Cristiano Ronaldos Reise zur FIFA-Weltmeisterschaft 2026 ist von einem einzigen Ehrgeiz geprägt: der erste Mann zu sein, der in sechs verschiedenen Ausgaben des Turniers ein Tor erzielt. Mit 41 Jahren hat sich die portugiesische Ikone bereits in die WM-Geschichte eingeschrieben, als einziger Spieler, der in fünf verschiedenen Turnieren getroffen hat. Am Vorabend dessen, was er seinen „letzten Tanz“ genannt hat, steht Ronaldo am Abgrund eines weiteren unangreifbaren Rekords – eines, der eine bereits legendäre Karriere in beispiellose Gefilde heben würde.
Die Zahlen hinter Ronaldos WM-Torserie erzählen die Geschichte eines Spielers, der der typischen Alterskurve getrotzt hat. Er begann 2006 in Deutschland mit einem Elfmeter gegen Iran, fügte dann Treffer gegen Nordkorea 2010 und Ghana 2014 hinzu. 2018, im Alter von 33 Jahren, lieferte er ein Meisterwerk ab: einen Hattrick gegen Spanien, der eine der ikonischsten Einzelleistungen des Turniers bleibt. Vier Jahre später in Katar traf er erneut gegen Ghana, diesmal per Strafstoß. Jedes Turnier ein Tor. Kein anderer männlicher Fußballer – weder Pelé, noch Maradona, nicht einmal sein langjähriger Rivale Lionel Messi – hat das in fünf Turnieren geschafft. Wenn Ronaldo diesen Sommer in den USA, Mexiko oder Kanada trifft, wird er diesen Rekord auf sechs ausbauen, eine Zahl, die möglicherweise nie erreicht wird.
„Es geht darum, Geschichte zu schreiben, nicht nur Fußball zu spielen“, soll Ronaldo engen Vertrauten gesagt haben, so mit seinen Vorbereitungen vertraute Quellen. Während der Spieler selbst selten in Klischees spricht, haben seine Taten der letzten zwei Jahrzehnte Bände gesprochen. Nachdem er am letzten Spieltag mit Al Nassr den Titel der Saudi Pro League gewonnen hatte – knapp vor Al Hilal unter der Leitung von Simone Inzaghi – verlagerte Ronaldo seinen Fokus sofort auf die Nationalmannschaft. Dieser Triumph brachte seine Karriere-Trophäenzahl auf 34, aber die Weltmeisterschaft bleibt die offensichtliche Lücke in einem Lebenslauf, der fünf Champions-League-Titel und eine Europameisterschaft mit Portugal 2016 umfasst.
Das Turnier 2026 bietet nicht nur die Chance auf Teamruhm, sondern auch auf einen persönlichen Meilenstein, der im Hintergrund lauert: 1.000 Karrieretore. Ronaldo steht derzeit bei 974 offiziellen Toren für Verein und Nationalmannschaft. Mit 26 benötigten Toren, um die vierstellige Marke zu erreichen, könnte die Weltmeisterschaft einen bedeutenden Schub geben, wenn Portugal weit kommt. Seine internationale Bilanz umfasst bereits 130 Treffer in 207 Einsätzen, was ihn zum Rekordtorschützen im Männer-Internationalfußball macht. Ein WM-Tor zu dieser Bilanz hinzuzufügen, würde einen Rekord weiter festigen, der mit jedem Jahr unantastbarer zu werden scheint.
Portugals Weg durch die Gruppe K ist alles andere als einfach, bietet Ronaldo aber reichlich Gelegenheit, den Torschützenrekord sofort zu erreichen. Sie beginnen am 17. Juni gegen die Demokratische Republik Kongo, eine Mannschaft, die noch nie in einem Pflichtspiel auf Portugal getroffen ist, aber den Ruf körperlicher Widerstandsfähigkeit hat. Sechs Tage später, am 23. Juni, trifft Portugal auf Usbekistan, ein Team, das sein WM-Debüt gibt und wahrscheinlich tief stehen und das Tore erzielen erschweren wird. Die Gruppenphase endet am 28. Juni gegen Kolumbien, einen bewährten CONMEBOL-Gegner, der 2014 das Viertelfinale erreichte und erfahrene Verteidiger hat. Für Ronaldo würde das frühe Brechen des Rekords nicht nur den Druck verringern, sondern dem Team auch ermöglichen, sich auf eine zunehmend anspruchsvolle K.o.-Runde zu konzentrieren.
