In einem stickigen Presseraum des Trainingsgeländes Valdebebas von Real Madrid rief Präsident Florentino Pérez Journalisten zu einem surrealen Spektakel zusammen. Anstatt über die sportlichen Probleme des Klubs oder die Zukunft des Trainerstuhls zu sprechen, nutzte Pérez den Auftritt am 12. Mai, um Klubwahlen auszurufen – ohne Datum, ohne Wahlkommission und nicht einmal den erforderlichen Rücktritt, um eine Abstimmung auszulösen. Der 79-Jährige hielt einen weitschweifigen, über eine Stunde dauernden Monolog, der bei den Anwesenden für verlegene Blicke sorgte, als sowohl Vorstandsmitglieder als auch Journalisten erkannten, dass sie einen Führer erlebten, der vom Drehbuch abwich.
Von Anfang an machte Pérez klar, dass sportliche Angelegenheiten nicht zur Diskussion standen. Es gab keine Erwähnung der enttäuschenden Saison, keine Reflexion über den Trainer (José Mourinhos Name fehlte auffallend) und keine Analyse dessen, was schiefgelaufen war. Stattdessen artete die Pressekonferenz in eine repetitive, oft zusammenhanglose Tirade gegen vermeintliche Feinde aus. Pérez‘ eigene Mitarbeiter versuchten Berichten zufolge, die Sitzung zu beenden, aber der Präsident drängte weiter, betonte „meine Gesundheit ist perfekt“, während er ein Telefon umklammerte und die Papiere vor sich ignorierte.
Pérez dominiert Real Madrid seit Jahrzehnten und regiert im Grunde seit 2009 unangefochten, dank Statuten, die von jedem Präsidentschaftskandidaten die spanische Staatsbürgerschaft, 20 Jahre Klubmitgliedschaft und eine Bankbürgschaft von 187 Millionen Euro verlangen. Diese Regeln haben Wahlen zu Formalitäten gemacht – er war 2009, 2013, 2017, 2021 und 2025 der einzige Kandidat. Indem er erneut Wahlen ohne klaren Zeitplan ankündigte, ließ Pérez viele fragen, ob überhaupt ein echter Wettbewerb zustande kommen würde oder ob dies nur eine theatralische Geste war, um seine Autorität zu festigen.
Der Großteil des Ausbruchs richtete sich gegen die Medien, die Pérez als ein konspiratives Netzwerk beschrieb, das daran arbeite, sowohl seinen Ruf als auch den des Klubs zu schädigen. Er hob das spanische Digitalmedium Relevo hervor und beschuldigte es, nur gegründet worden zu sein, um Madrid anzugreifen, bevor es mit 25 Millionen Euro Schulden bankrottging – eine „moralische“ Lektion. Er kündigte auch an, sein Abonnement der Zeitung ABC zu kündigen, nachdem er eine Zeile vorgelesen hatte, die ihn „müde“ nannte, und konfrontierte dann einen ABC-Journalisten im Raum, der den Artikel nicht geschrieben hatte. María José Hostalrich, eine Reporterin des Guardian, war anwesend und beschrieb die Szene als eine, in der „Fragen nicht beantwortet wurden, sondern als Stichworte dienten, um dasselbe zu sagen.“
Unter den vielen Zielen ließ Pérez den ungelösten Negreira-Skandal wieder aufleben, den Fall von Zahlungen des FC Barcelona an einen ehemaligen Schiedsrichterfunktionär. Während die Angelegenheit über dem spanischen Fußball schwebte, behauptete Pérez nun, Real Madrid bereite ein formelles Dossier vor, das der UEFA übergeben werden solle – eine Eskalation der institutionellen Reaktion des Klubs. Er berechnete sogar, dass ihm „sieben Meisterschaften geraubt“ worden seien, eine Aussage, die zwar unbelegt ist, aber seine Belagerungsmentalität und Bereitschaft unterstreicht, die Kontroverse zur Unterstützung der Anhänger zu nutzen.
Die Sprache des Präsidenten wurde zunehmend unheilvoll, als er sich an sogenannte „innere Feinde“ wandte und jeden Rivalen herausforderte, sich zu melden. „Sie werden mich erschießen müssen, denn ich habe die Unterstützung aller Madrider Mitglieder“, sagte er. „Ich werde die bösen Menschen erledigen.“ Ohne Namen zu nennen, deutete er einen potenziellen Herausforderer mit „südamerikanischem Akzent“ an, der mit großen Elektrizitätsunternehmen spreche – möglicherweise der Geschäftsmann Enrique Riquelme – bot aber keinen Weg für diese Person, unter den restriktiven Regeln des Klubs tatsächlich zu kandidieren.
Für Real Madrid wirft das Spektakel unbequeme Fragen bezüglich Führung und Nachfolge auf. Während Pérez prahlte, er führe einen „Weltmarktführer“ mit einem Jahresumsatz von 50 Milliarden Euro und habe 66 Titel in Fußball und Basketball gewonnen, deutet seine unberechenbare öffentliche Darstellung auf einen zunehmend isolierten und Verschwörungstheorien zugeneigten Führer hin. Das Fehlen eines konkreten Wahlplans bedeutet, dass der Klub in einer Warteschleife verharrt, ohne Klarheit darüber, wann die Mitglieder möglicherweise ein Mitspracherecht haben oder wer einen Mann ersetzen könnte, der seit über einem Jahrzehnt an der Spitze steht.
Die Pressekonferenz hob auch die ambivalente Rolle der Medien in Pérez‘ Welt hervor: gleichzeitig einberufen, um seine Beschwerden zu hören, und sofort als Schurken dargestellt. Für einen Klub von Madrids Statur riskiert das rohe öffentliche Ausbreiten von Beschwerden des Präsidenten – während keine substanziellen Updates zum Team gegeben werden – von den dringenden fußballerischen Entscheidungen abzulenken, die diesen Sommer anstehen. Angesichts der Saison, die im Chaos liegt, wäre eine konventionellere Ansprache zur sportlichen Strategie erwartet worden.
Letztendlich ließ die einstündige Tirade die Beobachter mit mehr Fragen als Antworten zurück. Es wurde kein Wahltermin festgelegt, kein Wahlprozess eingeleitet, und die erwartete Erklärung für Madrids durchschnittliche Kampagne kam nie. Pérez‘ Behauptung, „ich will mich nicht für mich selbst verteidigen, ich will die Institution verteidigen“, stand im Widerspruch zu einer Darbietung, die vollständig auf persönliche Groll ausgerichtet zu sein schien. Als der Raum leer wurde, blieb das Gefühl, dass dies weniger eine nachrichtenwürdige Ankündigung war als vielmehr ein Fenster in den Geist eines Kaisers, der seinen Thron nicht aufgeben will.
Basierend auf einer Berichterstattung des Guardian.
