Das UEFA-Champions-League-Finale 2026 zwischen Paris Saint-Germain und Arsenal verspricht ein taktisches Spektakel zu werden, wenn die beiden Mannschaften am Samstag um 18:00 Uhr in Budapest aufeinandertreffen. Im Vorfeld des entscheidenden Spiels bat L'Equipe den ehemaligen französischen Nationalspieler Bixente Lizarazu, eine kombinierte Elf aus den erwarteten Startaufstellungen zu wählen, was eine intensive Diskussion über die Stärken und Schwächen beider Teams auslöste. Lizarazus Entscheidungen, begleitet von detaillierten Begründungen, bieten einen überzeugenden Vorgeschmack auf die entscheidenden individuellen Duelle, die den Ausgang bestimmen könnten.
Im Tor entschied sich Lizarazu für Arsenals David Raya gegen PSGs Matvei Safonov. Er betonte, dass Rayas drei aufeinanderfolgende Premier-League-Golden-Glove-Auszeichnungen kein Zufall seien, und unterstrich seine Zuverlässigkeit und die 19 weißen Westen, die er in dieser Saison verbuchte. „Raya war ein Eckpfeiler von Arsenals defensiver Stabilität, und seine Beständigkeit ist in einem solch wichtigen Spiel von unschätzbarem Wert“, bemerkte Lizarazu. Obwohl er zugab, dass sich seine Meinung über Safonov geändert habe und er den unorthodoxen, aber effektiven Stil des Russen anerkenne, gab die bewährte Klasse des Arsenal-Torhüters den Ausschlag.
Auf der rechten Verteidigerposition wurde Achraf Hakimi trotz jüngster Verletzungssorgen ausgewählt. Lizarazu zeigte sich zuversichtlich, dass der marokkanische Nationalspieler voll fit sein wird, und hob seine außergewöhnlichen athletischen Eigenschaften – Schnelligkeit, Ausdauer und technische Qualität – hervor, die ihn zu einer ständigen Gefahr bei Überlappungen machen. „Es gibt keinen Vergleich mit irgendeinem von Arsenals Rechtsverteidigern“, stellte er fest und wies darauf hin, wie Hakimis Partnerschaft mit Nuno Mendes auf der anderen Seite die Unberechenbarkeit in PSGs Angriffsmuster erhöht. Diese Wahl unterstreicht die Bedeutung von Hakimis Genesung für PSGs Spielplan.
Für die Innenverteidigung wählte Lizarazu Arsenals William Saliba und Gabriel Magalhães und bezeichnete sie als das beste Abwehrduo Europas. Er lobte Salibas imposante Statur (1,92 m, 92 kg) und sein ruhiges, intelligentes Spielverständnis, während er Gabriels feurige Entschlossenheit und die erhebliche Gefahr bei Standardsituationen hervorhob. „Ihre komplementären Fähigkeiten bilden zusammen eine fast undurchdringliche Barriere“, sagte er. Obwohl er PSGs Willian Pacho als den besten reinen Verteidiger des Vereins hoch schätzt, bewertete Lizarazu die bewährte Chemie des Arsenal-Duos höher als individuelle Vorlieben.
Auf der linken Seite erhielt Nuno Mendes den Vorzug vor Riccardo Calafiori. Lizarazu räumte ein, dass Calafiori vielleicht ein vollständigerer Verteidiger sei, aber die verheerenden Offensivläufe und die blitzschnelle Rückwärtsgeschwindigkeit des Portugiesen waren entscheidend. „Mendes und Hakimi sind zwei der gefährlichsten angreifenden Außenverteidiger der Welt, und ihre gleichzeitigen Vorstöße machen PSGs Angriff extrem schwer lesbar“, bemerkte er und betonte den taktischen Vorteil, den sie bieten.
