Antonín Kinskys bemerkenswerte Wende nach einem Albtraum in der Champions League ist zu einem Hoffnungsschimmer für Tottenham Hotspur geworden, die um den Klassenerhalt in der Premier League kämpfen. Der 23-jährige Torhüter, der im März eine schreckliche Leistung gegen Atlético Madrid erlebte, hat seitdem unter Trainer Roberto De Zerbi eine Reihe entscheidender Paraden gezeigt und hält Spurs im Rennen um den Verbleib in der Liga.
Kinskys Tiefpunkt war das Achtelfinal-Hinspiel der Champions League am 10. März, wo seine Fehler zur Annahme führten, dass er in dieser Saison nicht mehr für Tottenham spielen würde. Die Leistenbruch-Operation von Stammtorwart Guglielmo Vicario Ende März öffnete jedoch die Tür, und Kinsky nutzte die Gelegenheit. De Zerbi, der kürzlich bei Spurs übernommen hat, setzte Kinsky in allen vier folgenden Spielen ein, und der Tscheche antwortete mit souveränen Leistungen, darunter eine atemberaubende Pararde in der Nachspielzeit, die einen 1:0-Sieg gegen Wolves sicherte.
"Was er nach Madrid gefühlt hat, war sicherlich eine große, große Motivation für ihn", sagte De Zerbi. "Wenn du Stolz hast, wenn du Würde hast, wenn du den richtigen Geist hast, wenn du Charakter hast ... er hat all diese Werte. Er spielt sehr gut." Der Trainer nannte Kinsky vor dem wichtigen Heimspiel am Montag gegen Leeds United ein "Vorbild".
Die jüngsten Siege der Spurs gegen Wolves und Aston Villa haben die Stimmung gehoben, aber ihre Heimform bleibt eine tiefe Sorge. Vor der letzten Spielwoche hatte Tottenham zusammen mit Burnley die schlechteste Heimbilanz der Liga – zwei Siege, fünf Unentschieden und zehn Niederlagen. Im Gegensatz dazu steht die Auswärtsbilanz auf dem drittbesten Platz. De Zerbi versuchte, die Heimschwäche als Zufall abzutun, und verwies auf Champions-League-Heimsiege gegen Borussia Dortmund und Atlético, aber der Unterschied ist eklatant.
De Zerbi setzt auf Positivität. Nach einem Ausgleichstreffer von Brighton in der Nachspielzeit in seinem ersten Heimspiel bestand er darauf: "Wenn du mich fragst, gegen Brighton haben wir gewonnen. Wir haben drei Punkte nicht bekommen, wir haben einen Punkt bekommen, aber in meinem Kopf haben wir gewonnen." Er weigert sich, in der Vergangenheit zu schwelgen, und konzentriert sich stattdessen auf Schwung und Mentalität, während Spurs auf Leeds treffen.
Die Torwartsituation bleibt ungeklärt. Vicario hat noch nicht wieder voll trainieren können, und De Zerbi hält sich bezüglich seiner Zukunft bedeckt, deutete aber Interesse von Inter Mailand an. "Vicario ist immer noch der erste Torwart von Tottenham", sagte De Zerbi, fügte jedoch hinzu, dass der körperliche Zustand und die verpassten Spiele die Sache verkomplizieren. Mittelfeldspieler João Palhinha, von Bayern München ausgeliehen, ist ein Spieler, den De Zerbi behalten möchte, aber er vermied klare Aussagen über den Kader der nächsten Saison.
Auch die Verletzungsnachrichten für Dejan Kulusevski sind düster; er hat die gesamte Saison aufgrund einer Knieverletzung verpasst. De Zerbi deutete an, dass die WM-Hoffnungen des Schweden vorbei sind, da er möglicherweise nur im letzten Spiel gegen Everton zurückkehrt, um die Moral zu stärken. "Es ist schwer zu verstehen, wie er an der WM spielen kann, wenn er in dieser Saison kein einziges Spiel bestritten hat", sagte De Zerbi.
Während Tottenham sich auf Leeds vorbereitet, hängt die Erzählung davon ab, ob sie ihre Heim-Dämonen vertreiben können, wie es Kinsky getan hat. Ein Patzer des Torhüters könnte die Kritik neu entfachen, aber De Zerbi vertraut auf seinen Charakter. Bei drei verbleibenden Spielen ist jeder Punkt kostbar, und Spurs werden ihre Wiederbelebung fortsetzen müssen, um den Erstligastatus zu sichern.
Basierend auf Berichterstattung des Guardian.
