Thomas Tuchel setzt auf einen 26-köpfigen englischen Kader, der auf Kameradschaft statt auf individuelle Brillanz setzt, und fällte mehrere mutige und kontroverse Entscheidungen für die Weltmeisterschaft 2026. Der deutsche Trainer, der letzten Herbst das Amt übernahm, betonte, dass ein Siegerteam nicht unbedingt aus den „talentertsten 26 Spielern“ bestehen müsse. Stattdessen priorisierte er Rollenakzeptanz und Selbstlosigkeit, eine Philosophie, die dazu führte, dass prominente Namen wie Cole Palmer, Phil Foden und Harry Maguire den Schnitt nicht schafften. Da England eine siebenwöchige Kampagne über drei Gastgeberländer anstrebt, wird die Harmonie im Kader vom Anpfiff am 17. Juni an auf die Probe gestellt.
Die überraschendste Aufnahme ist Ivan Toney, der Stürmer von Al-Ahli, der seit einem kurzen Einsatz gegen Senegal im Juni 2025 nicht mehr für England gespielt hat. Tuchel gab zu, Toney nicht persönlich in Saudi-Arabien gescoutet zu haben, sondern sich auf Berichte von Co-Trainer Justin Cochrane zu verlassen. Beim Überlegen, wie man ein Spiel drehen könnte, kam Tuchel immer wieder auf Toneys Kopfballstärke und Elfmeterruhe zurück, Eigenschaften, die Harry Kanes Stil ergänzen. Allerdings gab es eine Hürde zu überwinden: Toneys Einstellung während des vorherigen Lehrgangs erforderte ein offenes Gespräch, bevor Tuchel ihn wieder willkommen heißen konnte. Der 30-Jährige stellt nun eine Geheimwaffe dar, die in K.o.-Momenten entscheidend sein könnte.
Ebenso umstritten ist die Auswahl von John Stones, einem Abwehrspieler, dessen Fitness ein ständiges Fragezeichen ist. Seit Dezember hat Stones nur vier Einsätze für Manchester City absolviert und seit Oktober kein Ligaspiel mehr begonnen. Dennoch sieht Tuchel den 31-Jährigen als einen Weltklasse-Führungsspieler, dessen Trainingsdaten darauf hindeuten, dass er die Strapazen des Turniers überstehen kann. Da der Auftakt Englands noch Wochen entfernt ist, hofft Tuchel, dass eine lange Vorbereitungszeit Stones' Bereitschaft schärft. Es ist ein kalkuliertes Risiko, das nach hinten losgehen könnte, wenn der Innenverteidiger zusammenbricht, was den Trainer erneuter Kritik wegen seiner Abhängigkeit von verletzungsanfälligen Stützen aussetzen würde.
Die Aufnahme von Djed Spence sorgte aufgrund der schlechten Saison von Tottenham für Verwunderung, doch Tuchel sieht in ihm einen unersetzbaren Aktivposten. Der 25-jährige Außenverteidiger bietet echte Beidfüßigkeit und atemberaubendes Tempo – Tuchel hält ihn für den schnellsten Spieler Englands. Seine Eins-gegen-Eins-Verteidigung könnte gegen erstklassige Flügelspieler auf beiden Seiten entscheidend sein. Obwohl Spences Offensivausbeute möglicherweise nicht an die von Lewis Hall oder Luke Shaw heranreicht, macht ihn seine Physis zu einer Spezialwaffe für bestimmte taktische Schlachten. Es ist eine pragmatische Wahl, die Tuchels Bereitschaft unterstreicht, seinem Auge mehr zu vertrauen als der öffentlichen Meinung.
Kreativität war das größte Opfer bei Tuchels Kaderverkleinerung. Palmer, Foden und Morgan Gibbs-White blieben zu Hause, wobei Tuchel unverblümt sagte, Palmer habe „es nicht auf konstantem Niveau bewiesen“ und Foden Rolle sei nicht mehr klar. Indem er den Spielmacherpool auf Jude Bellingham, Morgan Rogers und Eberechi Eze reduzierte, beseitigte Tuchel die mediengesteuerte Debatte um die Nummer 10. Bellingham und Rogers, Jugendfreunde, können um einen Platz als „Komplizen, nicht Feinde“ konkurrieren, bemerkte er. Die Entscheidung wirft jedoch Fragen auf, ob England ohne Palmers Improvisation oder Fodens clevere Bewegungen tiefe Abwehrriegel knacken kann.
Auch die Mittelfeldzusammensetzung löste Debatten aus. Adam Whartons linienbrechende Pässe aus der Tiefe wurden zugunsten von Kobbie Mainoos Wendigkeit in engen Räumen übergangen. Tuchel argumentierte, dass Declan Rice und Elliot Anderson „besondere Dinge“ bieten könnten, während er Reece James und sogar Stones als mögliche Sechseroptionen nannte. Diese Vielseitigkeit bietet Deckung, aber das Fehlen eines spezialisierten tiefen Spielmachers wie Wharton könnte Englands Umschaltspiel gegen kompakte Abwehrreihen einschränken. Die Aufnahme von Nico O'Reilly, einem Linksverteidiger, der bei Manchester City als Achter agiert, deutet ebenfalls auf Tuchels flexibles, systembasiertes Denken hin.
Tore bleiben ein Problem außerhalb von Kane, Englands Rekordtorschützen mit 78 Länderspieltoren. Marcus Rashford (18) und Bukayo Saka (14) sind die einzigen weiteren Kaderspieler mit zweistelligen Torzahlen. Bellingham, Rice und Ollie Watkins haben jeweils sechs, aber Noni Madueke, Rogers und Toney haben nur eines. Anthony Gordons 17-Tore-Saison für Newcastle bot einen Lichtblick, doch Tuchel braucht seine Angreifer, um Vereinsform in internationale Effizienz umzuwandeln, wenn England eine zu starke Abhängigkeit von seinem Kapitän vermeiden will.
Logistische Hürden ergaben sich durch das Champions-League-Finale von Arsenal am nächsten Samstag, das die Ankunft der Spieler dieses Vereins im Trainingslager in Florida verzögern wird. Tuchel plant, mehrere Jugendtalente – Alex Scott, Rio Ngumoha und Josh King – zu integrieren, um die Intensität aufrechtzuerhalten, mit der geringen Möglichkeit einer Nachnominierung aufgrund von Verletzung. Die verlängerte Vorbereitungszeit ist sowohl eine Herausforderung als auch eine Gelegenheit für Tuchel, die kollektive Identität seines Kaders zu festigen.
Indem er Teamgeist über Star-Power stellte, hat Tuchel eine klare Grenze gezogen. Sein Kader ist voller Wagnisse: Toneys Temperament, Stones' Körper, Spences umstrittenes Profil und ein Mittelfeld, dem möglicherweise ein echter Taktgeber fehlt. Doch wenn die von ihm erträumte Brüderlichkeit Wirklichkeit wird, könnte England endlich Talent mit der Widerstandsfähigkeit verbinden, die nötig ist, um seit 1966 wieder eine Weltmeisterschaft zu gewinnen. Die kommenden sieben Wochen werden zeigen, ob Tuchels Logik der früherer Turniersieger gleicht – oder sich in die lange Liste englischer Beinahe-Erfolge einreiht.
Basierend auf einem Bericht des Guardian.
