Zum Abschluss der Premier League-Saison an diesem Sonntag bereiten mehrere Vereine bereits den Boden für einen Sommer-Umbruch. Liverpools Unterstützung für Trainer Arne Slot durch eine Schlüsselverpflichtung im Trainerstab, Evertons Forderung nach Ambitionen und Arsenals Comeback-Geschichte nach Verletzungen zeichnen ein Wochenende voller Finale und Abschiede.
Liverpool steht kurz vor der Ernennung von Etienne Reijnen von Feyenoord als Co-Trainer, ein Schritt, der das anhaltende Vertrauen des Vereins in Slot signalisiert, trotz wachsendem Druck bezüglich der Champions-League-Qualifikation. Der 39-jährige Niederländer, der zuvor mit Slot sowohl bei PEC Zwolle als auch bei Feyenoord zusammenarbeitete, wurde vor zwei Jahren bei Slots Ankunft an der Anfield durch Arbeitserlaubnisprobleme blockiert. Nachdem Feyenoords Sportdirektor Dennis te Kloese Reijnens wahrscheinlichen Abgang eingeräumt hat, kommt der Deal voran.
Slot bestätigte den Wechsel öffentlich nicht, aber sein warmes Lob für Reijnen – „Ich schätze ihn sehr hoch ein“ – lässt kaum Zweifel an der Wiedervereinigung. Der Zeitpunkt ist entscheidend. Liverpool hat sich noch keinen Top-Fünf-Platz gesichert, mit einem nervenaufreibenden Finale gegen Brentford am Sonntag. Die Frustration an der Anfield über den Spielstil kochte im letzten Heimspiel über, und Mohamed Salähs rätselhafter Social-Media-Beitrag schürte die Flammen weiter. Doch durch die Verstärkung des Trainerstabs schiebt die Vereinsführung einen Trainerwechsel effektiv beiseite.
Salähs Einsatz für das Brentford-Spiel bleibt ungewiss, da er und Andy Robertson sich auf emotionale Anfield-Abschiede vorbereiten. Slot räumte ein, dass der Ägypter die Tragweite versteht: „Er versteht auch, wie wichtig die Champions-League-Qualifikation für uns ist.“ Ein Top-Fünf-Platz ist entscheidend, damit Liverpool auf dem aufbauen kann, was Slot eine „solide Basis“ für die nächste Saison nannte. Eine Verfehlung würde das gesamte Projekt in ein düsteres Licht tauchen und die Verpflichtung von Reijnen als Signal langfristigen Engagements noch wichtiger machen.
Auf der anderen Seite des Merseyside blickt Everton-Trainer David Moyes bereits mit einer Mischung aus Niedergeschlagenheit und Entschlossenheit auf den Sommer. Ein schlechter Saisonendspurt hat den Traum von der europäischen Qualifikation zunichte gemacht, aber Moyes ist klar: „Ein großer Sommer könnte bedeuten, dass wir nur eine wirklich erstklassige Verpflichtung machen, die den Unterschied für das Team ausmacht.“ Er glaubt, dass die Friedkin-Gruppe Ambitionen zeigen muss, um den Verein nach Jahren des Abstiegskampfs voranzubringen.
Everton trifft am letzten Spieltag auf das abstiegsbedrohte Tottenham, und Moyes gibt zu, dass seine Mannschaft für finanzielle Gründe in der oberen Tabellenhälfte abschließen muss. Er hat auch eine Schwäche für seinen ehemaligen Verein West Ham, der bei günstigen Ergebnissen drin bleiben könnte. „Ich würde West Ham gerne in der Liga halten, wenn ich kann“, sagte er, betonte aber, dass Evertons Hauptfokus darauf liegt, in Tottenham ein Ergebnis zu erzielen. Es werde keine Experimente mit Jugendspielern geben, warnte er – es gehe darum, Stolz wiederherzustellen und Schwung aufzubauen.
Bei Arsenal verleiht Mikel Merinos bemerkenswerte Rückkehr von einem seltenen Stressbruch im Fuß den Titel feiern eine wohltuende Note. Der spanische Mittelfeldspieler befürchtete, seine Karriere könnte vorbei sein, nachdem er zwei Monate auf einem Mobilitätsroller verbracht hatte und nicht gehen konnte. „Die ersten Wochen waren hart“, gab er zu. Jetzt wieder im Training, könnte er gegen Crystal Palace zum Einsatz kommen, wo Arsenal die Premier-League-Trophäe in die Höhe stemmen wird – ihre erste seit 22 Jahren.
Merinos Genesung kommt auch für die spanische WM-Kaderauswahl nächste Woche rechtzeitig. Seine mentale Widerstandsfähigkeit – „Ich hatte zwei Optionen, unterzugehen und mich zu Tode zu weinen oder den Kopf oben zu halten“ – hat das Trainerteam beeindruckt. Sein Kurzeinsatz, wenn auch nur kurz, würde eine Saison des persönlichen Triumphs über Widrigkeiten krönen.
In der Zwischenzeit schlug Burnleys Interimstrainer Mike Jackson nach dem dritten Abstieg des Vereins in fünf Spielzeiten einen warnenden Ton an. Obwohl der Verein zuvor zweimal sofort zurückgekehrt war, warnte er, dass es keine Garantien gebe. Burnley, das nur vier Siege in der gesamten Saison erzielte, empfängt am Sonntag Wolverhampton zu einem düsteren Abschluss einer verlorenen Saison.
Fulhams Finale gegen Newcastle ist von Unsicherheit überschattet. Trainer Marco Silva verriet, dass seine Zukunft nächste Woche entschieden wird, sein Vertrag läuft aus und es liegt nur ein Angebot von Fulham vor – trotz Gerüchten über Benfica. Auf dem Platz muss Ryan Sessegnon wegen einer Oberschenkelverletzung einen späten Fitnesstest absolvieren, während Joachim Andersen gesperrt ist.
Diese verwobenen Erzählungen – von Liverpools strategischer Unterstützung für Slot über Evertons Sommer-Neustart bis zu Arsenals heilendem Helden – zeichnen ein Bild einer Liga im ständigen Wandel. Wenn am Sonntag der Schlusspfiff ertönt, rücken das Transferfenster und die Trainerentscheidungen schnell in den Mittelpunkt.
Basierend auf Berichterstattung des Guardian.
