Liverpools Saison ist ins Chaos gestürzt, und Cheftrainer Arne Slot sieht sich nur 12 Monate nach dem Gewinn der Premier-League-Meisterschaft einer massiven Fanrevolte gegenüber. Der Niederländer, der einst dafür gelobt wurde, Jürgen Klopp nahtlos zu beerben, sieht sich nun Forderungen der Kop nach seiner Entlassung ausgesetzt, in einer toxischen Atmosphäre, die Anfield erfasst hat.
Das Dilemma, dem sich Fenway Sports Group gegenübersieht, erinnert unheimlich an 2015, als Brendan Rodgers nach einer 1:6-Niederlage bei Stoke City die Umkleidekabine und die Ränge verlor. Damals entschied sich FSG, Rodgers zu behalten, aber sein Trainerteam umzustrukturieren, nur um ihn im Oktober zu entlassen und die Klopp-Ära einzuleiten. Nun droht die Geschichte sich zu wiederholen, während frustrierte Fans Veränderung fordern.
Rodgers' Amtszeit endete, nachdem hohe Investitionen keine Ergebnisse brachten; namhafte Neuzugänge wie Christian Benteke (32,5 Mio. £ von Aston Villa) und Roberto Firmino (29 Mio. £ von Hoffenheim) konnten keine Wende herbeiführen, während Raheem Sterling für 49 Mio. £ an Manchester City verkauft wurde. Die Ernennung von Klopp veränderte den Verein letztlich grundlegend und brachte 2019 die Champions League und 2020 die lang ersehnte Meisterschaft.
Slots Titelgewinn in seiner Debütsaison verschaffte ihm enormes Ansehen, doch der Einbruch in dieser Spielzeit ist offensichtlich. FSG unterstützte ihn im letzten Sommer mit einer atemberaubenden Transferausgabe von 450 Mio. £, doch der Kaderumbau schlug fehl. Schlüsselfiguren wie Trent Alexander-Arnold und Luis Diaz verließen den Verein, während Neuzugänge Schwierigkeiten hatten, sich den Anforderungen des Spiels für Liverpool anzupassen.
Verletzungen und persönliche Tragödien verschärften die Krise. Alexander Isak, ein hochkarätiger Neuzugang, fiel verletzt aus, und der tragische Tod von Diogo Jota erschütterte die Kabine. Mohamed Salahs plötzlicher Leistungsabfall verschlimmerte die Situation, nachdem der Ägypter öffentlich Slots Autorität in Frage gestellt und dann aus dem Kader gestrichen worden war.
Der Fan-Zorn kochte beim 1:1-Unentschieden zu Hause gegen Chelsea über, ein Spiel, das laut BBC Sport in einer Atmosphäre der Feindseligkeit stattfand, wie sie in Anfield selten zu hören ist. Der ehemalige Liverpool-Mittelfeldspieler Danny Murphy glaubt, dass die Fanrevolte Slots Position unhaltbar macht. „Wenn die Fanbasis sich abwendet, ist es wirklich schwer, sie zurückzugewinnen“, sagte Murphy. „Er bräuchte eine Siegesserie wie in seiner ersten Saison, und selbst dann müsste er mit dem Angriffsstil spielen, den die Liverpool-Fans verlangen.“
Slots pragmatischer Ansatz wird kritisiert, wobei Kritiker argumentieren, dass Liverpool zu Hause zu oft die Kontrolle abgibt. Murphy stellte fest, dass nur Hugo Ekitike unter den Sommer-Neuzugängen die Erwartungen erfüllt habe, während Florian Wirtz weder Tore noch Kreativität geliefert habe. „Die neuen Spieler haben Schwierigkeiten, mit dem Druck umzugehen“, fügte er hinzu.
Murphy ist überzeugt, dass Slots Abgang eine Frage der Zeit ist, und sieht Xabi Alonso als offensichtlichen Nachfolger. Der Bayer-Leverkusen-Meister bleibt eine beliebte Figur in Anfield, obwohl eine kurze, enttäuschende Zeit bei Real Madrid Fragen zu seinem Führungsstil aufwarf. „Alonso bringt Popularität und ein paar Monate Schonfrist“, sagte Murphy, „aber ich wäre noch ambitionierter und würde Luis Enrique von Paris Saint-Germain anpeilen.“
Auch Chelsea beobachtet Alonso, was Liverpool zum Handeln zwingen könnte. Das Risiko, eine Entscheidung hinauszuzögern, wie FSG es bei Rodgers tat, besteht darin, dass der Verein weiter zurückfällt. „Man gerät ins Hintertreffen, während andere voranschreiten“, warnte Murphy.
Für Slot ist der Weg zurück fast unmöglich steil. Die Fanbasis hat selten, wenn überhaupt, ein Urteil über einen Trainer revidiert. FSG muss sich zwischen dem Festhalten an einem Mann, der eine Meisterschaft gewann, aber die Menge verloren hat, oder einem Neuanfang entscheiden, der eine stockende Saison neu beleben könnte. Was auch immer sie entscheiden, die Echos von 2015 werden mit jeder Woche lauter.
Basierend auf Berichterstattung von BBC Sport.
