Die BBC hat ihre ersten Saisonend-Fußballpreise enthüllt, die auf der kollektiven Weisheit eines renommierten Gremiums basieren, dem ehemalige Nationalspieler wie Chris Sutton, Danny Murphy und Fara Williams angehören. In der Premier League, Women's Super League, Scottish Premiership und EFL heben die Auszeichnungen die Spieler, Manager und Momente hervor, die die Saison 2025-26 geprägt haben. Während globale Stars wie Declan Rice und Khadija Shaw die Schlagzeilen dominierten, kam der knappste Vorsprung nördlich der Grenze, wo Hearts-Chef Derek McInnes den Preis für den besten Manager der Scottish Premiership mit einer Stimme Vorsprung gewann und damit eine Saison der knappen Entscheidungen in Tynecastle unterstrich.
McInnes' Triumph war so dramatisch wie das Titelrennen selbst. Seine Hearts-Mannschaft kämpfte bis zum letzten Spieltag um die Meisterschaft, wurde aber durch eine grausame Wendung von den späteren Champions Celtic geschlagen, was die Wartezeit auf einen Titelgewinner außerhalb des Old Firm auf 41 Jahre verlängerte. Die Fähigkeit des 53-Jährigen, den Druck gegen überlegene Ressourcen aufrechtzuerhalten, brachte ihm die Nase vor Motherwells Jens Berthel Askou ein, dessen vierter Platz den europäischen Fußball sicherte, aber nicht ausreichte, um ihn in Fir Park zu halten – Askou ist inzwischen abgereist, um Trainer von Toulouse in Frankreich zu werden. Celtic's Martin O'Neill, der den Verein nach den Abgängen von Brendan Rodgers und Wilfried Nancy stabilisierte und die fünfte Meisterschaft in Folge holte, landete nur auf dem dritten Platz der Abstimmung, ein Beweis für den Einfluss, den McInnes durch die Herausforderung der etablierten Ordnung hatte.
Hearts' knappes Scheitern wurde maßgeblich vom portugiesischen Stürmer Claudio Braga angetrieben, der 14 Tore und drei Vorlagen erzielte und zum Spieler der Saison der BBC Scottish Premiership ernannt wurde. Seine Hartnäckigkeit und klinische Abschlussstärke machten ihn zu einer ständigen Bedrohung, obwohl Motherwells Elijah Just und sein eigener Teamkollege Lawrence Shankland – der diesen Sommer zu Rangers wechselt – ihn in der Rangordnung stark bedrängten. Shanklands bevorstehender Wechsel über die Glasgow-Scheidegrenze fügt einer bereits fesselnden Rivalität eine Nebenhandlung hinzu, und sein Fehlen wird Hearts in der nächsten Saison schmerzlich bewusst werden. Unterdessen kam das Fließband der jungen Talente nicht zum Stillstand: Falkirks Barney Stewart und Kilmarnocks Findlay Curtis teilten sich den Durchbruchspreis, während Youssef Chermitis akrobatischer Fallrückzieher für Rangers gegen Celtic das Tor der Saison gewann.
Im Süden dominierte die lang erwartete Krönung von Arsenal die Diskussionen in der Premier League. Declan Rice sammelte die Auszeichnung zum Spieler der Saison, nachdem seine Mittelfeldmeisterschaft – verstärkt durch böse Standardsituationen – die Gunners zu ihrem ersten Titel seit 2004 führte. Manchester Uniteds Bruno Fernandes, der einen neuen Rekord für die meisten Vorlagen in einer Saison aufstellte, wurde Zweiter, während Brentfords 22-Tore-Stürmer Igor Thiago Dritter wurde. Mikel Arteta, der Architekt der nach 22 Jahren endlich gestillten Sehnsucht, war eine beliebte Wahl für den Trainer der Saison, wobei Bournemouths Andoni Iraola und Brentfords Keith Andrews ebenfalls erhebliche Unterstützung erhielten. Artetas Arbeit ist jedoch noch nicht getan; er führt sein Team an diesem Wochenende in ein Champions-League-Finale gegen Paris St-Germain, was ein transformatives Jahr krönt.
