Roma beendete am Sonntag im Stadio Bentegodi mit einem schmutzigen 2:0-Sieg über das bereits abgestiegene Verona ein siebenjähriges Exil aus der Champions League. Der Sieg, der unter der Führung von Gian Piero Gasperini in seiner ersten Saison an der Spitze errungen wurde, garantierte einen Platz unter den ersten Vier in der Serie A und die Rückkehr in die europäische Elite – ein Meilenstein, der mit dem hundertjährigen Bestehen des Vereins zusammenfällt.
Das Spiel war weit von einer Krönung entfernt. Verona, das nur um den Stolz spielte, zeigte eine entschlossene Leistung, die drohte, die römische Party zu verderben. Torhüter Mile Svilar entwickelte sich zum frühen Helden, indem er eine Reihe entscheidender Paraden zeigte, um die Gastgeber zu verhindern. Seine Eingriffe erwiesen sich als entscheidend, da Roma sich in der Anfangsphase schwer tat, sich durchzusetzen. Gasperinis Elf wirkte nervös, im Bewusstsein, dass ein Ausrutscher es den verfolgenden Rivalen ermöglichen könnte, sie im Rennen um den vierten Platz zu überholen.
Die Pattsituation wurde in der zweiten Halbzeit durch ein chaotisches Moment gebrochen. Roma erhielt einen Elfmeter, aber Donyell Malens schwacher Schuss wurde von Lorenzo Montipò gehalten. Glücklicherweise für den Niederländer fiel der Abpraller günstig, und er drückte den Ball nach einem cleveren Flick von Paulo Dybala über die Linie. Die Vorlage des Argentiniers war typisch für seine Leistung – scharf, intelligent und absolut entscheidend.
Dybala operierte während des gesamten Spiels auf einer anderen Ebene. Seine Vision und sein Ballgefühl verwandelten einen stockenden Roma-Angriff in eine ständige Bedrohung. Er zog das Foul, das zum Elfmeter führte, und seine Bewegung zwang Veronas Diego Valentini zu zwei gelben Karten, was zu einem Platzverweis führte, der das Spiel unwiderruflich kippte. Wie ein Beobachter es ausdrückte, schienen die Flutlichtanlagen jedes Mal heller zu leuchten, wenn Dybala den Ball berührte. Seine Bewertung von 7,5 hielt seinen Einfluss kaum fest – er war der Katalysator einer historischen Nacht.
Der letzte Akt gehörte Stephan El Shaarawy. Der Stürmer, der neun Jahre in zwei Phasen beim Verein verbrachte, kam von der Bank und erzielte einen typischen curling Schuss ins lange Eck. Es war seine letzte Berührung für Roma, und das emotionale Tor besiegelte sowohl die Punkte als auch sein Vermächtnis. Der 'Pharao' wird mit der Verehrung der Giallorossi-Fans gehen, nachdem er seinem langen Dienst ein märchenhaftes Ende bereitet hat.
Romas Gesamtleistung hatte Mängel. Die Abwehr wirkte abgesehen von Svilar anfällig. Victor Nelsson und Edmudsson hielten für Verona stand, aber Romas eigene Abwehrreihe sah, wie Daniele Ghilardi zu leicht überwunden wurde, bevor er ausgewechselt wurde, während Mario Hermoso mit dem Tempo von Veronas William Bowie zu kämpfen hatte. Der Mittelfeldmotor Bryan Cristante sorgte für Stabilität, während Devyne Rensch auf der linken Seite für ständigen Druck sorgte.
Veronas Einsatz verdiente Anerkennung. Trotz ihres Abstiegs spielten sie mit Intensität und Organisation. Montipòs Elfmeterparade war ein Höhepunkt, und Bowies unerbittliches Pressing bereitete den ganzen Abend Probleme. Trainer Sammarco kann aus einer Leistung, die Charakter zeigte, Mut schöpfen, auch wenn sie keine Punkte einbrachte.
Der Sieg sichert Roma nach sieben Spielzeiten Abwesenheit die Rückkehr in die Champions League – eine schmerzhafte Durststrecke, in der der Verein immer wieder, oft auf dramatische Weise, leer ausging. Für Gasperini bestätigt dies seine Ernennung und seine Pressing-Philosophie, während es eine Plattform bietet, um im Transferfenster Top-Talente anzuziehen. Der finanzielle Gewinn und das Prestige des Wettbewerbs werden entscheidend sein, da Roma danach strebt, seinen Platz unter Italiens Elite zurückzuerobern.
Der Anlass wurde durch den hundertjährigen Kontext noch ergreifender. Die Qualifikation für die Champions League zu diesem Zeitpunkt ist ein starkes Symbol der Erneuerung. Der Verein kann nun eine Saison der Feierlichkeiten planen, mit der Garantie europäischer Nächte im Stadio Olimpico.
Als der Schlusspfiff ertönte, brach der Gästeblock aus. Romas Spieler, angeführt von einem tränenreichen El Shaarawy, salutierten den Fans, die in den Norden gereist waren. Das siebenjährige Warten war vorbei. Basierend auf Berichten von Tuttosport.