Lewis Hamiltons Wiederbelebung bei Ferrari setzte sich in Montreal fort, wo ein zweiter Platz seinen dritten Podestplatz in fünf Rennen der Formel-1-Saison 2026 markierte. Es ist eine deutliche Wende im Vergleich zu seiner Debütsaison in Rot, die null Podestplätze und die schlechteste Gesamtpunktzahl seiner glanzvollen Karriere einbrachte. Nun, da der Große Preis von Monaco bevorsteht, führt der siebenmalige Weltmeister seine verbesserte Form auf eine entscheidende Änderung abseits der Rennstrecke zurück: einen neuen Renn-Ingenieur, der ihn an seinen langjährigen Mercedes-Mitarbeiter Peter 'Bono' Bonnington erinnert.
Hamiltons Schwierigkeiten im Jahr 2025 waren gut dokumentiert. Nach 12 Jahren und sechs Fahrertiteln bei Mercedes stellte sein Wechsel nach Maranello eine steile Lernkurve dar. Das Auto war unberechenbar, die Kommunikation mit dem damaligen Renn-Ingenieur Riccardo Adami führte gelegentlich zu angespannten, verwirrenden Funkgesprächen, und die Chemie, die seinen Erfolg in Brackley geprägt hatte, fehlte. Doch vor seiner zweiten Saison in Rot stellte das Team seine technische Unterstützung um und beförderte den erfahrenen Italiener Carlo Santi vorübergehend zum Leiter von Hamiltons Streckenoperationen. Diese Entscheidung zahlt sich nun aus.
„Es ist in diesem ganzen Jahr ganz anders als im letzten Jahr“, sagte Hamilton am Donnerstag in Monaco zu Reportern. „Viele Bauern haben sich bewegt, es ist gelungen, viele Dinge auf dem Schachbrett zu verschieben und mich innerhalb des Teams neu zu positionieren, denke ich.“ Die Schach-Analogie deutete auf die strategische Überholung hin, die er nach einem schwierigen Jahr 2025 erzwungen hatte. Er fügte hinzu, dass er jetzt die „richtigen Ingenieure“ habe und dass sein Input für das Auto von 2026 – eine Maschine, die in langsamen Kurven deutlich stärker ist – dazu beigetragen habe, eine Richtung einzuschlagen, die er „besonders mag“.
Die Partnerschaft zwischen Fahrer und Ingenieur ist oft die unsichtbare Bindung, die Anwärter von Hinterbänklern trennt. Für Hamilton war der Maßstab immer Bonnington, mit dem er 82 Rennen und sechs Titel gewann, eine Beziehung, die bei seiner Ankunft bei Mercedes im Jahr 2013 fast telepathisch begann. Im Gegensatz dazu erreichten die anfänglichen Bemühungen mit Adami, obwohl professionell freundlich, nie dieses intuitive Niveau. „Ich habe wirklich das Gefühl, dass Carlo wie mein italienischer Bono ist“, verriet Hamilton und sagte, er habe Bonnington sogar von dem Vergleich erzählt. „Er ist ein bisschen ein OG. Er ist ein älterer Typ, der schon viel erlebt hat. Er ist sehr ruhig.“
Diese Ruhe scheint sich in klarere Kommunikation über Funk und ein tieferes gemeinsames Verständnis von Fahrzeugbalance und Setup zu übersetzen. Hamilton beschrieb, wie die beiden nun „Kurven in fünf Abschnitte zerlegen“ und wie Santis Erfahrung es ihnen ermöglicht, Handling-Herausforderungen effektiver anzugehen. Der Italiener, obwohl vorübergehend ernannt, soll laut Sky Sports News voraussichtlich in der Rolle bleiben, ohne dass Änderungen geplant sind. Diese Stabilität spiegelt die Langlebigkeit wider, die Hamilton mit Bonnington genoss, sodass Vertrauen mit der Zeit zementiert werden kann – ein Faktor, der sich als entscheidend erweisen könnte, wenn die Saison intensiver wird.
Die neu gefundene Harmonie fällt mit einem Auto zusammen, das nach Aussage des Teams in langsamen Kurven hervorragend ist – eine Eigenschaft, die perfekt zum Stadtkurs von Monaco passt. Rivalen haben Ferrari bereits zum Favoriten für das Rennen an diesem Wochenende gemacht. Der amtierende Monaco-Sieger Lando Norris und der Meisterschaftsführende Kimi Antonelli wiesen beide auf den Vorteil der Scuderia auf dem gewundenen Stadtkurs hin. Mercedes hat Upgrades gebracht, und Norris selbst wird eine Bedrohung sein, aber der Konsens im Fahrerlager ist, dass das rote Auto die Nase vorn haben könnte, wobei Hamiltons Teamkollege Charles Leclerc auch die Erinnerung an seinen emotionalen Heimsieg 2024 trägt.
Hamilton weigert sich jedoch, auf die Hype einzusteigen. „Ich höre nicht auf diesen Hype“, sagte er, obwohl er einräumte: „Das ist wahrscheinlich die Strecke, die besser für uns ist als einige andere.“ Er warnte, dass Mercedes mit ihrem jüngsten Update „in niedrigen Geschwindigkeiten recht schnell“ seien, und betonte, dass Leistungsdefizite auf den Geraden, die sie in Kanada behinderten, auf den engen Strecken von Monte Carlo weniger ins Gewicht fallen würden. Der Brite, der im Fürstentum dreimal gewonnen hat, stand zuletzt 2019 auf dem Monaco-Podium, und ein vierter Sieg würde ihn auf einen Rekord von Ayrton Senna bringen.
Ein starkes Ergebnis in Monaco würde nicht nur Ferraris Aufwärtstrend bestätigen, sondern auch Hamiltons Hoffnungen auf einen achten Weltmeistertitel neu entfachen. Mit 41 Jahren jagt der Brite immer noch den Rekord, von dem er glaubte, ihn 2021 gesichert zu haben. Während Antonelli die Wertung anführt, bleibt die Meisterschaft völlig offen, und ein motivierter, bequemer Hamilton ist eine beeindruckende Erscheinung. Die Figuren auf seinem Schachbrett scheinen sich zu fügen, wobei Santi die strategische Stimme liefert, die einst von Bonnington kam.
Das Montreal-Podium diente als greifbarer Beweis für den Fortschritt, aber ein Sieg in Monaco – an der ikonischsten Stätte des Sports – würde eine deutliche Botschaft senden. Mit einem Auto, dem er vertraut, einem Ingenieur, den er mit dem Mann vergleicht, der seine größten Triumphe begleitete, und einer Strecke, die Ferraris Leistungsdefizit kaschiert, scheint Hamilton bereit, erneut um die oberste Stufe zu kämpfen. Der italienische Bono könnte ihm helfen, ein weiteres Kapitel der Geschichte zu schreiben. Basierend auf Berichten von Sky Sports.