Die Austrian Darts Open boten am Freitagabend viel Dramatik und große Überraschungen: Der heimische Favorit Mensur Suljovic zog souverän in die zweite Runde ein, während die ehemaligen Weltmeister Michael Smith und Raymond van Barneveld in Graz die Koffer packen mussten. Diese Ergebnisse haben die Auslosung des European-Tour-Events neu geordnet und sorgen für eine Reihe von Knüllerpartien am Samstag.
Suljovic, beflügelt von einem leidenschaftlichen Heimpublikum, zeigte eine klinische Leistung und besiegte den Schotten Cameron Menzies mit 6:2. Die Doppelquote des Österreichers war vorbildlich: Er verwertete 75 Prozent seiner Versuche auf Doppel – eine Statistik, die sein Wohlbefinden und Selbstvertrauen auf heimischem Boden unterstreicht. Dieser Sieg baut auf einer starken Woche für Suljovic auf, der beim jüngsten ProTour-Doppel-Event in Hildesheim ein Halbfinale und ein Viertelfinale erreicht hatte. Seine Belohnung ist ein schwieriges Zweitrundenduell gegen den an Nummer drei gesetzten James Wade – ein Match, das einen faszinierenden taktischen Kampf zwischen zwei der erfahrensten Spieler des Sports verspricht.
Die Abendsession war jedoch geprägt von den schockierenden Ausscheiden zweier großer Namen. Ian White nahm dem Weltmeister von 2023, Michael Smith, die Haare ab und erkämpfte sich einen hart umkämpften 6:4-Sieg. Whites Sieg ist ein starkes Statement und bereitet ein Zweitrundenduell gegen Daryl Gurney vor. Für Smith ist die frühe Niederlage ein Rückschlag auf dem Weg, in der European Tour Schwung aufzunehmen. Die Überraschungen setzten sich fort, als Dave Chisnall, ein weiterer Dauerkandidat, mit 6:3 gegen den Spanier Cristo Reyes verlor.
Der emotionalste Abgang des Abends gehörte Raymond van Barneveld. Der fünffache Weltmeister wurde vom Schotten Alan Soutar ausgespielt, der einen souveränen 6:2-Sieg einfädelte. Soutars Leistung war eine Meisterklasse in Konstanz und ließ der niederländischen Legende keine Antwort. Dieses Ergebnis unterstreicht die unerbittliche Tiefe an Talent auf der PDC-Tour, wo selbst die dekoriertesten Champions an jedem Tag verwundbar sein können.
Andernorts gab es für das niederländische Kontingent gemischtes Glück. Dirk van Duijvenbode erlitt eine frustrierende 6:4-Niederlage gegen den Letten Madars Razma, obwohl er im Verlust einen Durchschnitt von über 100 Punkten erzielte – eine deutliche Erinnerung daran, dass hohe Durchschnitte nicht immer den Sieg garantieren. Razma steht nun vor der gewaltigen Aufgabe, gegen den topgesetzten Gian van Veen anzutreten. Im Gegensatz dazu zauberte Niels Zonneveld einen magischen Moment: Er landete ein atemberaubendes 135er-Finish und setzte sich im Entscheidungsleg gegen James Hurrell durch. Er trifft nun auf den Vorjahresfinalisten Ross Smith.
Peter Wright, der ehemalige Weltmeister, startete seine European-Tour-Kampagne 2026 mit einem komfortablen 6:2-Sieg über den österreichischen Veteranen Zoran Lerchbacher. 'Snakebite' muss in der nächsten Runde in Topform sein, denn er trifft auf den Titelverteidiger Martin Schindler. Ein weiterer Niederländer, Kevin Doets, setzte seine gute Form fort, besiegte Chris Landman mit 6:3 bei einem Average von 99 und das frisch nach seinem ersten PDC-Ranglistentitel bei den Players Championship 11 früher in der Woche.
Die Nachmittagssession bot ebenfalls Feuerwerk. Der Deutsche Niko Springer war in blendender Form, erzielte drei Abschlüsse über 100 Punkte – darunter ein fabelhaftes 167er-Finish – und besiegte Nick Kenny mit 6:3. Er trifft nun auf Wessel Nijman in einem explosiven rein niederländischen Zweitrundenduell. Springers Landsleute Gabriel Clemens und Ricardo Pietreczko schieden jedoch beide aus – sie verloren gegen Ryan Joyce bzw. den ungarischen Qualifikanten Patrik Kovacs.
Mit Blick auf die Samstagsaktion ist die Auslosung voller Intrigen. Das herausragende Duell sieht Polens Krzysztof Ratajski, der sich in einer harten Prüfung gegen Aaron Hardy durchsetzte, gegen den dreifachen Weltmeister Michael van Gerwen. Die Abendsession bietet auch ein Duell zwischen Titelverteidiger Martin Schindler und Peter Wright, während der topgesetzte Gian van Veen seine Kampagne gegen den gefährlichen Madars Razma beginnt. Nach Abschluss der ersten Runde ist die Bühne bereit für einen spannenden Dartstag, während der Kampf um den Titel der Austrian Darts Open intensiver wird.
Basierend auf Berichterstattung von SkySports | News.