Die Premier-League-Saison 2025/26 war eine Achterbahnfahrt voller roher Emotionen, überraschender Sensationen und unvergesslicher Momente, die einen bleibenden Eindruck im englischen Fußball hinterlassen haben. In einem besonderen Rückblick hat die Bildredaktion des Guardian 100 der eindrucksvollsten Aufnahmen zusammengestellt, die das Drama einfangen – von ergreifenden Fan-Tributen und ausgelassenen Feierlichkeiten bis hin zu umstrittenen roten Karten und Turbulenzen an der Seitenlinie. Diese visuelle Chronik hält nicht nur die Zeit an, sondern erzählt die tiefere Geschichte einer Spielzeit, in der die etablierte Ordnung infrage gestellt wurde, sich die Erzählungen wöchentlich wandelten und jeder Rahmen eine verborgene Geschichte barg.
Der August begann mit einem tiefen Gefühl von Verlust und Erneuerung. Liverpool kehrte für sein erstes Ligaspiel seit dem tragischen Tod von Diogo Jota, der bei einem Autounfall ums Leben kam, ins Anfield zurück. Der 4:2-Sieg gegen Bournemouth, besiegelt durch einen späten Sturmlauf, war mehr als drei Punkte; es war eine kathartische Befreiung. Fotos der Mosaik-Kurve und der erhobenen Schals im Kop waren eine eindringliche Erinnerung an die heilende Kraft des Fußballs. Unterdessen begann Manchester Citys Titelverteidigung desaströs – eine schockierende Heimniederlage gegen Tottenham und eine Pleite bei Brighton zeigten, dass Pep Guardiolas Team verwundbar war. Der Aufsteiger Sunderland meldete sich mit zwei Siegen aus drei Spielen in der höchsten Spielklasse zurück, und Everton weihte das Hill Dickinson Stadium mit einem historischen Sieg ein: Iliman Ndiaye verewigte sich als erster Torschütze im neuen Stadion. Jack Grealish, für eine Saison von Manchester City ausgeliehen, wurde schnell zum Liebling der Fans im Goodison Park; sein triumphales Faustpumpen mit dem Auswärtsblock in Molineux wurde in einem Bild festgehalten, das den frühen Optimismus an der Merseyside verkörperte.
Als der Sommer in den Herbst überging, verdichtete sich die Handlung. Der September war ein Monat nervenzerreißender Finishes. Arsenal, von Mikel Arteta in ein eisernes Bild geformt, erkämpfte ein dramatisches Unentschieden gegen City durch Gabriel Martinellis Chip in der Nachspielzeit, und legte noch einen drauf, als Gabriel Magalhães‘ Kopfball in der 96. Minute den Comeback-Sieg in Newcastle perfekt machte. Liverpool hingegen zeigte erste Wackler – ein später Elfmeter von Mo Salah rettete den Sieg gegen Burnley, bevor eine Last-Minute-Niederlage gegen Crystal Palace die Verletzlichkeit offenbarte. Das Trainer-Karussell begann sich früh zu drehen: Graham Potter verließ West Ham, ersetzt durch Nuno Espírito Santo, der gerade Nottingham Forest verlassen hatte. City stellte mit einem 3:0-Derbysieg gegen Manchester United etwas Stolz wieder her, aber das Bild von Evangelos Marinakis, dem Besitzer von Forest, der während einer Niederlage gegen Sunderland unter einem gestutzten Vereinswappen finster dreinblickte, sprach für den wachsenden Druck am City Ground.
Der Oktober brachte noch mehr Turbulenzen. Nottingham Forests Entscheidung, Ange Postecoglou nur 40 Tage nach seinem Amtsantritt zu entlassen, erschütterte die Fußballwelt. Die niedergeschlagene Haltung des Australiers bei einer 0:3-Heimniederlage gegen Chelsea, nur 19 Minuten vor seiner Entlassung eingefangen, wurde zu einem nüchternen Symbol für die Ungeduld des modernen Spiels. Liverpool erlebte eine schwierige Phase mit Niederlagen gegen Chelsea, Manchester United und Brentford, während Bournemouths 2:0-Sieg gegen Forest sie auf den zweiten Platz katapultierte – ein bemerkenswerter Aufstieg für Andoni Iraolas Team. Sunderland setzte sein Märchen fort und zog nach einem Sieg an der Stamford Bridge in die Top Vier ein. Abseits des Platzes protestierten West Ham-Fans lautstark gegen die Vereinsführung – ein Trauerzug mit Sarg und Leichenwagen, der einem 3:2-Sieg gegen Burnley vorausging, verband Protest mit Drama. Vítor Pereiras wütende Konfrontation mit Wolves-Anhängern nach einem späten Burnley-Siegtor, die ihm wenige Tage später seinen Job kostete, unterstrich die schmalen Ränder des Premier-League-Managements.
