Jean-Philippe Matetas Aufnahme in den neuesten französischen Kader hat für Aufsehen gesorgt, aber Didier Deschamps machte keinen Hehl aus den Umständen, die zu der Berufung des Crystal-Palace-Stürmers führten. Aufgrund mehrerer Ausfälle in der Offensive musste der Nationaltrainer über seine etablierten Optionen hinausblicken und griff auf einen Spieler zurück, der seit einiger Zeit am Rande der Nominierung stand. Auch wenn die Gelegenheit flüchtig sein mag, besitzt Mateta ein besonderes Fähigkeitsprofil, das sich für Les Bleus als unschätzbar erweisen könnte.
Auf einer Pressekonferenz sprach Deschamps offen über die Gründe für die Berufung und räumte ein, dass die Abwesenheit von Stammspielern ihm die Hand gezwungen habe. Der 28-Jährige stand bereits auf Vornominierungslisten, aber dies könnte seine einzige Chance sein, sich zu beweisen. Deschamps' Worte waren sowohl Herausforderung als auch Realitätscheck: Mateta muss den Moment nutzen oder riskieren, wieder übergangen zu werden, sobald die ersten Stürmer zurückkehren.
Matetas Fall stützt sich auf eine solide Premier-League-Saison. In der letzten Saison erzielte er 12 Nicht-Elfmeter-Tore und belegte damit den siebten Platz unter den französischen Torjägern in den fünf besten europäischen Ligen. Nur Brests Ludovic Ajorque erzielte mit 13 mehr unter den nicht-karrierten Landsleuten, aber Ajorque ist älter und spielt in einer weniger anspruchsvollen Ligue-1-Umgebung. Matetas Output in einer wettbewerbsfähigen Top-Liga unterstreicht seine Effizienz vor dem Tor.
Was Mateta von Frankreichs aktuellem Angriffsarsenal unterscheidet, ist sein Profil. Anders als die vielseitigen Ousmane Dembélé, Marcus Thuram oder Randal Kolo Muani – die über die gesamte Frontlinie agieren und in engen Räumen glänzen – ist Mateta ein klassischer Mittelstürmer. Er hat nicht dieselbe enge Ballkontrolle und Dribbelstärke, aber er gleicht dies mit Physis und direkter Spielweise aus. Mit 1,92 m Körpergröße und außergewöhnlicher Oberkörperstärke ist er dafür gebaut, als einsamer Stürmer die Spitze zu bilden.
Bei Crystal Palace hat Trainer Oliver Glasner das System auf Matetas Stärken zugeschnitten. In einer 3-4-2-1-Formation eingesetzt, fungiert er als Zielspieler, wobei zwei offensive Mittelfeldspieler – derzeit Ismaïla Sarr und Yéremy Pino, zuvor Michael Olise und Eberechi Eze – hinter ihm wirbeln. Diese kreativen Spieler kombinieren nicht nur mit Mateta, sondern dehnen auch die Abwehr, um die Räume zu schaffen, die er liebt. Der Franzose ist geschickt darin, diese Lücken zu lesen und in die Tiefe zu stoßen, und sobald er beschleunigt, macht seine Mischung aus Schnelligkeit und Kraft ihn für jeden Verteidiger schwer zu handhaben.
Dieser Stil könnte sich für Frankreich als spielverändernd erweisen. Deschamps hat oft bewegliche, austauschbare Stürmer bevorzugt, aber gegen kompakte, tiefstehende Abwehrreihen könnte eine physische Präsenz wie Mateta der Schlüssel sein, um hartnäckige Gegner zu knacken. Sein Ballhalten, seine Kopfballstärke und sein Talent, Innenverteidiger zu binden, könnten Stars wie Kylian Mbappé oder Antoine Griezmann freispielen, um Lücken zu finden. Es ist eine andere Dynamik, die Deschamps einen wertvollen Plan B bietet.
Der Zeitpunkt dieser Berufung hat Gewicht. Mit anstehenden großen Turnieren zählt jede Audition. Matetas Situation erinnert an einen anderen Spätzünder, Olivier Giroud, der für Frankreich zu einem unverzichtbaren Zielstürmer wurde, obwohl er nicht dem traditionellen Bild eines schnellen Stürmers entsprach. Wenn Mateta nur einen Bruchteil von Girouds Einfluss reproduzieren kann, könnte er sich eine ähnliche Nische schaffen. Schließlich hat Deschamps gezeigt, dass er alternative taktische Lösungen schätzt.
Doch der Weg ist schmal. Deschamps' Äußerungen deuten darauf hin, dass Mateta, sobald die Verletzungskrise abklingt, wieder außen vor sein könnte. Die Konkurrenz ist groß, mit jüngeren Talenten und etablierten Stars, die in der Rangordnung vor ihm stehen. Für Mateta ist dieses Fenster mehr als nur eine Berufung; es ist eine Feuertaufe. Jede Trainingseinheit, jede Ballberührung in einem Spiel wird genau beobachtet.
Die Psychologie einer solchen Situation kann nicht unterschätzt werden. Mateta muss den schmalen Grat zwischen seinem natürlichen Spiel und dem zu großen Bemühen, zu beeindrucken, finden. Die Unterstützung eines Premier-League-erprobten Trainers wie Glasner, der ihm voll vertraut, wird entscheidend sein, um ihn auf die internationale Bühne vorzubereiten. Matetas Selbstvertrauen, gestärkt durch eine Saison mit 12 Toren, sollte ihm zugutekommen.
Letztendlich liegt die Erzählung in Matetas Händen. Ein Tor, eine Vorlage oder sogar eine selbstlose Leistung, die seine teamorientierte Herangehensweise zeigt, könnte die Wahrnehmung über Nacht ändern. Der Fußball ist voller Geschichten von übersehenen Spielern, die unerwartete Chancen nutzen. Dieser französische Kader, voller Talent, aber auch im Umbruch, könnte genau die perfekte Umgebung für einen entschlossenen Außenseiter sein, zu glänzen.
Mit der bevorstehenden Länderspielpause werden alle Augen auf das Stade de France gerichtet sein, um zu sehen, ob Mateta seine Vereinsform auf die große Bühne übertragen kann. Deschamps hat ihm die Plattform gegeben; jetzt liegt es am Spieler, zu liefern. Selbst wenn es am Ende nur eine einmalige Nominierung sein sollte, hat Mateta die Werkzeuge, um einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen.
Basierend auf Berichterstattung von L'Équipe.
