In einer bemerkenswerten Demonstration von Innovation und sozialer Verantwortung haben Studenten des Campus Sorocaba des Instituto Federal de São Paulo (IFSP) einen Prototyp eines elektrischen Rollstuhls entwickelt, der sich durch niedrige Kosten und kreative Nutzung von Materialien auszeichnet. Das Projekt verwendet Teile von Elektro-Skateboards, auch bekannt als Hoverboards, die von der brasilianischen Bundessteuerbehörde (Receita Federal) im Rahmen ihrer Operationen gegen illegale Aktivitäten wie Drogenhandel und Schmuggel beschlagnahmt wurden.
Die Initiative, die 2021 unter der Leitung des Elektro-Elektronik-Professors Sérgio Shimura begann, hat sich durch mehrere Iterationen weiterentwickelt. Das aktuelle Modell verwendet zwei Motoren und ein riemengetriebenes System für Bewegung und Lenkung. Eine wichtige Partnerschaft mit dem Büro der Receita Federal in Sorocaba lieferte dem Projekt 37 beschlagnahmte Elektro-Skateboards und bot so eine nachhaltige Quelle für Komponenten. Diese Zusammenarbeit ist Teil einer breiteren Initiative, bei der die Behörde der Einrichtung zuvor im November 2025 etwa 6.000 Mini-Computer gespendet hatte.
Die Bedeutung des Projekts wurde hervorgehoben, als der Prototyp dem brasilianischen Präsidenten Luiz Inácio Lula da Silva während seines Besuchs zur Einweihung des neuen IFSP-Campus im April vorgestellt wurde. Über die grundlegende Funktionalität hinaus forscht das Team aktiv an fortschrittlichen Steuerungsschnittstellen, um die Zugänglichkeit zu verbessern. Ihr Ziel ist es, Technologien wie Blicksteuerungssysteme und atemgesteuerte Befehle zu integrieren, damit Menschen mit schweren motorischen Einschränkungen den Rollstuhl unabhängig bedienen können.
Ein zentraler Schwerpunkt des Projekts sind die drastisch reduzierten Produktionskosten. Durch die Wiederverwendung beschlagnahmter Komponenten und den Einsatz von 3D-gedruckten Teilen können die Studenten ein einzelnes Gerät zu einem Bruchteil des Preises eines kommerziellen elektrischen Rollstuhls herstellen. Student José Guilherme hob die wirtschaftlichen Auswirkungen hervor und stellte fest, dass die Kosten eines marktüblichen Rollstuhls die Produktion von etwa 40 ihrer Prototypen finanzieren könnten. Diese Kosteneffizienz macht die Technologie für eine breite Nutzung in öffentlichen Einrichtungen wie Gesundheitszentren und Schulen geeignet.
Das Team verfeinert nun das Design, um Leistung, Akkulaufzeit und Benutzererfahrung zu verbessern. Professor Shimura skizzierte die Vision für die Zukunft des Projekts, die die Fertigstellung eines robusten Designs umfasst, das eine gute Manövrierfähigkeit gewährleistet. Das ultimative Ziel ist die Schaffung eines Open-Source-Projekts, möglicherweise mit einem Do-it-yourself-Bausatz. Dies würde es Einzelpersonen überall in Brasilien oder sogar weltweit ermöglichen, die Pläne herunterzuladen und den Rollstuhl mit einem gekauften Hoverboard und den bereitgestellten Anleitungen lokal zusammenzubauen.
Dieses studentische Vorhaben zeigt, wie akademische Projekte technologische Bildung mit greifbaren sozialen Auswirkungen verbinden können, indem sie beschlagnahmte Schmuggelware in Werkzeuge für Empowerment und Inklusion verwandeln. Basierend auf einem Bericht von g1.