Das Chaos setzte sich im November mit einer Reihe von Knalleffekten fort, die den feurigen Charakter der Saison prägten. Arsenal, angetrieben von einem Eberechi-Eze-Hattrick, deklassierte Tottenham im Nordlondon-Derby mit 4:1 und baute die Führung an der Spitze auf sechs Punkte aus. Doch City konterte eindrucksvoll mit einem souveränen 3:0 gegen Liverpool – nur um erneut zu straucheln, als Harvey Barnes‘ Tor Newcastle am Etihad den Sieg bescherte. Der skurrilste Moment ereignete sich im Old Trafford, wo Evertons Idrissa Gueye während eines 1:0-Sieges unerklärlicherweise seinen eigenen Teamkollegen Michael Keane ohrfeigte, die Rote Karte sah und sich nach dem Spiel entschuldigte – so bizarr wie bedauerlich. Der Vorfall, festgehalten in einem Bild von Keanes verblüfftem Gesichtsausdruck, verdeutlichte eine Saison, in der die Disziplin oft verloren ging.
Die Wintermonate fügten dem bereits reichen Wandteppich weitere Schichten hinzu. Im Januar versuchte Manchester City, seine Kampagne durch die Verpflichtung von Bournemouths dynamischem Flügelspieler Antoine Semenyo neu zu beleben – ein klares Zeichen, um die frühere Angriffsschwäche zu beheben. Andernorts wurde Manchester Uniteds Lisandro Martínez wegen eines haarsträubenden Ziehens an den Haaren von Leeds-Stürmer Dominic Calvert-Lewin des Feldes verwiesen, ein zynischer Akt, der von den Kameras eingefangen und nach Videobeweis bestraft wurde. Die rote Karte war Sinnbild für eine hitzige Rivalität und ein United-Team, das mit Inkonsistenz kämpfte. Liverpool hingegen hatte mit eigenen internen Problemen zu kämpfen: Mohamed Salah, der Talisman, wurde unerklärlicherweise für drei aufeinanderfolgende Spiele nicht in die Startelf berufen, darunter ein 3:3-Krimi in Elland Road gegen Leeds. Der Anblick des Ägypters auf der Bank, in einem eindringlichen Bild festgehalten, löste hitzige Debatten über Arne Slots Führungsstil aus und erwies sich als Wendepunkt einer Saison, die viel versprach, aber letztlich hinter den Erwartungen zurückblieb.
Durch all das sind die Fotografien mehr als nur Dokumentation. Ein Bild von Calvin Bassey, der einen Schuss von Ollie Watkins nicht klären kann, ein verregneter Reece James im Kampf mit Noussair Mazraoui, oder Guglielmo Vicario, der in einem feindseligen Elland Road um Ruhe bittet – jedes erzählt ein Mini-Drama. Die Galerie feiert auch die Freude: Chris Woods akrobatischer Jubel mit Murillo, Bruno Guimarães‘ Gebrüll im St. James‘ Park und Danny Welbecks geschwungener Freistoß gegen seinen alten Verein. Selbst die Stadien werden zu Charakteren, von der Luftaufnahme des Vitality Stadiums bis zum glänzenden Hill Dickinson Stadium – Symbole für Ehrgeiz und Geschichte.
Am Ende wird die Premier-League-Saison 2025/26 als eine in Erinnerung bleiben, in der das Unerwartete zur Routine wurde. Die 100 vom Guardian ausgewählten Bilder fangen nicht nur die Tore und den Ruhm ein, sondern auch die menschlichen Geschichten von Trauer, Protest und Widerstandsfähigkeit, die den Fußball zu einem Spiegel der Gesellschaft machen. Sie halten verrückte Momente fest – wie Gueyes Ohrfeige oder Martínez‘ Haareziehen – und schöne Momente – wie Szoboszlais Freistoß oder Tyler Adams‘ Treffer aus dem Mittelkreis. Gemeinsam bilden sie ein Mosaik einer Liga, die niemals schläft und unaufhörlich Geschichten hervorbringt, die gesehen, erinnert und weitererzählt werden müssen.
Basierend auf Berichterstattung des Guardian.
