Brasiliens Rekordtorschütze Neymar wird zum vierten Mal die WM-Bühne betreten, nachdem er in Carlo Ancelottis 26-köpfigen Kader für das Turnier 2026 berufen wurde. Der 34-jährige Stürmer, der nach einer hochkarätigen Station in Europa nun wieder bei Santos spielt, hat seit 2023 aufgrund einer Reihe von lähmenden Verletzungen nicht mehr für die Seleção gespielt. Seine Aufnahme ist nicht nur ein persönlicher Triumph, sondern auch eine strategische Wette von Ancelotti auf erfahrenes Flair und Spielerfahrung in großen Spielen. Neymars 79 Länderspieltore in 128 Einsätzen bleiben ein Maßstab, und seine Rückkehr wertet Brasiliens Angriffsoptionen vor dem auf 48 Teams erweiterten Turnier, das in den USA, Kanada und Mexiko stattfinden wird, sofort auf.
Ancelotti, der den Kader bei einer Zeremonie in Rio de Janeiro vorstellte, ging auf die Kritik an Neymars Fitness ein. „Wir haben das ganze Jahr damit verbracht, Neymar zu analysieren. Wir haben festgestellt, dass er in der letzten Zeit Kontinuität hatte und in guter körperlicher Verfassung war“, sagte der italienische Trainer. Die Aussage spiegelt monatelanges akribisches Monitoring wider, wobei Neymars jüngste Vereinsform bei Santos die nötigen Beweise lieferte. Die 14 Einsätze des Stürmers in dieser Saison zeigten Ansätze seines ikonischen Dribblings und seiner Übersicht, was Ancelotti davon überzeugte, dass das Risiko kalkuliert und lohnenswert ist. Die anwesenden Fans jubelten, als Neymars Name verlesen wurde, was seinen anhaltenden Status als nationale Ikone unterstreicht, trotz jahrelanger unerfüllter WM-Versprechen.
Der Kader vereint erfahrene Spieler mit aufstrebenden Talenten, eine Balance, die Ancelotti sorgfältig kalibriert hat. Im Tor hat sich Liverpools Alisson Becker trotz verletzungsbedingtem Ausfalls der letzten 10 Spiele der Reds einen Platz verdient, während Fenerbahçes Ederson und Grêmios Weverton für Tiefe sorgen. Die Abwehr bietet eine Mischung aus Erfahrung und Jugend: Die erfahrenen Außenverteidiger Alex Sandro und Danilo sind dabei, ebenso wie Romas Wesley und Arsenals Gabriel Magalhães. Juventus-Innenverteidiger Bremer und Al-Ahlis Ibanez bringen Körperlichkeit, während Marquinhos von Paris Saint-Germain Führungsstärke einbringt. Flamengos Leo Pereira und Zenit St. Petersburgs Douglas Santos vervollständigen eine auf Vielseitigkeit ausgelegte Abwehrreihe.
Die Stabilität im Mittelfeld kommt von den Premier-League-Stützen Bruno Guimarães von Newcastle United und Manchester Uniteds Casemiro, deren defensive Fähigkeiten weiterhin entscheidend sind. Al-Ittihads Fabinho bietet zusätzliche Härte, während Botafogos Danilo Santos und Flamengos Lucas Paquetá – an guten Tagen ein kreativer Dreh- und Angelpunkt – den Ballvortrag übernehmen. Das Fehlen eines reinen tiefstehenden Spielmachers mag Fragen aufwerfen, aber Ancelotti scheint im Mittelfeld Fleiß vor Kunstfertigkeit zu bevorzugen und vertraut darauf, dass die Stürmer hartnäckige Abwehrreihen knacken.
Im Sturm ist die Feuerkraft unbestreitbar. Real Madrids Vinícius Júnior führt eine Riege an, die Barcelonas Raphinha, den 19-jährigen Endrick (derzeit von Madrid an Lyon ausgeliehen) und Bournemouths Rayan umfasst. Arsenals Gabriel Martinelli, Brentfords Igor Thiago und Manchester Uniteds Matheus Cunha bringen Tempo und Direktheit. Zenits Luiz Henrique vervollständigt die Angriffsgruppe. Die auffälligste Auslassung ist jedoch Chelseas João Pedro, dessen 15 Premier-League-Tore und fünf Vorlagen in dieser Saison nicht ausreichten, um Ancelotti zu überzeugen. Die Entscheidung hat eine Debatte ausgelöst, denn Pedros klinischer Abschluss und sein Kombinationsspiel schienen wie maßgeschneidert für eine Mannschaft, die seit 2002 auf den ersten WM-Titel jagt.
Brasilien tritt in der Gruppe C an mit Spielen gegen Marokko am 13. Juni, Haiti am 20. Juni und Schottland am 24. Juni. Der Spielplan stellt sie vor vielfältige taktische Herausforderungen: Marokkos organisierte Abwehr, Haitis Physis und Schottlands Gefahr bei Standards. Das Weiterkommen in die K.o.-Phase wird erwartet, aber die Gruppe wird als Lackmustest für Ancelottis taktische Aufstellung und den Zusammenhalt des Kaders dienen. Das erweiterte Format, das am 11. Juni beginnt, reduziert die Fehlertoleranz in der Gruppenphase, da sich nur die ersten beiden aus jeder der 12 Gruppen sicher für die nächste Runde qualifizieren.
Neymars Anwesenheit verleiht der Geschichte eine zusätzliche Ebene. Seine WM-Reise begann 2014 im eigenen Land, wurde durch eine Verletzung unterbrochen; 2018 ein Viertelfinal-Aus gegen Belgien; und 2022 eine weitere von Verletzungen geplagte Kampagne, die im Elfmeterschießen gegen Kroatien endete. Mit 34 ist dies wahrscheinlich seine letzte Chance, die Trophäe zu holen, die ihm bisher verwehrt blieb. Seine Erfahrung könnte in Drucksituationen von unschätzbarem Wert sein, vorausgesetzt sein Körper hält durch. Für Brasilien ist die Mission klar: Neymars Genie nutzen und ihn gleichzeitig vor den körperlichen Strapazen eines komprimierten Turnierplans schützen.
Ancelottis Kaderauswahl spiegelt einen pragmatischen Optimismus wider. Durch die Kombination von etablierten Stars mit hungrigen Neulingen hat er eine Einheit geschaffen, die mehrere taktische Identitäten annehmen kann. Die Aufnahme von Endrick weist insbesondere auf einen zukunftsorientierten Ansatz hin, der sicherstellt, dass Brasiliens Angriffslinie über Neymars Ära hinaus fortbesteht. Doch der unmittelbare Fokus bleibt auf dem Hier und Jetzt – einer sommerlichen Verabredung mit dem Schicksal, bei der ein fünfter Stern auf dem ikonischen gelben Trikot in Reichweite zu sein scheint, wenn alles zusammenpasst. Basierend auf Berichten von BBC Sport.
