Nice hat nur wenige Tage nach der dramatischsten Sicherung des Klassenerhalts in der Ligue 1 mit einer umfassenden Umstrukturierung seiner Fußballabteilung begonnen. Der Vizepräsident des Clubs, Maurice Cohen, erklärte, dass „der schwierigste Teil jetzt beginnt“, und signalisierte damit eine sofortige Überholung, die jede Ebene der Sportabteilung betreffen wird. Im Mittelpunkt des Projekts stehen zwei entscheidende Ernennungen: ein neuer Sportdirektor und ein Cheftrainer, die Nice schnellstmöglich abschließen will, um ein desaströses Kapitel hinter sich zu lassen.
Die Rettung vor dem Abstieg war selbst ein nervenaufreibendes Ereignis. Nach einem torlosen ersten Spiel gegen Saint-Étienne im Aufstiegs-/Abstiegs-Play-off lag Nice zu Hause zurück, bevor sie in den letzten zehn Minuten mit vier Toren zurückschlugen. Der 4:1-Gesamtsieg löste eine Welle der Erleichterung aus, aber die Feierlichkeiten waren gedämpft. Cohen räumte gegenüber Mitarbeitern und Medien ein, dass der Club einer Katastrophe knapp entronnen sei und sich nie wieder in einer so prekären Lage befinden dürfe.
Der emotionale Anker des Abends war der Rücktritt von Dante, dem 40-jährigen brasilianischen Innenverteidiger, der seit 2016 ein Eckpfeiler der Nice-Abwehr war. Als wahrer Führungsspieler auf und neben dem Platz hinterlässt Dantes Abgang eine riesige Lücke an Erfahrung und Autorität. Der Club muss nicht nur seine spielerischen Fähigkeiten ersetzen, sondern auch seinen Einfluss in der Kabine – eine Aufgabe, die das ohnehin anspruchsvolle Transferfenster noch komplexer macht.
Die oberste Priorität ist die Neugestaltung der technischen Führung. Das bisherige System, das auf einem Sportdirektor und einem Trainer beruhte, deren Visionen nie vollständig übereinstimmten, erwies sich als nicht tragfähig. Die Besitzer von Nice, INEOS, sind bekannt für ihren datengesteuerten Ansatz und den Ehrgeiz, den Club zu einem konstanten europäischen Anwärter zu machen. Die Ernennung eines Sportdirektors, der diese Philosophie teilt, ist entscheidend. Ebenso dringend ist die Suche nach einem Trainer, der nach einer Saison taktischer Verwirrung, in der Nice zwischen defensiver Stabilität und offensivem Chaos schwankte, einen klaren Spielstil implementieren kann.
In den französischen Medien sind bereits mehrere Namen als potenzielle Kandidaten für den Sportdirektor-Posten aufgetaucht, obwohl der Club sich bedeckt hält. Der Neueingestellte wird mit der Überholung eines Kaders beauftragt, der im Verhältnis zu seiner Gehaltsliste und seinem Talentpool unterdurchschnittlich abgeschnitten hat. Inzwischen wird die Trainersuche voraussichtlich auf Profile mit Erfahrung im Aufbau junger Teams fokussieren, angesichts der produktiven Akademie von Nice, die in den letzten Jahren Talente wie Khephren Thuram und Jean-Clair Todibo hervorgebracht hat.
Für die Spieler bringt die spielfreie Zeit eine Mischung aus Ruhe und Länderspieleinsätzen, da die Weltmeisterschaft bevorsteht. Doch die Geschäftsleitung hat kaum Zeit zum Durchatmen. Das Sommer-Transferfenster ist bereits verkürzt, und Nice muss schnell handeln, um Ziele vor den Konkurrenten zu sichern. Der Bedarf an einem neuen Innenverteidiger nach Dantes Abgang ist offensichtlich, aber auch Verbesserungen in der Kreativität im Mittelfeld und der Offensivkonstanz sind erforderlich – Bereiche, in denen Nice während der gesamten Saison alarmierend schwach war.
Cohens Botschaft fand bei einer Fangemeinde Anklang, die der Mittelmäßigkeit überdrüssig geworden ist. „Wir werden von einem leeren Blatt ausgehen und versuchen, den Club wiederzuentdecken, der er immer sein sollte“, sagte er. Diese Worte haben Gewicht, da INEOS, das auch Anteile an Manchester United hält, beweisen möchte, dass sein Multi-Club-Modell funktioniert. Nice hat die Infrastruktur und die Ressourcen; jetzt brauchen sie die richtigen Leute, um das Schiff zu steuern.
Die Herausforderungen sind gewaltig. Nice beendete die letzte Saison in der Ligue 1 auf Platz neun, aber ihre zugrunde liegenden Kennzahlen zeichneten ein noch düstereres Bild. Defensive Schwächen, mangelnde Tore und eine verworrene taktische Identität ließen sie bis zum Schlusspfiff des Play-offs mit dem Desaster liebäugeln. Ohne schnelles und entschlossenes Handeln im Vorstand könnte der Kater aus diesem Jahr auf die nächste Saison übergreifen und den Club zu einem weiteren Abstiegskampf verdammen.
Dennoch gibt es Grund für verhaltenen Optimismus. Der Überlebenskampf könnte der Katalysator für einen echten Neuanfang sein. Indem Nice die beiden einflussreichsten Positionen – Sportdirektor und Trainer – besetzt, können sie ihre Kaderplanung, Philosophie und Platzleistungen aufeinander abstimmen. Die Ligue-1-Landschaft ist wettbewerbsintensiv, aber da Paris Saint-Germain vor einer eigenen Umstrukturierung steht, gibt es für ambitionierte Clubs die Gelegenheit, die Lücke zu schließen.
Dantes Abgang könnte, so emotional er auch ist, den Übergang zu einer jüngeren, dynamischeren Abwehr beschleunigen. Der Abschied des Veteranen war ein ergreifender Moment, symbolisierte aber auch das Ende einer Ära. Das neue Nice wird um einen anderen Kern herum aufgebaut, der lernen muss, ohne seinen langjährigen Talisman zu gewinnen.
Während die Spieler in den Urlaub oder zu Länderspielen aufbrechen, ist die Maschinerie des Wandels bereits in Gang. Besprechungen werden angesetzt, Shortlists erstellt, und die Datenanalysten des Clubs rechnen, um die perfekten Kandidaten zu identifizieren. Für Nice geht es im Sommer 2024 nicht nur um Erholung – es geht darum, das Fundament für eine nachhaltige Zukunft an der Spitze des französischen Fußballs zu legen.
Der Weg vor ihnen ist beschwerlich, und die Worte von Maurice Cohen hallen als Warnung und als Mission Statement wider. Nice hat eine zweite Chance bekommen. Jetzt kommt der wahre Test. Die Ernennungen eines Sportdirektors und eines Cheftrainers werden die ersten bedeutenden Schritte sein, um zu beweisen, dass der Club aus seinen Fehlern gelernt hat und bereit ist, entschlossen voranzugehen. Basierend auf Berichten von L'Equipe.