Atlético Madrid sicherte sich am Sonntag im El Sadar einen hart erkämpften 2:1-Sieg über Osasuna und hält damit die Hoffnung auf einen Platz unter den ersten drei in La Liga am Leben. In einer angespannten und oft hitzigen Begegnung hatte Diego Simeones Team zeitweise Glück, tat aber letztlich genug, um den 20. Saisonsieg einzufahren und den Rückstand auf den Drittplatzierten Villarreal auf drei Punkte bei einem Spiel weniger zu verkürzen.
Die Gäste gingen bereits nach 15 Minuten in Führung, als Ademola Lookman einen Elfmeter cool verwandelte. Der Strafstoß wurde nach einer VAR-Überprüfung gegeben, nachdem Antoine Griezmanns cleverer Lupfer in den Strafraum Javi Galan zur Hand gezwungen hatte – ein Vergehen, das der Schiedsrichter in Echtzeit übersah, aber im Wiederholungsfall klar zu erkennen war. Lookmans präziser Abschluss ins Eck brachte Atlético einen frühen Vorteil, den sie nie ganz aus der Hand gaben.
Osasuna reagierte entschlossen, drängte Atlético zurück und erspielte sich mehrere gefährliche Momente. Die Heimmannschaft glaubte tief in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit einen eigenen Elfmeter zu bekommen, als Juan Musso herauskam, um eine Flanke zu fausten, und dabei Ante Budimir zu treffen schien. Schiedsrichter Jose Luis Guzman Mansilla zeigte auf den Punkt, doch erneut griff der VAR ein und hob die Entscheidung zu Recht auf, nachdem kein übermäßiger Kontakt festgestellt wurde. Es war eine große Erleichterung für die Gäste, die in der Pause verunsichert wirkten.
Musso, der in den letzten Wochen Jan Oblak als Stammtorhüter von Atlético verdrängt hat, war während des gesamten Spiels herausragend. Der Argentinier parierte mehrere wichtige Schüsse, zeigte scharfe Reflexe gegen Budimir und andere und beherrschte seinen Strafraum gut. Sein einziger Makel war in den Schlussmomenten, als Kike Barja aus kurzer Distanz traf, aber da war das Spiel bereits entschieden.
Simeones Spielmanagement zeigte sich nach der Pause. Bei noch offenem Spielstand brachte er kurz nach der Stunde den Supersub Alexander Sorloth, und der norwegische Riese hinterließ sofort seinen Eindruck. In der 71. Minute flankte Marcos Llorente eine hohe Hereingabe an den entfernten Pfosten, und Sorloth musste den Ball nur noch über die Linie drücken, um die Führung auszubauen. Es war ein klassischer Simeone-Zug – direkt, effizient und gnadenlos umgesetzt.
Allerdings nahm die Erzählung für Atlético eine düstere Wendung, als Llorente, bereits seit der 52. Minute mit einer Gelben Karte belastet, in der 79. Minute wegen eines späten Fouls die zweite Gelbe Karte und damit Rot sah. Der Platzverweis bedeutet, dass der vielseitige Spanier das nächste Ligaspiel gesperrt verpassen wird – ein bedeutender Verlust angesichts seiner aktuellen Form und Vielseitigkeit. Atlético musste die Schlussphase mit zehn Mann überstehen, aber ihre Defensivorganisation hielt stand.
Die weiße Weste wurde durch Barjas Trosttor in der ersten Minute der Nachspielzeit zerstört, ein Treffer, der Osasuna kurzzeitig Hoffnung auf einen unwahrscheinlichen Punkt gab. Musso wurde schließlich aus nächster Nähe bezwungen, aber er konnte gegen den Abschluss wenig ausrichten. Das Tor war nur eine Fußnote an einem Abend, an dem Atléticos Widerstandsfähigkeit durchschlug.
Dieser Sieg stoppte einen besorgniserregenden Abwärtstrend von Atlético, das vor dieser Partie fünf der letzten sieben Ligaspiele verloren hatte. Diese Serie hatte sie aus dem Titelrennen fallen lassen und ihre Hoffnungen auf die Champions-League-Qualifikation gefährdet. Nun, da Barcelona als Meister feststeht und Real Madrid den zweiten Platz sicher hat, ist der Kampf um den verbleibenden Podiumsplatz ein Dreikampf zwischen Villarreal, Atlético und vielleicht anderen, aber Simeones Mannschaft hat den Schwung – und vor allem ein Spiel weniger.
Die Leistung war weit entfernt von einem klassischen Atlético. Es gab schlampige Momente im Ballbesitz, und sie lebten von den knappen Entscheidungen des VAR. Doch das hässliche Gewinnen ist seit langem ein Markenzeichen der Ära Simeone. In solchen Nächten, wenn das Team sich durchbeißt und einen Weg findet, wird der Charakter der Mannschaft bestätigt. Der Trainer weiß, dass es viel zu verbessern gibt, aber drei Punkte waren alles, was zählte.
Mit Blick auf die Zukunft hat Atlético eine kritische Serie von Spielen vor sich. Da Llorente gesperrt ist, müssen andere einspringen. Die Rückkehr zu Form von Spielern wie Griezmann, der im Aufbauspiel einflussreich war, und die Wirkung von Einwechselspielern wie Sorloth geben Anlass zu Optimismus. Wenn Musso seine souveränen Leistungen zwischen den Pfosten fortsetzt, könnte der Torwartwechsel von Oblak überraschend reibungslos verlaufen.
Für Osasuna beendete diese Niederlage einen jüngsten Aufwärtstrend und lässt sie im Mittelfeld mit wenig zu spielen. Sie werden den aberkannten Elfmeter und die vergebenen Chancen bedauern, aber sie haben eine Spitzenmannschaft geprüft und bis an die Grenzen getrieben. Trainer Jagoba Arrasate kann stolz auf den Kampfgeist seines Teams sein.
In der Schlussphase der Saison bleibt Atlético Madrids Fähigkeit, unter Druck Ergebnisse zu erzielen, ungebrochen. Die Jagd nach dem dritten Platz liegt nun fest in ihren Händen, und angesichts des in Pamplona gezeigten Charakters würde kaum jemand dagegen wetten, dass sie die Rückkehr in die Champions League schaffen. Basierend auf Berichten von L'Equipe.
