Bei der Golden-Boy-Veranstaltung in Solomeo machten vier italienische Weltmeister von 2006 – Fabio Grosso, Marco Amelia, Angelo Peruzzi und Cristian Zaccardo – eine Reise in die Vergangenheit und dachten an den Triumph, der ihre Karrieren prägte, sowie an die anschließenden Schwierigkeiten der Nationalmannschaft, die den italienischen Fußball nach Antworten suchen lassen.
Grosso, jetzt Cheftrainer des Serie-A-Klubs Sassuolo, stand aus offensichtlichen Gründen im Mittelpunkt der Erinnerungen. Sein entscheidender Elfmeter im Elfmeterschießen gegen Frankreich besiegelte Italiens vierten Weltmeistertitel, ein Bild, das in die Fußballgeschichte eingebrannt ist. Zwanzig Jahre später beschrieb er die Momente vor diesem Elfmeter mit der Klarheit eines Mannes, der nie an seiner Bestimmung zweifelte. „Ich ging zum Punkt und wusste, dass ich den Stempel aufsetzen musste“, sagte er und fing die Mischung aus Schicksal und Entschlossenheit ein, die die Azzurri durch ein Turnier trug, das zu Hause vom Calciopoli-Skandal überschattet wurde.
Amelia, 2006 Ersatztorwart, lockerte die Stimmung mit einem Witz, der in der Gruppe legendär geworden ist. „Als Fabio antrat, haben wir gerechnet“, scherzte er und bezog sich auf die Berechnungen auf der Bank, was ein erfolgreicher Elfmeter bedeuten würde. Peruzzi, ein weiterer Torwart, der im Turnier keine Spielminute absolvierte, fügte trocken hinzu: „Ich glaube nicht, dass er in diesem Moment an Mathematik dachte“, was Gelächter hervorrief. Der Austausch unterstrich die einzigartige Verbundenheit, die während dieses 45-tägigen deutschen Sommers entstanden war, in dem Rollenspieler und Stars gleichermaßen eine unbezwingbare Einheit bildeten.
Zaccardo, der Verteidiger, der ebenfalls von der Seitenlinie zusah, bot eine nüchterne Perspektive: „2006 hat unser Leben verändert.“ Aber Amelia und Peruzzi wiesen schnell auf ihre eigenen Nebenrollen hin. „Wir haben keine einzige Minute gespielt, also hat sich für uns nicht so viel geändert“, scherzten sie. „Trotzdem ist es ein schönes Gefühl, Weltmeister zu sein.“ Ihr selbstironischer Humor offenbarte die Tiefe eines Kaders, in dem jeder Spieler Marcello Lippis System folgte, selbst die, die nie den Platz betraten.
Die Spieler erinnerten sich an die Nacht des Finales in Rom, als über eine Million Fans den Circus Maximus füllten, um die Champions zu begrüßen. „Als wir all diese Menschen am Circus Maximus sahen, wurde uns klar, dass wir etwas Außergewöhnliches getan hatten“, sagte Amelia. Die Erinnerung wiegt noch schwer, ein Gegensatz zur aktuellen Stimmung, in der die Tifosi keine Gelegenheit hatten, solche kollektive Freude zu erleben.
Peruzzi, der vor dem Turnier seinen 31. und letzten Einsatz erhielt, zog eine scharfe Grenze zwischen nationalen Ligen und einer WM. „Ein 45-Tage-Turnier ist keine Serie-A-Saison“, erklärte er. „Man braucht die richtigen Leute.“ Seine Worte klangen wie eine stillschweigende Anerkennung der Chemie, die Lippi nutzte und die späteren italienischen Mannschaften oft fehlte.
Das Gespräch kam unweigerlich auf Italiens erstaunliche Abwesenheit von drei aufeinanderfolgenden Weltmeisterschaften – eine Serie, die mit dem Scheitern der Qualifikation für Russland 2018 begann und sich über Katar 2022 und die bevorstehende WM 2026 fortsetzt. Grosso verbarg sein Unglauben nicht. „Wenn mir vor 20 Jahren jemand gesagt hätte, dass Italien drei WM-Turniere in Folge verpassen würde, hätte ich es nicht geglaubt“, sagte er. „Leider ist es passiert. Wir müssen das beiseitelegen und es als Treibstoff nutzen, damit es nicht wieder passiert.“
Der Aufruf des Sassuolo-Trainers zu einem Generationswechsel spiegelte die Meinungen im Sport wider. „Wir müssen mit den richtigen Leuten und den richtigen Qualitäten neu aufbauen“, drängte Grosso und deutete auf systemische Probleme hin, die den Verband und die Jugendentwicklung plagen. Sein eigener Weg vom Elfmeterhelden zum Vereinstrainer verleiht seinen Worten zusätzliche Autorität. Der Kontrast zwischen der Spielertiefe von 2006 und dem aktuellen Kader ist eklatant; wo Lippi auf eine Bank mit Alessandro Del Piero und Filippo Inzaghi zurückgreifen konnte, haben heutige Trainer klaffende Lücken in Schlüsselpositionen.
Auch Amelia bedauerte die Fans. „Die Enttäuschung ist, dass die Anhänger die Emotionen, die man bei einer WM erlebt, nicht erleben können“, sagte er. „Ich hoffe, wir können großartig neu starten.“ Der vorsichtige Optimismus erinnerte daran, dass der italienische Fußball schon einmal aus der Asche auferstanden ist – der Sieg 2006 selbst folgte den dunkelsten Tagen des Wettbetrugsskandals.
Als das Wiedersehen ausklang, mischten sich die alten Champions unter die nächste Talentgeneration bei den Golden-Boy-Auszeichnungen, ein symbolischer Staffelstabübergabe. Doch der Schatten jener glorreichen Nächte in Berlin war allgegenwärtig. Für Grosso lässt jeder Elfmeter, den er jetzt sieht, diesen Moment aufblitzen: „Ich erinnere mich nur an das Gefühl, zum Punkt zu gehen und den Ball mit aller Kraft zu treffen. Ich versuchte, den Kopf freizubekommen, das Ziel zu verstehen. So viele von uns haben ihre eigenen Grenzen überschritten.“
Seine Worte fingen das Wesen jener italienischen Mannschaft ein: eine Gruppe, die Hunger, Bösartigkeit, Entschlossenheit und Qualität zu gleichen Teilen vereinte. Ob die aktuellen Azzurri diese Formel wiederfinden können, bleibt offen, aber für eine Nacht in Solomeo boten die Helden von 2006 ein Handbuch, wie man das Unmögliche erreicht. Basierend auf einem Bericht von Tuttosport.