In seinen ersten öffentlichen Äußerungen seit seinem Abschied von KS Cracovie hat der slowenische Trainer Luka Elsner das außergewöhnliche Chaos enthüllt, das den polnischen Verein erfasste, und darauf bestanden, dass sein Abgang eine einvernehmliche Vereinbarung war – keine Entlassung. Im Gespräch mit L'Équipe beschrieb der 43-Jährige eine Reihe so surrealer Ereignisse, dass die polnischen Medien die Mannschaft als 'das Kabarett' bezeichneten, mit wöchentlich neuen Dramen. Sein Abschied, nur zehn Monate nach der Unterzeichnung eines Zweijahresvertrags, offenbart tiefe Risse innerhalb eines Vereins, der nun um den Klassenerhalt in der Ekstraklasa kämpft.
Elsner kam letzten Juni mit soliden Referenzen nach Krakau, nachdem er zuvor Amiens, Le Havre und Reims in Frankreich trainiert hatte. Cracovie, in der Vorsaison auf Platz sechs, schien die Stabilität zu bieten, die er nach einer turbulenten Zeit bei Reims suchte. 'Ich wollte diese Stabilität', sagte er. Einige Monate lang war das Projekt vielversprechend. Der Verein stand gut in der Tabelle und kämpfte um die europäische Qualifikation. Doch der Wendepunkt kam abrupt am 7. Januar, als Präsident Mateusz Drozdz – der Mann, der Elsner rekrutiert hatte – am ersten Tag des Wintertrainings entlassen wurde. 'Warum? Ich habe keine Ahnung', gab Elsner zu.
Das Machtvakuum verschärfte sich, als Minderheitseigentümerin Elżbieta Filipiak nach dem Sommerverkauf an den amerikanischen Investor Robert Platek als Präsidentin zurückkehrte. Ihre Amtszeit sollte kurz sein. 'Ab dem 15. Januar fing die Geschichte an, sehr schlecht zu riechen', erinnerte sich Elsner. Der Kader wurde dezimiert: Der Star-Stürmer Filip Stojilković wurde für 3 Millionen Euro an Pisa verkauft, der Vizekapitän folgte ihm, und der Mannschaftskapitän fiel mit einer schweren Achillessehnenverletzung aus. Geplante Neuzugänge kamen nie zustande, sodass Elsner nur 14 oder 15 Spieler für die zweite Saisonhälfte zur Verfügung standen. Das sportliche Projekt, für das er sich entschieden hatte, war zusammengebrochen.
Als die Ergebnisse zu sinken begannen, verstärkte sich das Chaos abseits des Platzes. Innerhalb eines Monats trat Präsidentin Filipiak nach einem Streit mit dem Mehrheitsaktionär zurück und ließ Cracovie ohne Präsidenten oder Sportdirektor zurück. 'Wir befanden uns in einer Art unkontrollierbarem Chaos', sagte Elsner. Er bot im März seinen Rücktritt an, bereit, ohne Abfindung zu gehen, aber der Eigentümer bat ihn zu bleiben. Die Ergebnisse verschlechterten sich weiter, und der Spott der Medien wurde lauter. 'Die polnischen Medien nannten uns das Kabarett – jede Woche gab es eine neue Show', enthüllte Elsner und bezog sich auf eine Saison ständiger Umwälzungen.
Das Ende kam nach einer 1:4-Niederlage bei Raków Mitte April. Elsner sagte dem neuen Fußballdirektor des Vereins: 'Das wird ein Kampf bis zum Ende. Mein Rücktrittsangebot steht immer noch.' Dieses Mal akzeptierte der Verein. Der Abschied wurde als beidseitige Einigung formalisiert, und Elsner ging ohne finanzielle Abfindung – eine Geste, die er nach seinem früheren Versprechen als verpflichtend ansah. Cracovie liegt nun nur zwei Punkte über der Abstiegszone, die europäischen Ambitionen längst vergessen.
Rückblickend äußert Elsner großes Bedauern. Im Oktober und November hatte er vier konkrete Projekte abgelehnt, darunter eines aus der MLS, weil er an die Stabilität bei Cracovie glaubte. 'Zwei Monate später kann man diese Stabilität zum Fenster hinauswerfen', klagte er. Die Erfahrung hat ihn gezwungen, sein eigenes Urteilsvermögen in Frage zu stellen, insbesondere angesichts der kurzlebigen Ernennung bei Reims Anfang 2025. 'Ich habe noch nie etwas Derartiges erlebt', sagte er. 'Es ist eine erstaunliche Geschichte. Wie kann man einen so vollständigen Umbruch vorhersehen?'
Für Cracovie ist die Saga eine warnende Geschichte über Missmanagement. Der Verein fiel innerhalb weniger Wochen von einem stabilen oberen Tabellenplatz in einen Abstiegskampf, verwüstet durch Chaos im Vorstand, Abgänge von Schlüsselspielern und Verletzungen. Elsners unsanfter Abgang – ob einvernehmlich oder nicht – unterstreicht die prekäre Natur des Trainerdaseins in Umgebungen, in denen Instabilität abseits des Spielfelds den sportlichen Fortschritt vergiftet. Während er seinen nächsten Schritt abwägt, wird der Slowene hoffen, dass seine Karriere nicht von einem Muster kurzer, chaotischer Amtszeiten geprägt wird. Basierend auf einem Bericht von L'Équipe.