In einem Schritt, den nur wenige erwartet hatten, hat Brasiliens Trainer Carlo Ancelotti den erfahrenen Stürmer Neymar in seinen 26-köpfigen Kader für die anstehende Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko berufen. Die am Montagabend getroffene Ankündigung beendet monatelange Spekulationen darüber, ob dem 34-Jährigen nach einer von Verletzungen geprägten Zeit und einer langen Abwesenheit von der Seleção eine letzte Chance auf der internationalen Bühne gegeben würde. Neymar hat seit einer 0:2-Niederlage gegen Uruguay in der WM-Qualifikation am 18. Oktober 2023 nicht mehr für Brasilien gespielt - ein Spiel, von dem viele glaubten, es könnte sein letztes im berühmten gelben Trikot gewesen sein.
Neymars Weg zur Wiedergutmachung war alles andere als einfach. Nach einem holprigen Saisonstart und einer Knieoperation im Dezember erwies sich seine Rückkehr zu Santos als entscheidend. Der Angreifer fand allmählich Rhythmus und Schärfe wieder und war an 10 der letzten 13 Spiele des Klubs beteiligt. Seine Leistungen, die noch nicht den glanzvollen Höhepunkt seiner Tage bei Barcelona erreichten, zeigten genug funkelnde Momente und wachsende Spielpraxis, um Ancelotti zu überzeugen, dass er im Turnier im Sommer immer noch ein Spielveränderer sein könnte.
Für Neymar ist diese WM ein letzter Tanz. Der ehemalige Star von Paris Saint-Germain, der 79 internationale Tore erzielt hat, trägt die Last einer Nation, die seit 2002 auf einen sechsten Weltmeistertitel hofft. Seine Aufnahme ist ebenso eine Anerkennung seines anhaltenden Talents wie eine strategische Entscheidung von Ancelotti, der in einem Kader, der Jugend und erfahrene Cleverness vereint, auf Erfahrung in großen Spielen setzt. Die Entscheidung wird eine Debatte auslösen: Kann Neymar fit bleiben und liefern, wenn es darauf ankommt, oder wird seine Auswahl das Gleichgewicht eines Teams stören, das sich in seiner Abwesenheit weiterentwickelt hat?
Eine weitere Schlagzeile ist die Aufnahme des Teenager-Stürmers Endrick. Der 19-jährige Real-Madrid-Angreifer, der die zweite Saisonhälfte auf Leihbasis bei Lyon verbrachte, hat nach einer produktiven Zeit in Frankreich seine erste WM-Berufung erhalten. Endrick erzielte neun Tore in allen Wettbewerben für Lyon und zeigte Gelassenheit und Abschlussstärke, die über seine Jahre hinausgehen. Ancelottis Vertrauen in den Youngster ist ein klares Signal, dass Brasilien bereits die nächste Generation integriert, und die WM könnte die perfekte Plattform für Endrick sein, um sein immenses Potenzial zu zeigen.
Die Abwehr wird von Marquinhos angeführt, dem PSG-Innenverteidiger, der nun die Rolle des erfahrenen Staatsmannes übernimmt. Sein wahrscheinlicher Partner in der Innenverteidigung ist Gabriel Magalhães vom FC Arsenal, eine Kombination, die Härte und Kopfballstärke verleiht. Interessanterweise werden die beiden zunächst am 30. Mai im Champions-League-Finale in Budapest als Gegner aufeinandertreffen, bevor sie sich für die Nationalmannschaft zusammentun. Dieses mit Spannung erwartete Duell könnte ein einzigartiges Verständnis oder im Gegenteil eine wettbewerbsorientierte Spannung erzeugen, während sie sich auf die WM vorbereiten.
Der 26-köpfige Kader ist auch durch seine Auslassungen bemerkenswert. Der erfahrene Innenverteidiger Thiago Silva, lange Zeit eine Stütze der Seleção, wurde trotz Spekulationen, dass er den verletzten Eder Militão ersetzen könnte, nicht berücksichtigt. Militãos Verletzung hatte die Tür geöffnet, aber Ancelotti entschied sich gegen den 40-jährigen Chelsea-Verteidiger und vertraute stattdessen einem jüngeren Kern. Silvas Ausschluss markiert das Ende einer Ära und unterstreicht die Absicht des Trainers, nach vorne zu schauen, auch wenn er sich auf erfahrene Figuren wie Neymar und Marquinhos stützt.
Brasiliens Vorbereitung umfasst zwei Freundschaftsspiele: gegen Panama am 31. Mai und gegen Ägypten am 7. Juni. Diese Spiele werden entscheidend sein, um die Taktik zu verfeinern und Neymar wieder in die Startformation zu integrieren. Das Team reist dann nach New York zum WM-Auftaktspiel gegen Marokko am 14. Juni im MetLife Stadium, einem lokalen Mitternachts-Anstoß. Es ist ein schwieriger Start gegen eine marokkanische Mannschaft, die bei der letzten WM beeindruckte, und die Seleção muss sofort in Form sein.
Ancelottis Kaderauswahl ist eine kalkulierte Wette, die bewährte Qualität mit jugendlicher Überschwänglichkeit mischt. Mit der Rückkehr von Neymar hat er sich eine Joker-Karte geschaffen, die an guten Tagen Abwehrreihen öffnen kann, aber die Entscheidung birgt auch ein Risiko, falls der Stürmer nicht seine beste Form erreicht oder körperlich zusammenbricht. Gleichzeitig verleiht die Aufnahme von Endrick ein Element der Unberechenbarkeit; der junge Stürmer bietet Tempo und Direktheit, Eigenschaften, die in späteren Phasen von Spielen gegen müde Beine entscheidend sein könnten.
Historisch gesehen werden Brasiliens WM-Kampagnen nur am Gewinn der Trophäe gemessen, und der Druck ist immens. Die WM 2026 wird mit ihrem erweiterten Format und anspruchsvollen neuen Austragungsorten die Kader-Tiefe wie nie zuvor testen. Ancelotti, ein Seriensieger auf Vereinsebene, versteht die Anforderungen des K.o.-Fußballs und hat eine Gruppe zusammengestellt, die sich an verschiedene Szenarien anpassen kann – vorausgesetzt, die Schlüsselstücke greifen ineinander.
Während der Countdown zum Turnier beginnt, wird das Rampenlicht unweigerlich auf Neymar fallen. Ob diese WM zu einem glorreichen Schwanengesang oder einer warnenden Geschichte wird, bleibt abzuwarten, aber Ancelottis mutige Wetten auf sowohl die alte Garde als auch die neue Welle haben die Bühne für eine faszinierende brasilianische Kampagne bereitet. Basierend auf Berichten von L'Equipe.
