Wilfried Nancy hat sich erstmals ausführlich zu seinem dreitägigen Wirbelsturm als Celtic-Manager geäußert und eine offene Bewertung seiner kurzen Amtszeit in Glasgow abgegeben. In seinem ersten öffentlichen Interview seit seiner Entlassung im Januar bezeichnete der Franzose die Erfahrung als „schön", gab aber zu, dass er in eine Situation geraten sei, in der Erfolg von Anfang an fast unmöglich war. Im Podcast „Training Ground Guru" reflektierte Nancy über die Herausforderungen, denen er gegenüberstand, und die Lehren, die er daraus zog, und betonte, dass er dem Club trotz des abrupten Endes nichts nachtrage.
Der 49-Jährige übernahm in einer turbulenten Zeit bei Celtic, als er Anfang Dezember nach Brendan Rodgers' überraschendem Abgang zu Leicester City im Oktober eintraf. Interimscoach Martin O'Neill hatte das Schiff stabilisiert, aber Nancy galt als zukunftsorientierte Verpflichtung, frisch von einer erfolgreichen Zeit bei der MLS-Mannschaft Columbus Crew. Allerdings erbte er einen brutalen Spielplan und einen von Verletzungen geplagten Kader – Faktoren, die jede Hoffnung auf einen reibungslosen Übergang schnell zunichtemachten. Rückblickend räumt Nancy ein, dass der Zeitpunkt völlig falsch war: „Im Nachhinein betrachtet war es kein guter Zeitpunkt, um zu kommen", sagte er und erkannte den perfekten Sturm aus Termindichte und fehlenden Schlüsselspielern an.
Nancys Bilanz ist düster: nur zwei Siege gegen die unteren Sechs Aberdeen und Livingston, umgeben von sechs Niederlagen. Die Tiefpunkte waren eine Niederlage im schottischen Ligapokalfinale gegen St Mirren, eine kostspielige 3:1-Heimniederlage im Derby gegen Rangers und eine Europa-League-Niederlage gegen Roma. Die Niederlage gegen Rangers war der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte; Nancy wurde sofort entlassen und O'Neill erneut als Interimstrainer zurückgebracht. Ironischerweise hat der erfahrene Trainer Celtic seitdem an den Rand eines weiteren Premiership-Titels und eines schottischen Pokalfinals geführt, was die schnelle Wende des Schicksals unterstreicht.
Trotz der albtraumhaften Ergebnisse bleibt Nancy bei seiner Herangehensweise trotzig. Er glaubt, dass der Club ihn genau deshalb engagiert hat, weil er kein konservativer Trainer ist, und er hatte einen klaren Plan, den Stil des Teams Schritt für Schritt weiterzuentwickeln. Allerdings ließ der sofortige Ergebnisdruck keinen Raum für seine Methoden, um Fuß zu fassen. „Deshalb haben sie mich engagiert", erklärte er. „Wir hatten einen Plan, weil ich meine Hausaufgaben gemacht habe. Meine Idee war nicht, alles zu ändern, sondern nach und nach Neues einzuführen. Aber mit den Ergebnissen ändert sich die Perspektive." Er fügte hinzu, es sei „selbstverständlich", dass er nicht genug Zeit bekommen habe, um seine Vision durchzusetzen.
Nancys Philosophie reichte über den Platz hinaus. Er verriet, dass er versuchte, eine fokussiertere Umgebung zu schaffen, indem er Ablenkungen beseitigte, darunter der Versuch, Sky Sports News von den Bildschirmen des Trainingsgeländes zu verbannen. Er argumentierte, dass die ständige Konfrontation mit externer Kritik und Transfergerüchten unbewusst den Druck auf Spieler und Mitarbeiter erhöhe, besonders bei schlechten Ergebnissen. „Wenn du hereinkommst und der Fernseher läuft, bekommst du unbewusst Informationen und Druck", bemerkte er. „Wenn die Ergebnisse schlecht sind und du Nachrichten bekommst, dass die Spieler und Trainer nicht gut sind, dann ist dieser Job schwierig." Diese Initiative war jedoch ein weiterer Aspekt seines ganzheitlichen Ansatzes, der nie vollständig verwirklicht wurde.
Ein unerwarteter Lichtblick in Nancys Glasgow-Erfahrung war seine aufkeimende Freundschaft mit Russell Martin, dem ehemaligen Rangers-Manager, der nur drei Monate vor Nancys Abgang entlassen wurde. Martin kam wie Nancy mit dem Ruf für progressiven, ballbesitzorientierten Fußball, hatte aber Schwierigkeiten, sich an das gnadenlose Old-Firm-Umfeld anzupassen. Die beiden haben sich durch ihre gemeinsame Tortur verbunden, wobei Nancy Martins Trainerphilosophie und den unterhaltsamen Stil, den er in Southampton förderte, lobte. „Es ist eine seltsame und lustige Geschichte, weil wir beide in Glasgow waren und dort keinen Erfolg hatten", sagte Nancy. „Es bedeutet nicht, dass wir gut oder schlecht sind, sondern dass dies Teil unserer Reise ist."
Für Celtic war diese Episode eine deutliche Lektion über die Gefahren von Trainerwechseln während der Saison. Die schnelle Rückkehr zu O'Neills erfahrenen Händen hat das Schiff stabilisiert und den Erfolg zurückgebracht, was darauf hindeutet, dass vielleicht Kontinuität und Pragmatismus das waren, was der Kader nach Rodgers' Abgang brauchte. Nancys Amtszeit, obwohl desaströs in Bezug auf die Ergebnisse, mag als warnendes Beispiel für die Gefahren dienen, einen radikalen Stilwechsel unter dem intensiven Druck eines Titelkampfs und von Pokalverpflichtungen zu versuchen.
Was Nancy betrifft, so ist sein Ruf in der weiteren Fußballwelt weitgehend intakt. Seine Erfolge in der MLS, wo er ein dynamisches, hoch pressendes Columbus-Crew-Team aufbaute, zeigen, dass seine Methoden bei entsprechender Zeit und richtigen Bedingungen erfolgreich sein können. Das Kapitel Celtic, so schmerzhaft es auch war, scheint eher ein Ausrutscher als ein entscheidendes Scheitern zu sein. Er kehrt in die USA zurück, mit unerschütterlicher Trainerphilosophie und einer neuen Perspektive auf die Gnadenlosigkeit des europäischen Spitzenfußballs. „Das Leben besteht aus Momenten", reflektierte er und setzte die Erfahrung in einen breiteren Kontext persönlichen Wachstums.
Letztlich bietet Nancys erstes Interview seit seinem Abschied von Celtic einen abgewogenen, reflektierenden Bericht, keine bittere Abrechnung. Er lobte die Unterstützung, die er vom Vereinsvorsitzenden erhielt, und die Leidenschaft der Fans und betonte, dass die Verbindung zur Stadt „unglaublich" gewesen sei. Doch die zugrundeliegende Botschaft ist klar: Ein Zeitfenster von 33 Tagen ist für jeden Manager einfach nicht ausreichend, um sinnvolle Veränderungen zu bewirken, insbesondere bei einem Verein vom Format und den Erwartungen eines Celtic. Ob sich eine weitere Gelegenheit auf einer größeren Bühne bieten wird, bleibt abzuwarten, aber Nancys Glaube an sein Projekt ist ungebrochen.
Basierend auf einem Bericht von BBC Sport.
