Inter vollendete mit einem routinierten 2:0-Sieg gegen Lazio im Finale der Coppa Italia das dritte nationale Double der Vereinsgeschichte, doch das Ergebnis täuschte über eine Saison voller Turbulenzen und Veränderungen unter dem Neuling Cristian Chivu hinweg. Die Nerazzurri hoben die Trophäe im Stadio Olimpico, Lazios Heimspielstätte, nachdem ein frühes Eigentor und ein Abstauber von Lautaro Martínez das Spiel binnen 35 Minuten entschieden hatten. Doch der Weg zu diesem Triumph war alles andere als einfach für eine Mannschaft, die noch zwölf Monate zuvor ein Vierfaches angestrebt und am Ende leer ausgegangen war.
Das Spiel selbst war in jeder Hinsicht eine einseitige Angelegenheit. Inter übernahm die Kontrolle, als Adam Marusic in der 14. Minute Federico Dimarcos Eckball unbeabsichtigt ins eigene Netz köpfte. Dann nutzte Denzel Dumfries, nach einer dreimonatigen Verletzungspause zu Beginn der Saison wieder in Bestform, einen Abwehrfehler von Nuno Tavares und legte für Martínez zum Nahdistanztreffer auf. Lazio hatte wenig entgegenzusetzen: Gustav Isaksen und Tijjani Noslin schossen Halbchancen vorbei, während der eingewechselte Boulaye Dia einen späten Schuss abfälschte, der Torwart Josep Martínez im Gesicht traf. Der Schlusspfiff bestätigte, was die Tabelle bereits laut verkündete – Inter war die dominierende Kraft Italiens mit 85 erzielten Toren in 36 Serie-A-Spielen im Vergleich zu Lazios 39.
Chivus Weg zu diesem Double begann in den Trümmern der Vorsaison. Als er Simone Inzaghi ersetzte, war der Kader zerrüttet, erschöpft und leckte Wunden nach der Klub-WM-Eliminierung durch Fluminense. Ein entscheidendes Treffen im letzten Juni führte zur Aussprache, nachdem Lautaro Martínez Teamkollegen öffentlich kritisiert hatte, die aus dem US-Trainingslager vorzeitig zur Behandlung von Verletzungen abgereist waren. „An dem Tag haben wir uns klar ausgesprochen“, erinnerte sich Chivu. „Ich traf auf eine Gruppe von Jungs, die bereit waren, sich in den Dienst der Mannschaft zu stellen.“ Diese Ehrlichkeit wurde zur Grundlage einer Saison, in der jedes Teammitglied von Chivu eine Bewertung von „dieci e lode“ erhielt – 10 von 10 mit Auszeichnung, eine Anspielung auf die perfekte olympische Punktzahl der rumänischen Turnerin Nadia Comaneci vor 50 Jahren.
Die emotionale Zurückhaltung des Trainers zeigte sich nach dem gesicherten Scudetto, als er bei der Pressekonferenz das Rampenlicht seinen Mitarbeitern überließ und sich für eine Zigarette in die Umkleidekabine zurückzog. Er erklärte später, dass die Konfrontation mit einem lebensbedrohlichen Schädelbruch während seiner Spielerkarriere sein Ego abgestreift habe. Selbst im Sieg am Mittwoch schweiften seine Gedanken zu seinen Kindern, die sich über negative Presse während des holprigen Saisonstarts aufregten. Diese Bescheidenheit verbirgt eine eiserne Entschlossenheit: Chivu gesellte sich zu Roberto Mancini und José Mourinho als einzige Inter-Trainer, die ein nationales Double gewannen, und das in seiner Debütsaison – etwas, was keiner seiner Vorgänger erreichte.
Lazios Dysfunktion bot einen starken Kontrast. Maurizio Sarri kehrte im Sommer zum Klub zurück, nur um nach der Unterzeichnung eines Dreijahresvertrags zu entdecken, dass ein Transferembargo verhängt war – eine Tatsache, die Besitzer Claudio Lotito bequemerweise verschwiegen hatte. Die Biancocelesti waren gezwungen, im Januar die Schlüsselspieler Taty Castellanos und Mateo Guéndouzi zu verkaufen, um überhaupt Neuzugänge finanzieren zu können. Dieses Fenster brachte den vielversprechenden 23-jährigen Kenneth Taylor von Ajax, aber der Kader blieb unzureichend, um Inters Maschinerie herauszufordern. Sportdirektor Angelo Fabiani gab vor dem Anpfiff zu: „Wir haben nicht erwartet, dieses Finale zu erreichen, um ehrlich zu sein“ – ein Geständnis, das die Kluft in Ressourcen und Ambition unterstrich.
Inters Überlegenheit beruhte auf intelligenter Rekrutierung und individueller Brillanz. Trotz Verletzungen, die ihn auf nur 25 Ligaeinsätze in der Startelf beschränkten, führte Martínez die Torschützenliste der Serie A mit 17 Toren an. Marcus Thuram, dessen unermüdlicher Druck das erste Tor erzwang, teilte sich mit 13 Toren den zweiten Platz. Dimarcos 18 Vorlagen machten ihn zu einem starken MVP-Kandidaten, während Dumfries' explosive Rückkehr nach dreimonatiger Pause eine weitere Waffe hinzufügte. Gemeinsam verkörperten sie die langfristige Planung, die Inter zu einer unangreifbaren nationalen Macht gemacht hat, und bestätigten eine Strategie, die das knapp verpasste Vierfache des Vorjahres überstand.
Chivus eigener Weg spiegelt den geduldigen Ansatz des Klubs wider. Vor seinem Debüt bei Parma trainierte er sechs Jahre lang verschiedene Inter-Jugendmannschaften. „Ich habe ganz unten angefangen und tausend Dinge gelernt, die mir auf dem Weg geholfen haben“, sagte er. „Zwei Trophäen zu gewinnen, ist nie selbstverständlich. Es ist nie einfach.“ Diese Wahrheit hallte selbst in einer Nacht wider, in der Inter ein Finale zur ausgemachten Sache machte – ein Beweis dafür, dass das Double durch monatelange sorgfältige Planung und emotionale Reparatur verdient wurde, nicht nur durch Talent geerbt.
Basierend auf Berichterstattung des Guardian.