Trainer Roberto Martinez, der nach der WM 2022 übernommen hat, hat eine junge, dynamische Mannschaft um seinen Veteranenstar aufgebaut. Spieler wie Rafael Leão, João Félix und Vitinha repräsentieren eine neue Generation, die begierig darauf ist, Ronaldos letzten Akt zu unterstützen. Martinez hat offen darüber gesprochen, Ronaldos Spielzeit zu managen und seine Erfahrung in entscheidenden Momenten zu nutzen. „Cristiano versteht, dass dies eine kollektive Mission ist“, sagte Martinez in einem Vor-Turnier-Interview, hier paraphrasiert. „Er ist so hungrig wie eh und je, aber er weiß, dass die Mannschaft an erster Stelle steht.“ Diese Balance könnte entscheidend sein: Ronaldo presst nicht mehr unermüdlich 90 Minuten lang, aber seine Raubtierinstinkte im Strafraum gehören weiterhin zu den besten der Welt.
Die historische Bedeutung eines sechsten WM-Auftritts verbindet Ronaldo mit einem exklusiven Club. Nur drei Spieler haben jemals an sechs Ausgaben teilgenommen: Ronaldo, Messi und der mexikanische Torhüter Guillermo Ochoa. Messi hat in Katar den ultimativen Preis gewonnen, als Kapitän Argentinien zum Sieg geführt. Ronaldo, der während des Turniers 42 wird, hat nie den WM-Pokal in die Höhe gestemmt – und gibt zu, dass dies seine letzte Chance ist. Der Vergleich mit Messi, für immer miteinander verwoben, fügt eine Erzählebene hinzu: Während Messis Vermächtnis mit einem WM-Sieg gekrönt wurde, könnte Ronaldos durch diesen einzigartigen Langlebigkeitsrekord definiert werden. Ein Tor in einer sechsten Weltmeisterschaft wäre ein Zeugnis für körperliche Disziplin, Anpassungsfähigkeit und einen unerschütterlichen Wettbewerbsgeist, der ihn von einem trickreichen Flügelspieler zu einer zentralen Tor-Maschine hat werden lassen.
Portugals beste WM-Platzierung gelang 1966, als man dank der Brillanz von Eusébio Dritter wurde. Seitdem sind Generationen von Talenten gescheitert. Ronaldos eigene Reise begann 2006, als er nach einer Halbfinalniederlage gegen Frankreich weinte. Zwei Jahrzehnte später wird das Drehbuch für einen letzten Vorstoß geschrieben. Die Spiele der Gruppe K im riesigen nordamerikanischen Turnier werden in Spielstätten auf dem gesamten Kontinent ausgetragen, und die mitreisende Unterstützung wird voraussichtlich immens sein. Für viele Fans wird es ein emotionaler Abschied von einer der prägenden Figuren des Spiels sein, Ronaldo zum letzten Mal bei einer Weltmeisterschaft zu sehen.
Abseits des Spielfelds hat Ronaldos Suche kommerzielle und kulturelle Resonanz. Seine Social-Media-Anhängerschaft übersteigt 600 Millionen auf verschiedenen Plattformen, und ein rekordverdächtiges Tor würde sofort zu einem der meistgesehenen Sportmomente der Geschichte werden. Sponsoren und Sender bereiten sich bereits auf diese Möglichkeit vor, und der Hashtag #Ronaldo6in6 ist seit Portugals Qualifikation sporadisch im Trend. Die Überschneidung von Sport und Starruhm war selten so stark auf einen Athleten konzentriert.
Letztendlich ist Cristiano Ronaldos Vermächtnis bereits gesichert. Fünf Ballons d’Or, unerreichte Champions-League-Rekorde und die meisten internationalen Tore aller Zeiten. Doch die WM 2026 bietet etwas, was selbst diese Auszeichnungen nicht können: die Chance, etwas zu tun, was niemand zuvor geschafft hat. Ob es ein gewaltiger Kopfball, ein klinischer Elfmeter oder ein typischer Weitschuss ist – die Welt wird zuschauen. Wenn Ronaldo gegen Kongo, Usbekistan oder Kolumbien trifft, wird er nicht nur ein Tor erzielen – er wird seinen Namen in die Geschichte einschreiben, und zwar auf eine Weise, die sich möglicherweise nie wiederholen wird.
Basierend auf Berichterstattung von Tuttosport.