Die Mittelfeldraute war eine Mischung aus beiden Teams, mit João Neves, Vitinha und Declan Rice, die Lizarazus Antriebsraum bildeten. Neves' unermüdliche Energie und überraschende Kopfballstärke – trotz seiner geringen Körpergröße – fielen ihm auf, während Vitinha in einer tiefen Rolle eingesetzt wurde, in der seine technische Präzision und seine tempobestimmenden Pässe die Spieler um ihn herum verbessern. „Vitinha als Wachposten ist ein meisterhafter Regulator; er macht die gesamte Mannschaft besser“, behauptete Lizarazu. Den Dreiklang vervollständigte Arsenals Declan Rice, den Lizarazu den „kompletten Mittelfeldspieler“ nannte, der von Interceptions bis zu Freistößen alles kann. Er gab zu, dass PSGs gesamte Mittelfeldriege – einschließlich Fabian Ruiz und Warren Zaïre-Emery – zu den besten der Welt gehört, aber Rices einzigartiger Allround-Beitrag war nicht zu übersehen.
Auf den Flügeln traf Lizarazu eine mutige Entscheidung, indem er rechts Désiré Doué über Bukayo Saka stellte. Er wies auf Sakas nachlassenden Einfluss in dieser Saison aufgrund anhaltender körperlicher Probleme hin und deutete an, dass der englische Flügelspieler nicht auf seinem Höhepunkt sei. Stattdessen wurden Doués Vielseitigkeit und seine Fähigkeit, den Ball unter Druck zu behalten, als entscheidend für die Kontrolle der frühen Spielphasen angesehen. „Doué ist ein Hybridspieler, der in großen Momenten aufblüht; er wird stärker, je höher das Niveau steigt“, erklärte Lizarazu. Er merkte an, dass Bradley Barcola als direkte Tempo-Option später ein wirkungsvoller Einwechselspieler sein könnte. Die Tatsache, dass Sakas Fitness weiterhin fraglich ist, verleiht dieser Wahl eine zusätzliche Ebene der Spannung.
Im Sturm wurde Ousmane Dembélé als Mittelstürmer ausgewählt, wobei Lizarazu ihn nach seiner Erholung von früheren Verletzungen wieder in „Ballon d'Or“-Form erklärte. Die blitzartige Geschwindigkeit und Dribbelkunst des PSG-Stürmers, kombiniert mit einer erneuerten Abschlusssicherheit, haben ihn zu einem Serientorschützen in entscheidenden Spielen gemacht. „Er ist bereit für die große Bühne, genau wie in den letzten beiden Spielzeiten“, sagte Lizarazu und wies die Ansprüche von Kai Havertz oder Viktor Gyökeres zurück.
Auf der linken Seite war Kvitcha Kvaratskhelia eine automatische Wahl, von Lizarazu als seine „Nummer eins in jeder Mannschaft“ beschrieben. Die ansteckende Energie des Georgiers, Führung durch Taten und körperliche Stärke, um Verteidiger zu verunsichern, wurden gelobt, ebenso wie seine defensive Arbeitsrate – eine seltene Eigenschaft bei einem Angreifer. „Kvara ist mit dem Ball chirurgisch präzise und in großen Spielen stets entscheidend“, fügte er hinzu und ließ keinen Zweifel an seinem Status.
Lizarazus kombinierte Elf unterstreicht nicht nur die individuellen Talente, sondern auch die gegensätzlichen Philosophien der beiden Finalisten. PSGs explosive Offensivkraft, verkörpert durch Hakimi, Mendes, Dembélé und Kvaratskhelia, wird durch Arsenals defensives Rückgrat aus Saliba, Gabriel und Rice ausgeglichen. Die Wahl beleuchtet auch Verletzungsnebengeschichten: Hakimis Einsatzbereitschaft und Sakas schwache Saison sind beides Erzählungen, die das Finale beeinflussen könnten. Dembélés Wiederaufleben nach einer wechselhaften Verletzungsgeschichte gibt PSG einen psychologischen Schub, während Arsenal hofft, dass Saka seine körperlichen Rückschläge überwinden kann, um den Unterschied zu machen.
Während sich die Teams auf das Showdown am Samstag in Budapest vorbereiten, erinnern Lizarazus Entscheidungen daran, dass die größte Fußballbühne oft durch die feinsten Nuancen entschieden wird. Ob Hakimis Fitness hält, ob Dembélé seine glühende Form beibehält und ob Saka die Zweifler widerlegen kann, sind nur einige der Geschichten, die sich entfalten werden. Basierend auf Berichten von L'Equipe.