Die Auszeichnungen würdigten auch die besten Details der Liga. Der aufstrebende Star Nico O'Reilly von Manchester City erhielt den Young Player Prize für seine stürmischen Läufe von der Außenverteidigerposition, während Fulhams Harrison Reed das Tor der Saison für einen letzten 25-Meter-Schuss gegen Liverpool erzielte, der heftig in den oberen Winkel abknickte. Die Auszeichnung für die Verpflichtung der Saison ging an einen Spieler, der die Bundesliga gegen Wearside tauschte: Granit Xhaka wechselte für 17 Millionen Pfund von Bayer Leverkusen zu Sunderland, ein Deal, der die Grundlage für eine respektable Saison im Stadium of Light legte. In einer Saison voller Überraschungen stach Tottenhams Beinahe-Abstieg als Schock hervor, während Ange Postecoglous Entlassung bei Nottingham Forest als die am meisten vorhersehbare Entlassung gewählt wurde – ein Spiegelbild sowohl seiner turbulenten Amtszeit als auch des rücksichtslosen Wechsels im Spitzenmanagement.
Manchester Citys Frauen waren die dominierende Kraft in der WSL, und Khadija Shaw war die dominierende Einzelspielerin. Die jamaikanische Stürmerin erzielte 21 Tore in 22 Spielen und führte City zu ihrem ersten Ligatitel seit einem Jahrzehnt, wobei sie über 80% der Stimmen für die Spielerin der Saison in einem Erdrutschsieg erhielt. Ihre vier Vorlagen waren fast eine Nebenerscheinung zu der schieren Menge und Vielfalt ihrer Tore, und sie verlängerte kürzlich ihren Vertrag, um ihr Engagement zu unterstreichen. Trainer Andree Jeglertz spiegelte diese Dominanz wider und verpasste nur eine Stimme, als seine Mannschaft Chelseas Griff auf die Liga brach. City könnte noch ein nationales Double hinzufügen, wenn sie im Finale des Women's FA Cup gegen Brighton antreten. Der Durchbruchspreis ging an Chelseas Veerle Buurman, was die Tiefe der jungen Talente in der gesamten Liga unterstreicht.
In der EFL verteilten sich die Ehrungen über die Divisionen mit Geschichten von Wiederbelebung und Widerstandsfähigkeit. Der Spieler der Saison in der Championship, Hayden Hackney, war der Mittelfeldmotor, der Middlesbrough ins Play-off-Finale brachte, obwohl seine Verletzung sie wahrscheinlich den Aufstieg kostete. Die Auszeichnung für den besten Trainer wurde zwischen Frank Lampard geteilt, der Coventry nach 25 Jahren zurück in die höchste Spielklasse führte, und Alex Neil, dessen Millwall-Mannschaft knapp den Aufstieg in den Play-offs verpasste. League One sah Dom Ballard von Leyton Orient, der trotz Abstiegskampf 23 Tore erzielte und den Spieler der Saison gewann, während Lincoln Citys Michael Skubala einstimmig zum Trainer des Jahres gewählt wurde, nachdem er die Imps zu einem unerwarteten Titel geführt hatte. In League Two gewann Swindons Aaron Drinan mit 22 Toren den Spielerpreis, aber die Geschichte des Jahres gehörte Andy Woodman, der Bromley zum zweiten Aufstieg in Folge führte – eine so beeindruckende Leistung, dass er jede einzelne Stimme erhielt.
Von den etablierten Stars der Premier League bis zu den Strebern der unteren Ligen haben die BBC Awards eine Saison voller Handlungsstränge eingefangen. Sie spiegeln einen Wechsel der Wachen bei einigen Vereinen wider, die Zementierung von Vermächtnissen bei anderen und das ungeplante Drama, das die Fans fesselt. Während sich der Staub der Saison 2025-26 legt, richtet sich die Diskussion bereits darauf, was diese Gewinner – und die Neuzugänge, wie Shankland bei Rangers und Xhaka bei Sunderland – in der nächsten Saison hervorbringen werden.
Basierend auf Berichterstattung von BBC Sport.
