In einem hitzigen Rome-Derby, bei dem beide Mannschaften auf zehn Spieler reduziert wurden, machte Roma mit einem 2:0-Sieg über Lazio im Stadio Olimpico einen monumentalen Schritt zur Beendigung ihres Champions-League-Exils. Gianluca Mancini war der Held, der zwei Kopfbälle nach Eckstößen verwertete, die nicht nur lokale Ruhmestaten sicherten, sondern seine Mannschaft auch mit nur einem verbleibenden Spiel auf den vierten Platz der Serie A katapultierten.
Romas Führungstreffer fiel in der ersten Halbzeit, als Mancini am höchsten stieg, eine geschwungene Hereingabe traf und den Ball am Lazio-Torwart vorbei ins Netz donnerte. Die Spannung im Stadion war spürbar, da Lazio-Fans ihren langjährigen Boykott aus Protest gegen Vereinsbesitzer Claudio Lotito fortsetzten und das Auswärtsende nahezu still blieb. Im Gegensatz dazu erzeugten die Roma-Anhänger eine ohrenbetäubende Lärmwand, die erkannte, dass dies ein Saisonspiel sein könnte.
Kurz nach der 60. Minute wiederholte Mancini den Trick. Paulo Dybalas präzise Ecke fand den ungedeckten Innenverteidiger, und sein Kopfball gab dem Torwart keine Chance. Das Tor löste wilde Jubelfeiern aus, entfachte aber auch einen Zündfunken, der für die Volatilität des Derbys typisch war. Nicolò Rovella von Lazio und Wesley von Roma wurden nach einer hitzigen Auseinandersetzung beide des Feldes verwiesen, wodurch beide Teams in den nervösen letzten 25 Minuten auf zehn Spieler reduziert wurden.
Der Sieg hatte tiefere Bedeutung. Roma hat seit der Saison 2018/19, als sie im Achtelfinale von Porto eliminiert wurden, nicht mehr die Champions League geziert. Diese anhaltende Abwesenheit hat dazu geführt, dass der Club finanziell und wettbewerblich gegenüber Italiens Elite an Boden verloren hat. Nun würde ein einziger Sieg beim abgestiegenen Verona am nächsten Wochenende mathematisch die Rückkehr in den prestigeträchtigsten europäischen Clubwettbewerb sichern.
Andernorts nahm das Rennen um die ersten vier Plätze mehrere dramatische Wendungen. Juventus, Romas engster Herausforderer, erlitt eine überraschende 0:2-Heimniederlage gegen Fiorentina. Das Ergebnis war ein schwerer Schlag für die Hoffnungen der Bianconeri, die auf den sechsten Platz abrutschten, zwei Punkte hinter Roma. Massimiliano Allegris Mannschaft steht nun vor einem steinigen Weg, der sowohl einen Sieg im letzten Spiel als auch günstige Ergebnisse in anderen Partien erfordert.
Mailand hielt indes mit einem hart erkämpften 2:1-Sieg in Genua die Nase vorn. Christopher Nkunku verwandelte kurz nach der Halbzeit einen Elfmeter, um die Rossoneri in Führung zu bringen, aber erst ein später Treffer von Zachary Athekame sicherte die drei Punkte. Mailand liegt auf Platz drei, punktgleich mit Roma, und ein Heimsieg gegen Cagliari im Saisonfinale wird ausreichen, um ihren Platz unter den europäischen Eliten zu bestätigen.
Neapel sorgte dafür, dass es für sie keine späte Dramatik gab, und feierte einen mühelosen 3:0-Erfolg beim bereits abgestiegenen Pisa. Scott McTominay eröffnete mit seinem 14. Tor einer produktiven Serie-A-Saison den Torreigen, und Amir Rrahmani verdoppelte die Führung innerhalb von Minuten nach einer Ecke von Eljif Elmas. Rasmus Højlund legte in der Nachspielzeit den Schlusspunkt, als Neapel sich offiziell einen Platz unter den ersten vier sicherte – ein Spiel vor Schluss.
Como hielt sich mit einem 1:0-Sieg über Parma die schmale Hoffnung am Leben, liegt aber auf Platz fünf und benötigt am letzten Spieltag Ausrutscher von sowohl Roma als auch Mailand – sowie einen eigenen Sieg –, um in die Champions-League-Plätze zu schlüpfen. Die Permutationen sind komplex, aber der Weg für Roma und Mailand ist klar: Sieg und sie sind dabei.
Die Ansetzung des gesamten Spieltags wurde um 30 Minuten vorgezogen, um eine Überschneidung mit dem Herrenfinale des Italian Open Tennisturniers zu vermeiden, das nur eine kurze Entfernung vom Olimpico stattfand. Der Schritt schuf ein einzigartiges Doppelereignis römischer Sportdramatik, doch für die Lazio-Fans war die Atmosphäre alles andere als feierlich.
Mit nur einem verbleibenden Wochenende in der Serie A halten Roma ihr Schicksal in den eigenen Händen. Ein Sieg in Verona würde den Club nicht nur nach sechs Jahren Abstinenz in die Champions League zurückführen, sondern auch eine bemerkenswerte Wende unter der derzeitigen Führung krönen. Der letzte Akt dieser turbulenten Saison verspricht hohe Einsätze und rohe Emotionen.
Basierend auf Berichterstattung des Guardian.
