Manchester City ist bereit, rechtliche Schritte gegen Enrique Riquelme, den Präsidentschaftskandidaten von Real Madrid, einzuleiten, nachdem dieser öffentlich behauptet hat, dass Erling Haalands Vertrag eine Ausstiegsklausel enthält, die ihm einen Wechsel in die spanische Hauptstadt ermöglichen würde.
Der eskalaierende Streit begann, als Riquelme diese Woche in der spanischen Talkshow El Hormiguero auftrat und ein Trikot von Real Madrid mit Haalands Namen und Nummer hochhielt. In einer dreisten Wahlkampfrede sagte der Herausforderer von Florentino Pérez den Zuschauern, dass der norwegische Stürmer nicht nur einen Ausweg aus seinem Manchester-Vertrag habe, sondern unbedingt Himmelblau gegen Weiß tauschen wolle. ‚Haaland hat eine Ausstiegsklausel und er will nach Madrid kommen‘, behauptete Riquelme und versprach, den 25-jährigen Torjäger zu liefern, falls er die Wahl am Sonntag gewinnt.
Manchester City schlug am Donnerstag schnell zurück. In einer knappen Erklärung wiesen die Premier-League-Meister die Behauptungen als völlig falsch zurück und ließen verlauten, dass sie rechtliche Schritte wegen der unbefugten Nutzung des Spielerbildes prüften. ‚Die Geschichten, die aus Spanien über die Zukunft von Erling Haaland aufgetaucht sind, sind nicht wahr. Es gibt keine Chance, dass dies geschieht, und es gibt keine vertragliche Klausel, die es ermöglicht‘, sagte der Verein. ‚Wir erwägen rechtliche Schritte wegen der Nutzung unseres Spielerbildes in diesem Zusammenhang.‘
Auch Haalands engster Kreis beeilte sich, die Spekulationen zu unterbinden. Sein Vater Alfie und seine Beraterin Rafaela Pimenta gaben eine gemeinsame Erklärung ab, in der sie jegliche Substanz des Gerüchts bestritten. ‚Alles sehr unterhaltsam, aber nicht wahr‘, sagten sie, während sie diplomatisch beiden Real-Madrid-Kandidaten viel Glück bei den Wahlen wünschten.
Die Vorstellung einer Ausstiegsklausel ist besonders kühn angesichts von Haalands beispielloser Vertragssituation. Im Januar 2025 verpflichtete sich der Stürmer langfristig an City, indem er eine neuneinhalbjährige Verlängerung unterschrieb, die ihn bis zum Sommer 2034 an den Verein bindet. Dieser Deal, einer der längsten in der Fußballgeschichte, wurde als endgültige Absichtserklärung von Spieler und Verein angesehen, die jede unmittelbare Unsicherheit über seinen nächsten Schritt effektiv beseitigte. Da noch zehn Spielzeiten dieser Vereinbarung laufen, erscheint jedes Gerede über eine für einen schnellen Abschied konstruierte Ausstiegsklausel abwegig.
Riquelme hörte nicht bei Haaland auf. Im selben Interview nahm er sich auch Citys Ballon-d'Or-gekrönten Mittelfeldspieler Rodri vor und schwor, den Spanier ins Bernabéu zu holen, falls er gewählt werde. Er bot sogar eine persönliche notariell beglaubigte Garantie an, die Jahresbeiträge von Madrids 100.000 Socios zu zahlen, falls er seine Transferversprechen nicht einhalte – ein ungewöhnliches Versprechen, das den theatralischen Charakter von Wahlkampfversprechen unterstreicht.
Rodri selbst hat wenig getan, um die Spekulationen über seine Zukunft zu dämpfen. Anfang dieser Woche deutete der 29-Jährige an, dass die bevorstehende Weltmeisterschaft ein Faktor in seiner Entscheidungsfindung sein könnte. ‚Ich bin sehr ruhig, ich weiß genau, wo ich stehe, und ich sage Ihnen, wenn es keine Weltmeisterschaft gegeben hätte, wären die Dinge vielleicht anders‘, sagte er. Sein aktueller Vertrag läuft nächsten Sommer aus, was diese Zeit zu einer kritischen Phase für Verhandlungen macht. City muss bald entscheiden, ob sie einen neuen Vertrag anbieten oder riskieren, einen ihrer einflussreichsten Spieler 2027 ablösefrei zu verlieren.
Zur potenziellen Übergangsatmosphäre im Etihad kommt der kürzliche Abgang von Pep Guardiola hinzu. Der legendäre Trainer ging nach einem von Titeln geprägten Jahrzehnt, und obwohl City schnell einen Nachfolger ernannt hat, wirft der Wechsel an der Spitze unweigerlich Fragen auf, welche Stars eine neue Herausforderung suchen könnten. Haaland und Rodri gehören zu den Spielern, die am häufigsten mit Auslandswechseln in Verbindung gebracht werden, aber Citys aggressive Reaktion auf die neuesten Gerüchte deutet darauf hin, dass sie keine Anfragen auf die leichte Schulter nehmen werden.
Abseits der Gerichtsdrohungen und Wahltheater ist City auch auf dem Transfermarkt aktiv. Der Verein hat ein erstes Angebot für Nottingham Forests Mittelfeldspieler Elliot Anderson abgelehnt, wobei Forest-Besitzer Evangelos Marinakis den 23-Jährigen angeblich auf etwa 100 Millionen Pfund schätzt. Diese Summe würde dem Vereinsrekord entsprechen, den City 2021 für Jack Grealish an Aston Villa zahlte. Sportdirektor Hugo Viana wird voraussichtlich mit einem verbesserten Angebot zurückkommen, da der Verein seinen Kader für eine anspruchsvolle Saison verstärken möchte.
Andersons Aktien sind nie höher gestiegen. Der dynamische Mittelfeldspieler steht kurz davor, für England im WM-Eröffnungsspiel gegen Kroatien am 17. Juni zu starten, und seine Leistungen bei Forest haben ihn als eines der hellsten jungen Talente der Premier League ausgewiesen. Seine Verpflichtung würde ein starkes Signal senden, dass City entschlossen ist, sich weiterzuentwickeln und auf allen Fronten zu konkurrieren, selbst während Spekulationen um ihre bestehenden Stars kursieren.
Für City verdeutlichen die beiden Episoden um Haaland und Rodri den einzigartigen Druck, der mit anhaltendem Erfolg einhergeht. Jede Präsidentschaftswahl bei Real Madrid, jedes Transferfenster bringt Versuche mit sich, ihren Kader zu destabilisieren. Mit der Androhung rechtlicher Schritte zieht der Verein eine rote Linie: Sie werden nicht zulassen, dass Bilder ihrer Spieler in politischen Kampagnen verwendet werden, noch werden sie unbegründete Behauptungen über vertragliche Schlupflöcher tolerieren. Ob Riquelmes Schachzug ihm Stimmen einbringt oder lediglich die Verzweiflung eines Außenseiterkandidaten offenbart, bleibt abzuwarten, aber es hat bereits im Gericht der öffentlichen Meinung – und möglicherweise auch in einem echten – nach hinten losgegangen.
Wenn sich der Staub einer weiteren chaotischen Woche der Fußballpolitik legt, ist eines klar: Manchester City ist nicht in der Stimmung, ein Verkäuferverein zu sein, egal wer anklopft. Basierend auf einem Bericht des Guardian.
