Pep Guardiola bereitet sich darauf vor, eine glanzvolle zehnjährige Amtszeit bei Manchester City zu beenden, und der katalanische Trainer hat klargestellt, dass eine Zukunft im internationalen Management – einschließlich der Möglichkeit, England zu übernehmen – nach wie vor auf dem Tisch liegt. Nach seinem letzten Premier-League-Spiel gegen Aston Villa verlässt Guardiola die Trainerbank mit offenem Geist und ohne festen Fahrplan für sein nächstes Kapitel im Fußball.
Nach einer Zeit beispielloser Dominanz im englischen Fußball, in der Guardiola zahlreiche Ligatitel, nationale Pokale und einen lang ersehnten Champions-League-Triumph errang, hat der 55-Jährige beschlossen, eine längere Auszeit vom Tagesgeschäft des Vereinsmanagements zu nehmen. Sein Abschied von City ist seit einiger Zeit bekannt, aber die Identität seines Nachfolgers und der genaue Zeitplan für seine Rückkehr an die Seitenlinie waren Gegenstand intensiver Spekulationen.
In seiner Pressekonferenz vor dem Spiel zeigte sich Guardiola entspannt, aber bewusst, als er über seine Pläne sprach. „Ich habe keinen absoluten Plan für meine Zukunft“, erklärte er. „Ich gehe, um mich auszuruhen und die Zeit nachzuholen, die ich mit meinen Kindern verpasst habe, auch wenn sie erwachsen sind, und um viele Dinge zu tun, die ich noch nicht gemacht habe und die ich tun möchte.“ Der Wunsch, neue Kraft zu tanken und sich wieder mit der Familie zu verbinden, war ein zentrales Thema, da der hochmotivierte Trainer die Belastung von 17 Jahren an der Spitze des Spiels seit seinem Start bei Barcelonas erster Mannschaft anerkannte.
Obwohl Guardiola sich hütete, sich auf eine einzelne Option festzulegen, kam das Gespräch unweigerlich auf den Job als englischer Nationaltrainer, eine Rolle, die um große Turniere herum häufig diskutiert wird. Auf die Frage, ob er in Betracht ziehen würde, die Three Lions zu führen, bestätigte Guardiola sein Interesse weder noch verneinte er es. „Ich denke für die nächsten Jahre keine Sekunde über irgendetwas nach, das mit Fußball zu tun hat“, sagte er, bevor er mit einem charakteristischen Grinsen hinzufügte: „Danach sehen wir, was passiert. Ich habe in der Vergangenheit keine dummen Dinge getan, die ich tun möchte.“ Als er direkt gefragt wurde, ob dies einer offenen Tür gleichkomme, antwortete er: „Ja – [aber] niemanden interessiert das.“
Die Aussicht, dass Guardiola England trainiert, ist für viele Anhänger verlockend. Seine Philosophie des ballbesitzorientierten, hochpressenden Fußballs hat das englische Spiel revolutioniert, und seine Bilanz bei der Entwicklung junger Talente entspricht den Bestrebungen einer Nation, die reich an aufstrebenden Stars ist. Obwohl er nie auf internationaler Ebene gemanagt hat, wird allgemein angenommen, dass Guardiola einen Wechsel in diesen Bereich bevorzugt, wenn er schließlich an die Seitenlinie zurückkehrt, was ihm eine neue Herausforderung abseits des unerbittlichen Vereinskalenders bietet.
Kurzfristig wird Guardiola die Verbindung zu Manchester City nicht vollständig abbrechen. Er hat eine Botschafterrolle bei der City Football Group angenommen, dem Netzwerk, das den Verein betreut. Diese Position wird ihn voraussichtlich lose mit den globalen Projekten der Organisation verbinden, obwohl er betonte, dass dies keine plötzliche Rückkehr ins Trainergeschäft bedeutet. „Für eine Weile werde ich kein Trainer sein. Das ist das Einzige. Sonst wäre ich hier, immer noch hier. Ich verdiene es, ehrlich, eine Pause zu machen“, bemerkte er.
Auf die Frage nach der Möglichkeit, eines Tages seinen alten Job bei City wiederzubekommen, war Guardiola sichtlich amüsiert. „Warum fragen Sie mich das? Für eine Weile werde ich kein Trainer sein“, wiederholte er. Der Austausch unterstrich, dass, obwohl die Tür nicht vollständig geschlossen ist, eine Rückkehr nur nach einer erheblichen Phase der Reflexion und Erholung in Betracht gezogen würde.
Guardiolas Abschied erfolgt, während City auf das Ergebnis der unabhängigen Kommission wartet, die die von der Premier League erhobenen 115 Anklagepunkte wegen angeblicher finanzieller Unregelmäßigkeiten prüft. Der Verein hat stets jegliches Fehlverhalten bestritten, und Guardiola war ein standhafter Verteidiger der Hierarchie. Auf die Frage, ob er sich öffentlich äußern werde, sobald ein Urteil gefällt sei, bemerkte er: „Wenn Sie mich finden, ja. Aber es wird schwierig sein.“ Er bekräftigte sein Vertrauen in die Operationen des Vereins und betonte, dass „niemand aus dem Stab, dem Hintergrundstab, viele der Spieler nicht hier waren“ während des fraglichen Zeitraums.
Das letzte Spiel gegen Aston Villa wird ein emotionaler Abschied für einen Trainer sein, der Citys Identität verändert und neue Maßstäbe der Exzellenz in der Premier League gesetzt hat. Unabhängig vom Ergebnis wird der Anlass eine Dynastie feiern, die auf taktischer Innovation, unermüdlichem Ehrgeiz und einem Vermächtnis aufgebaut ist, das den englischen Fußball für Jahre beeinflussen wird.
Während Guardiola in eine Phase der Ruhe und Überlegung tritt, wird die Fußballwelt mit großem Interesse zusehen. Der England-Job, der derzeit auf einem stabilen Fundament steht, könnte sich als fesselndes nächstes Kapitel für einen Trainer erweisen, der sich noch nie vor einer Herausforderung gescheut hat. Vorerst ist jedoch die einzige Gewissheit eine wohlverdiente Pause.
Basierend auf einem Bericht des Guardian.
