Aston Villa-Kapitän John McGinn hat einen kraftvollen Aufruf an seine Teamkollegen gerichtet und sie aufgefordert, ihr Vermächtnis zu zementieren, indem sie die drei Jahrzehnte währende Trophäenflut des Vereins mit einem Triumph in der Europa League beenden. Der Mittelfeldspieler betonte die Notwendigkeit, sich über die Erzählung der 'Fast-Männer' zu erheben, die die Mannschaft verfolgt hat.
Villa sicherte sich mit einem überzeugenden 4:0-Sieg gegen Nottingham Forest im Villa Park den Einzug ins Finale der Europa League und drehte nach einer Hinspielniederlage mit einem Gesamtergebnis von 4:1 noch das Blatt. Dieses Ergebnis bringt sie am 20. Mai nach Istanbul, wo sie im Endspiel auf die deutsche Mannschaft Freiburg treffen, um die erste große Trophäe seit dem Ligapokal 1996 zu gewinnen.
Das Finale ist Villas erste Teilnahme an einem großen europäischen Showpiece-Event seit ihrem historischen Europapokalsieg 1982, eine Lücke von 44 Jahren. McGinn, der im Halbfinal-Rückspiel zwei Tore erzielte, sprach über den immensen Druck und die elektrisierende Atmosphäre im heimischen Stadion während des entscheidenden Spiels.
„Die Margen sind sehr gering – wenn wir heute Nacht verlieren, sind wir die Fast-Männer“, sagte McGinn zu TNT Sports. „Wenn wir in 10 Tagen nach Istanbul fahren, müssen wir sicherstellen, dass wir nicht die Fast-Männer sind. Es geht darum, es anzunehmen und zu versuchen, Legenden zu werden.“
Der Kapitän wies auf die glorreiche Geschichte des Vereins hin und nannte die Helden von 1982 und die pokalsiegenden Mannschaften der 1990er Jahre als Inspiration für die aktuelle Gruppe. Er würdigte die Reise des Vereins durch bedeutende Tiefen, einschließlich Abstiege, und den anschließenden Wiederaufbau und erklärte, dass Villa „Erfolg verdient“.
Der Weg ins Finale war nicht ohne Herausforderungen. Villa ging in das entscheidende Halbfinal-Rückspiel nach drei aufeinanderfolgenden Niederlagen, die sowohl für die Spieler als auch für Trainer Unai Emery Kritik hervorgerufen hatten. Doch die Mannschaft lieferte eine Leistung höchster Güte ab, als es am meisten zählte.
Trainer Unai Emery bringt reichlich Erfahrung ins Finale ein, da er die Europa League bereits dreimal mit Sevilla und einmal mit Villarreal gewonnen hat – ein Rekord im Wettbewerb. Er erreichte auch mit Arsenal das Finale, obwohl die Gunners in Baku gegen Chelsea verloren.
McGinn äußerte seine Überzeugung, dass diese Mannschaft, die zuvor Hochdrucksituationen wie Aufstiegskämpfe und Abstiegsängste gemeistert hat, den letzten Schritt verdient. Er beschrieb den Halbfinalsieg als eine der besten Leistungen, die er lange von einer Villa-Mannschaft gesehen habe.
Basierend auf Berichterstattung von SkySports | News.