte sich Pisas Trainer Oscar Hiljemark frustriert. Seine Mannschaft hatte Cremonese über weite Strecken Paroli geboten, bis eine rote Karte das Spiel auf den Kopf stellte. 'Nach dem Platzverweis haben wir ein 4-4-1 versucht, zwei Wechsel vorgenommen, aber dann haben wir einen Ball verloren und sie haben getroffen', erklärte Hiljemark und fasste den Zusammenbruch zusammen. 'Wenn man auf neun Mann reduziert ist, ist es immer schwierig. Für jedes Team ist es schwer.' Der Platzverweis brachte nicht nur Pisas Spielplan durcheinander, sondern verschärfte auch ihre eigenen Abstiegssorgen. Mit zahlenmäßiger Unterlegenheit an einem feindseligen Ort wie dem Zini zu spielen, erwies sich als unüberwindbar.
Die Auswirkungen dieses Ergebnisses gehen weit über eine einzelne Niederlage hinaus. Die drei Punkte von Cremonese verringern den Abstand zu ihren nächsten Rivalen und entfachen Hoffnungen, die vor wenigen Wochen kaum noch vorhanden waren. Die psychologische Aufwertung kann nicht hoch genug eingeschätzt werden: Nach einer Saison voller knapper Niederlagen lieferte Giampaolos Mannschaft endlich einen umfassenden Sieg, als es am meisten zählte. Da der Abstiegskampf enger wird, wird jedes Spiel zu einem Finale, und die Grifoni erinnerten alle daran, dass sie den Kampfgeist zum Überleben haben.
Für Pisa wird die Aussicht düsterer. Die rote Karte – und die anschließende Sperre – werden einen ohnehin dünnen Kader weiter belasten. Hiljemarks Männer haben in einer entscheidenden Phase Boden verloren, und die Aussicht, im nächsten Spiel in Unterzahl zu spielen, verstärkt die Angst. Ihre defensive Disziplin, einst eine Stärke, zeigt unter Druck Risse, und das Fehlen einer klinischen Spitze bedeutet, dass Fehler wie am Samstag oft tödlich sind.
Giampaolos weiterreichende Botschaft fand über die Vardy-Geschichte hinaus Widerhall. 'Es geht nicht nur um das Ziel', sagte er mit Bezug auf den Klassenerhalt. 'Es geht darum, eine Antwort in Bezug auf die Einstellung zu geben. Man kann an der Haltung erkennen, ob ein Team gewinnen will oder nur darauf hofft, dass etwas passiert. Ich habe die Mannschaft zusammengerufen und eine positive Herangehensweise gefordert, um diese kleine Flamme am Brennen zu halten.' Diese Flamme brennt jetzt etwas heller, angefacht durch eine Leistung, die Verzweiflung mit Qualität verband.
Das Bild des Serie-A-Abstiegskampfes bleibt fließend, aber Cremonese hat signalisiert, dass sie sich nicht kampflos ergeben werden. Mit Vardy an der Spitze – wenn er fit ist – und Giampaolos taktischem Geschick gibt es eine Vorlage für den Klassenerhalt. Allerdings unterstreicht die vorsichtige Behandlung seines Star-Stürmers durch den Trainer die Zerbrechlichkeit ihrer Situation. Ein falscher Schritt oder eine Verletzung könnten den Fortschritt zunichtemachen. Wie Giampaolo selbst betonte: 'Wir müssen bis zur letzten Sekunde dabei bleiben. Es gibt keine anderen Ziele.'
Basierend auf Berichten von Tuttosport.
