Die italienische Nationalmannschaft schlägt eine schmerzhafte Seite um. Nachdem sie sich nach einer Play-off-Niederlage gegen Bosnien nicht für die FIFA-Weltmeisterschaft 2025 qualifizieren konnte, gehen die Azzurri in das Juni-Länderspielfenster nicht, um sich auf das globale Spektakel vorzubereiten, sondern um einen langfristigen Neuaufbau zu beginnen. Interimstrainer Silvio Baldini, der voraussichtlich seine einzige Kaderauswahl an der Spitze trifft, hat für Freundschaftsspiele gegen Luxemburg und Griechenland eine drastisch verjüngte Mannschaft nominiert.
Der 23-köpfige Kader hat ein erstaunliches Durchschnittsalter von nur 20 Jahren und sechs Monaten. Baldini, der hauptsächlich mit Italiens Jugendmannschaften gearbeitet hat, setzt auf die aufstrebenden Talente des Landes und lässt erfahrene Veteranen außen vor. Nur ein Feldspieler, der vor 2004 geboren wurde, wurde berufen: Kapitän Gianluigi Donnarumma, der 81-fache Nationalspieler, der öffentlich seine Verfügbarkeit für dieses Fenster bestätigte.
Neben Donnarumma haben nur vier weitere Spieler jemals einen Aufruf zur A-Nationalmannschaft erhalten. Der Fiorentina-Verteidiger Pietro Comuzzo, der Cagliari-Mittelfeldspieler Marco Palestra, Romas Niccolò Pisilli und Inter Mailands Stürmer Francesco Pio Esposito sind die einzigen anderen mit Azzurri-Erfahrung. Die restlichen 18 Plätze werden von unerfahrenen Talenten aus der Serie A, Serie B und sogar aus ausländischen Ligen besetzt.
Die Auswahl unterstreicht Baldis Vertrauen in die nächste Generation. Der Interimstrainer ist mit Italiens Jugendförderung bestens vertraut – er trainierte zuvor die U21-Auswahl und kennt diese Talente genau. Da die A-Nationalmannschaft in der Schwebe ist, scheint sein Auftrag darin zu bestehen, vor der EM 2028-Qualifikationskampagne einen neuen Zyklus zu starten, wobei im Sommer ein permanenter Nachfolger ernannt werden soll.
Unter den Neulingen stechen einige Namen hervor. Der Kader enthält vier Spieler, die derzeit in Deutschland aktiv sind, was die erweiterten Horizonte italienischer Fußballer verdeutlicht. Außerdem bringt Luca Koleosho, ein Flügelspieler bei Paris FC in Frankreich, eine multikulturelle Note in eine Einheit, die Spieler aus der heimischen Liga mit denen verbindet, die Wege im Ausland erkunden.
Die anstehenden Freundschaftsspiele bieten eine seltene Bühne. Am 3. Juni trifft Italien auf Luxemburg, ein druckloser, aber symbolträchtiger Auftritt. Vier Tage später stellt Griechenland eine härtere Prüfung dar. Beide Spiele werden genau beobachtet, nicht wegen der unmittelbaren Ergebnisse, sondern wegen Anzeichen von Chemie und individuellem Wachstum bei einer Gruppe, die das Rückgrat der Nationalmannschaft für das nächste Jahrzehnt bilden könnte.
Die Abwesenheit bei der Weltmeisterschaft, die vom 11. Juni bis 19. Juli stattfindet, schmerzt tief. Italiens Versagen, sich für aufeinanderfolgende Weltmeisterschaften zu qualifizieren – sie verpassten auch die Ausgabe 2018 – hat innerhalb der Federazione Italiana Giuoco Calcio zu einem Umdenken geführt. Diese Verjüngungskur ist ebenso eine Notwendigkeit wie eine Absichtserklärung: Die alte Garde hat versagt; jetzt müssen die Kids führen.
Donnarummas Rolle ist entscheidend. Als einziger erwiesener Weltklassespieler im Kader wird der Paris-Saint-Germain-Torhüter damit betraut, Abwehrkollegen zu betreuen, die kaum erwachsen sind. Seine Erfahrung in Hochdruckumgebungen – einschließlich des Europameistertitels 2021 – bietet einen Leuchtturm für ein Team, das unweigerlich unter Wachstumsschmerzen leiden wird.
Taktisch wird erwartet, dass Baldini ein flexibles System einsetzt, das Energie und Pressing betont, Markenzeichen der jüngeren italienischen Jugendmannschaften. Die Freundschaftsspiele dienen auch als Vorsprechen für den nächsten festen Trainer, der aus der Ferne zuschaut und notiert, welche Talente den Übergang vom Jugendfußball zur A-Nationalmannschaft schaffen können.
Für italienische Fans ist die Mischung aus Hoffnung und Besorgnis spürbar. Das Durchschnittsalter von 20,5 Jahren ist das niedrigste für einen italienischen Kader im lebenden Gedächtnis. Während es ein Bekenntnis zur Erneuerung signalisiert, spiegelt es auch die Tiefe der Krise wider. Der Weg zur EM 2028 beginnt diesen Juni ernsthaft mit einer Mannschaft, die zu Beginn der Qualifikation wahrscheinlich ganz anders aussehen wird.
Der zukünftige Trainer – zu den Gerüchten gehören Luciano Spalletti und andere – wird eine leere Leinwand erben. Baldis Auswahl stellt sicher, dass der Nachfolger ein klares Inventar der besten jungen Talente des Landes hat. Die Freundschaftsspiele mögen inoffiziell sein, aber ihre langfristige Wirkung könnte tiefgreifend sein.
Basierend auf Berichterstattung von L'Equipe.
