In einem dramatischen EuroLeague-Playoff-Duell sicherte sich Valencia Basket einen entscheidenden 91:87-Sieg über Panathinaikos und eroberte eine 2:1-Führung in der Best-of-Five-Serie. Das Spiel im Telekom Center war geprägt von intensiven Aktionen auf dem Spielfeld und einem hitzigen Vorfall an der Seitenlinie, der zum Platzverweis beider Cheftrainer führte.
Valencia übernahm früh die Kontrolle und baute nach dem ersten Viertel eine 24:18-Führung auf. Ihre Dominanz setzte sich im zweiten Abschnitt fort, als sie mit einem komfortablen 52:39-Vorsprung in die Halbzeit gingen. Die spanische Mannschaft hielt den Schwung auch im dritten Viertel und baute die Führung bis zum Schlussviertel auf 75:66 aus.
Der entscheidende Moment des Spiels ereignete sich im dritten Viertel. Panathinaikos-Cheftrainer Ergin Ataman protestierte heftig gegen eine Schiedsrichterentscheidung und kassierte ein technisches Foul. Valencias Cheftrainer Pedro Martinez mischte sich daraufhin ein, was zu einem hitzigen Wortwechsel zwischen den beiden Seitenlinienführern führte. Die Auseinandersetzung eskalierte, und sowohl Ataman als auch Martinez wurden anschließend des Feldes verwiesen.
Trotz des Verlusts ihres Cheftrainers bewahrten Valencias Spieler und Trainerteam die Ruhe. Sie verteidigten ihre Führung erfolgreich durch ein spannendes Schlussviertel und sicherten sich letztlich den Vier-Punkte-Sieg. Der Sieg verschafft Valencia einen bedeutenden psychologischen und serientechnischen Vorteil vor dem nächsten Spiel.
Nach dem Spiel äußerte sich Valencias Assistenztrainer Xavi Albert zur Mentalität seines Teams. Er lobte die Leistung seiner Mannschaft und hob insbesondere die Umsetzung des Spielplans in der ersten Halbzeit hervor. Albert betonte, dass das Team auf die physischen und emotionalen Herausforderungen des Playoff-Basketballs vorbereitet war.
Albert sprach auch direkt den Vorfall an der Seitenlinie an und erklärte, dass Coach Atamans Aktionen ein Versuch waren, den Spielverlauf zu beeinflussen. Er bekräftigte, dass Valencia wachsam bleiben und sich nicht aus dem Rhythmus bringen lassen werde. Der Assistenztrainer betonte, dass ihre Basketballphilosophie auf der Anpassung an Veränderungen, der Akzeptanz von Körperkontakt und der Kontrolle des Tempos basiert, um Fastbreak-Möglichkeiten zu schaffen.
Die Serie verschiebt sich nun, und Valencia hat den Schwung auf seiner Seite. Panathinaikos muss sich neu formieren und Antworten finden, um das Aus zu vermeiden, während Valencia darauf abzielt, die Serie auf heimischem Boden zu beenden. Der Platzverweis von Ergin Ataman verleiht den Playoffs eine zusätzliche Ebene der Spannung und potenziellen Disziplinarprüfungen.
Basierend auf Berichten von Hürriyet.