Giovanni Malagò, der ehemalige Präsident des Italienischen Olympischen Komitees (CONI) und Spitzenkandidat für die Präsidentschaft des Italienischen Fußballverbandes (FIGC), hielt eine Fernsehansprache beim globalen Start der 100 des Europäischen Goldenen Jungen in Solomeo. In seiner Rede am 21. Mai 2026 befasste er sich mit der Zukunft der italienischen Nationalmannschaft, der Suche nach einem neuen Cheftrainer, seiner eigenen Wahlkampagne und den tief verwurzelten finanziellen Problemen des italienischen Fußballs.
Im Zentrum seiner Botschaft stand die Behauptung, dass Italiens fußballerisches Prestige trotz des Fehlens der Nationalmannschaft bei der WM 2026 fortbesteht. „Auch ohne die WM hat Italien den Charme, große Trainer anzuziehen“, erklärte Malagò und deutete an, dass eine prominente Ernennung unmittelbar bevorsteht. Er stellte dies als Beweis für die anhaltende Anziehungskraft des Landes dar und merkte an: „Sonst hätte ich nicht für das Amt kandidiert.“ Das ausdrückliche Versprechen eines „großen“ Trainers unterstreicht die Dringlichkeit, die Azzurri nach wiederholten internationalen Enttäuschungen wiederzubeleben.
Allerdings ist Malagòs Weg zur FIGC-Präsidentschaft nicht ohne Hindernisse. Seine frühere Rolle als CONI-Präsident hat Fragen zur Wählbarkeit nach den geltenden Sportstatuten aufgeworfen. Während Malagò solche Bedenken zurückwies – mit dem Argument, dass seine Situation nicht in den Bereich dieser Hindernisse fällt – hat die politische Prüfung zugenommen. Senator Roberto Marti hat eine parlamentarische Anfrage an Sportminister Andrea Abodi gerichtet, um eine formelle Klärung zu erhalten, ob Malagò die Rolle legal übernehmen kann. Diese institutionelle Reibung verdeutlicht die komplexe Überschneidung von Sportverwaltung und Politik in Italien.
Als er über seine Entscheidung nachdachte, die FIGC-Präsidentschaft anzustreben, beschrieb Malagò eine rasche Eskalation der Unterstützung. „Zuerst sagten sie mir, ich solle keine anderen Optionen in Betracht ziehen“, erinnerte er sich. „Dann wurden wir aus vier Kandidaten acht, innerhalb von sechseinhalb Tagen waren es achtzehn, dann neunzehn. Sagen wir, ich hörte den Ruf des Waldes.“ Diese farbenfrohe Metapher fängt den Schwung hinter seiner Kandidatur ein, aber auch die chaotische Natur des Führungsvaknums im italienischen Fußball.
Der ehemalige CONI-Chef zog Parallelen zwischen seinem aktuellen Wahlkampf und seiner sechseinhalbjährigen Amtszeit als Leiter der Organisation der Olympischen Winterspiele Mailand-Cortina. Er charakterisierte diese Zeit als eine Abfolge außergewöhnlicher Herausforderungen – Pandemie, internationale Krisen, geopolitische Spannungen und wirtschaftliche Gegenwinde – und deutete an, dass die Bewältigung der Dysfunktion des Fußballverbandes eine vergleichbare Bewährungsprobe für das Krisenmanagement sei. Die Untertöne waren klar: Er besitzt die Erfahrung, das Schiff durch turbulente Gewässer zu steuern.
Ein zentrales Thema seiner Rede war der Unterschied zwischen der Förderung individueller Talente und dem Aufbau einer Mannschaftssport-Macht. „Im Fußball kann man sich nicht auf ein einzelnes Phänomen verlassen; man muss ein wettbewerbsfähiges System aufbauen“, argumentierte Malagò. Diese Unterscheidung, die aus seiner Aufsicht über olympische Disziplinen stammt, in denen italienische Athleten zuletzt hervorragten – Leichtathletik, Schwimmen, Volleyball, Tennis – deutet darauf hin, dass er Strukturreformen, nicht Starabhängigkeit, als Heilmittel für die Übel des Calcio ansieht.
In Bezug auf die Governance betonte Malagò, dass der FIGC seine lenkende Funktion zurückgewinnen müsse. „Der Verband muss seine Steuerungsrolle voll ausüben, besonders wenn das allgemeine Interesse in einer Summe privater Interessen verloren zu gehen droht“, warnte er. Er beklagte, dass in letzter Zeit „das Gemeinwohl etwas von persönlichen und individuellen Interessen mit Füßen getreten wurde“, eine kaum verhüllte Kritik an den internen Streitigkeiten zwischen Vereinen, Ligen und anderen Interessengruppen, die die Entscheidungsfindung gelähmt haben.
Die wirtschaftliche Realität, räumte er ein, ist düster. „Der italienische Fußball durchläuft wirtschaftlich eine schwierige Phase. Nachhaltigkeit ist ein abgenutztes Wort, aber wir müssen uns damit auseinandersetzen“, sagte er und fügte hinzu, dass die Zahlen auf eine „offensichtlich strukturelle“ mangelnde Nachhaltigkeit hindeuten. Diese Diagnose impliziert, dass punktuelle Reparaturen gescheitert sind und eine systemische Überholung – unter Einbeziehung von Schulden, Einnahmenverteilung und Kostenkontrolle – unvermeidlich ist.
Doch nicht alle Hebel liegen in der Reichweite des Verbandes. Malagò räumte ein, dass Schlüsselthemen wie Steuervorschriften, das „Würdedekret“ bezüglich Verträge und der rechtliche Rahmen für Wetten die Zusammenarbeit mit politischen Behörden und internationalen Gremien erfordern. „Es gibt Dinge, die wir innerhalb des Verbandssystems tun können, aber andere hängen von Dritten ab, vor allem von der Politik und der jeweiligen Regierung“, sagte er und signalisierte, dass seine Präsidentschaft Lobbyarbeit und Koordination priorisieren würde.
Trotz der entmutigenden Agenda zeigte Malagò denselben trotzigen Optimismus, der sein öffentliches Bild geprägt hat. „Ich bin ein rücksichtsloser Optimist“, erklärte er. „So bin ich bei allem, sonst hätte ich mich nicht darauf eingelassen.“ Es war ein offenes Eingeständnis, dass der zu besteigende Berg steil ist, aber einer, den er weiterhin glaubt besteigen zu können.
Während der italienische Fußball mit einer Identitätskrise kämpft – zwei aufeinanderfolgende Weltmeisterschaften verpasst, die Vereine im Europapokal zurückbleiben und die Jugendentwicklung ins Stocken geraten ist – hat Malagòs Plattform erfahrener Führung und systemischer Reformen Anklang gefunden. Ob seine Mischung aus olympischem Erfolg und politischem Geschick in die bekanntermaßen zerstrittene Welt des Fußballs übertragen werden kann, bleibt die zentrale Frage. Sein Versprechen eines großen Trainers ist ein Ausgangspunkt, aber die tiefere Herausforderung liegt darin, 20 eigennützige Serie-A-Vorsitzende hinter einer gemeinsamen Vision zu vereinen.
Basierend auf Berichterstattung von Tuttosport.