Lens beendete eine 27-jährige Wartezeit auf eine große Trophäe, indem es Nizza im Finale des Coupe de France besiegte, und Mittelfeldspieler Adrien Thomasson beschrieb es als ein Traumende seiner Zeit bei dem Verein. Der Sieg im Stade de France sicherte dem Verein die erste Trophäe seit dem Ligue-1-Titel 1997/98, und Thomassons Emotionen nach dem Spiel spiegelten sowohl persönliche als auch kollektive Leistungen wider.
Der 30-Jährige, der Lens diesen Sommer verlassen wird, verriet, dass die Aussicht, mit einer Trophäe zu gehen, seine endgültige Entscheidung beeinflusste. „Ich weiß, welches Glück ich hatte, zu diesem Verein zu gehören, ich habe von diesem Ende geträumt“, sagte er zu Reportern. „Ehrlich gesagt, das hat auch meine endgültige Wahl beeinflusst, die Möglichkeit zu haben, mit einer gewonnenen Trophäe zu gehen.“ Seine Worte unterstrichen die Bedeutung des Sieges nicht nur für den Verein, sondern auch für sein eigenes Vermächtnis.
Lens gewann den Coupe de France zuletzt 1998, einer Saison, die auch den Meistertitel brachte. Seitdem hatte der Verein finanzielle Schwierigkeiten, Abstieg und einen langen Aufstieg zurück zur Bedeutung erlebt. Dieser Triumph unter Franck Haise markiert den Höhepunkt eines Projekts, das Lens wieder unter die Elite Frankreichs gebracht hat, mit einer Mischung aus kluger Rekrutierung und aggressivem Stil.
Der Weg ins Finale wurde unerwartet geebnet, als Titelverteidiger Paris Saint-Germain in der Runde der letzten 32 eine überraschende Niederlage gegen Paris FC erlitt. Thomasson gab zu, dass dieses Ausscheiden den Keim des Glaubens pflanzte. „Von dem Moment an, als wir Lyon im Viertelfinale besiegten, sagte ich mir, dass es uns nicht entgehen konnte“, sagte er. „Ich wollte es in den Tagen vor diesem Finale nicht zu laut sagen, aber ich war überzeugt, dass wir gewinnen würden.“
Diese Überzeugung basierte auf einer widerstandsfähigen Kampagne. Lens überstand Spiele gegen unterklassige Gegner, bevor es im Viertelfinale auf Lyon traf, das mit einem 2:1-Sieg endete. Im Halbfinale besiegten sie Nantes und stellten so ein Finale gegen Nizza auf, das selbst auf der Jagd nach der ersten großen Trophäe seit Jahrzehnten war. Das Finale war eine angespannte Angelegenheit, aber die Erfahrung und Gelassenheit von Lens machten den Unterschied.
Thomasson, ein vielseitiger Mittelfeldspieler, spielte während des gesamten Laufs eine Schlüsselrolle. Seine technischen Fähigkeiten und seine Arbeitsmoral sorgten für Ausgeglichenheit in einer Mannschaft, die für ihr Pressing bekannt ist. Obwohl er nicht immer gesetzt war, festigten seine Beiträge in entscheidenden Momenten – einschließlich eines Tores in früheren Runden – seinen Platz in der Vereinsgeschichte. Sein Abschied in diesem Sommer hat nun ein poetisches letztes Kapitel.
Er reflektierte über die kollektive Leistung: „Wir haben die Geschichte des Vereins geschrieben.“ Diese Worte fangen das Gefühl einer Gruppe ein, die Lens von der Ligue 2 zur europäischen Qualifikation und nun zu einer Trophäe geführt hat. Für einen Verein mit leidenschaftlichen Fans im Norden hat dieser Sieg eine Bedeutung, die über die Trophäensammlung hinausgeht – es ist eine Bestätigung der modernen Identität von Lens.
Der Sieg im Coupe de France hat auch breitere Auswirkungen. Er sichert die europäische Qualifikation für die nächste Saison (Europa-League-Gruppenphase) und bietet zusätzliche Einnahmen und Anziehungskraft auf dem Transfermarkt. Für Haise’ Mannschaft ist es eine greifbare Belohnung für Jahre des Fortschritts und eine Vorlage für weiteren Erfolg. Die Herausforderung besteht nun darin, auf dieser Dynamik aufzubauen und auf mehreren Fronten zu konkurrieren.
Thomassons persönliche Geschichte verleiht eine Schicht der Wehmut. Er wechselte 2023 von Straßburg und passte sich schnell an das System von Lens an. Seine Entscheidung zu gehen – Berichten zufolge zu einem ausländischen Verein – war bereits gefallen, aber er verschob jede Ankündigung, um den Moment zu genießen. „Ich habe nur einen Wunsch, diese letzten Stunden mit meinen Teamkollegen, mit dem Staff, mit allen Menschen, den Verantwortlichen zu genießen“, sagte er. Diese Mischung aus Freude und bevorstehendem Abschied unterstreicht die Vergänglichkeit des Fußballs.
Das Finale selbst war ein eng geführtes Spiel. Lens, in traditionellem Gelb und Rot, kontrollierte weite Teile, musste aber dem späten Druck von Nizza standhalten. Das entscheidende Tor fiel nach einem Standard, was wilde Feierlichkeiten auslöste. Thomasson wurde spät unter stehenden Ovationen ausgewechselt, ein Moment, der ihn zu Tränen rührte. Für die Fans von Lens war es eine unvergessliche Nacht – eine Rückkehr in die glorreichen Tage.
Mit Blick auf die Zukunft muss der Verein nun den Abgang von Schlüsselfiguren bewältigen, darunter Thomasson und möglicherweise andere. Das Recruiting-Team steht vor einer Herausforderung, seine Erfahrung und Vielseitigkeit zu ersetzen. Aber der Kern dieser Mannschaft bleibt intakt, und der Geschmack des Erfolgs könnte andere zum Bleiben überzeugen. Lens hat gezeigt, dass man mit einer klaren Vision auch mit bescheidenen Budgets die etablierte Ordnung herausfordern kann.
Basierend auf Berichterstattung von L'Équipe.
