Die Wigan Warriors haben im Halbfinale des Challenge Cups eine Meisterklasse in Verteidigung und klinischem Abschluss gezeigt und St Helens mit 32:0 demoliert. Damit sicherten sie sich ihren Platz im Finale am 30. Mai im Wembley-Stadion. Der Rekordsieger mit 21 Titeln schüttelte die jüngsten Probleme in der Super League ab und überwältigte seinen erbitterten Rivalen in einem einseitigen Spiel in Warrington.
Jack Farrimond und Zach Eckersley erzielten jeweils zwei Versuche, während Jake Wardle und Adam Keighran ebenfalls über die Mallinie kamen. Keighran fügte eine Erhöhung und einen Straftritt hinzu, und Harry Smith kickte zwei Erhöhungen zum Endstand. Farrimond war auch maßgeblich an der Kreation von Chancen beteiligt und zeigte sein vielseitiges Spiel.
St Helens erlitt schon in der ersten Minute einen schweren Rückschlag, als Stürmer Matty Lees mit einer Knieverletzung vom Platz ging. Trotz früher Dominanz in Raum und Ballbesitz fand Paul Rowleys Mannschaft keinen Weg an Wigans hartnäckiger Verteidigung vorbei. Lewis Murphy und Jackson Hastings vergaben beide gute Chancen, und die Saints blieb nur, ihre Unfähigkeit zu bedauern, Druck in Punkte umzuwandeln.
Wigan eröffnete den Score bei ihrem ersten echten Angriff, nachdem Brad O'Neill einen brillanten Lauf hatte und für Farrimond ablegte, der den Versuch legte. Keighran fügte einen Straftritt hinzu, bevor Eckersley zwei Versuche in schneller Folge erzielte – zuerst eroberte er einen losen Ball und dann touchte er akrobatisch in der Ecke nach Farrimonds geschicktem Pass. Wardle fing einen kurzen Pass von Joe Shorrocks ab und erzielte kurz vor der Pause, was Wigan eine komfortable 22:0-Führung zur Halbzeit bescherte.
Die zweite Halbzeit folgte einem ähnlichen Muster: St Helens warf alles in die Waagschale, aber Wigan hielt stand. Alex Walmsley, Deon Cross und Jack Welsby kamen alle nah heran, aber die Warriors blieben stabil. Welsbys Frustration kochte über und er wurde 15 Minuten vor Schluss wegen Behinderung im Gedränge auf die Strafbank geschickt. Farrimond erzielte in der 75. Minute seinen zweiten Versuch in dieser Halbzeit, und Smiths feiner Kick bereitete Keighrans Versuch mit dem Schlusspfiff vor, der eine perfekte Leistung vollendete.
Das Ergebnis beendet St Helens' Serie von fünf Siegen und schickt Wigan zum dritten Mal in fünf Spielzeiten ins Challenge-Cup-Finale. Sie werden entweder auf die Warrington Wolves oder Hull KR treffen, die am Sonntag im anderen Halbfinale aufeinandertreffen. Das Finale ist für den 30. Mai in Wembley angesetzt.
Beide Teams wenden sich nun wieder den Aufgaben der Super League zu. St Helens reist am Donnerstag zu den Huddersfield Giants, live auf Sky Sports+ ab 20 Uhr. Wigan empfängt am Freitag die Leeds Rhinos, Berichterstattung ab 19:30 Uhr auf Sky Sports Action und Sky Sports+.
Dieser deutliche Sieg unterstreicht Wigans Widerstandsfähigkeit und Feuerkraft, während sie voller Selbstvertrauen nach Wembley fahren. Basierend auf Berichterstattung von SkySports | News.