In einem exklusiven Interview mit Marca hat Yeray Alvarez endlich sein Schweigen über den „Dornenpfad“ gebrochen, den er während einer 10-monatigen UEFA-Sperre wegen unbeabsichtigten Dopings durchlitten hat, und gleichzeitig eine seismische Enthüllung für die Zukunft des Athletic Club gemacht: Edin Terzic wird nächste Saison der neue Cheftrainer des Teams sein.
Der 31-jährige Innenverteidiger, ein Krebsüberlebender, dessen Karriere von außergewöhnlichen Comebacks geprägt war, stand vor dem bislang schwierigsten Kapitel, als eine routinemäßige Haarausfallbehandlung mit einer verbotenen Substanz einen positiven Test auslöste. Die Sanktion des europäischen Fußballverbands hielt ihn vom Sommer 2025 bis zum Frühjahr 2026 vom Wettkampf fern und zwang ihn, isoliert zu trainieren und sein Team von einem privaten Sitzplatz im San Mamés aus zu beobachten, anstatt in der Umkleidekabine.
„Ich habe meine Verteidigung vorbereitet, damit die UEFA mir glaubt“, erklärte Yeray. „Die ganze Geschichte war sehr klar, und es gab kaum Zweifel, dass es so ausgehen würde. Aber man hat immer diese kleine Sache mit der Länge der Sanktion. Persönlich war ich zufrieden. Ich habe es akzeptiert und bin weitergemacht.“ Er betonte, dass er während der Untersuchung nicht einmal mit seiner Familie oder seinen engsten Freunden über die Angelegenheit sprechen konnte, eine Stille, die während des emotionalen Abschieds von Vereinslegende Óscar de Marcos am schwersten wog.
Die Sperre bedeutete, dass Yeray entscheidende Momente von Athletics Saison verpasste: das Halbfinale der Copa del Rey sowie Champions-League-Spiele gegen Paris Saint-Germain und Arsenal. „Es waren nicht nur diese Spiele, die mir das Herz zusammendrückten“, gab er zu. „Das Team nach so langer Zeit in Europa zu sehen, war hart.“ Seine Rückkehr auf den Platz in den letzten Wochen der LaLiga-Saison brachte Erleichterung, aber auch Müdigkeit, eine natürliche Folge der langen Zeit ohne Spielrhythmus.
Doch inmitten der Dunkelheit stellte sich persönliche Freude ein. Yeray verriet, dass er und seine Partnerin ihr erstes Kind erwarten. Die Nachricht, die im September bekannt wurde, gab ihm in den schwierigsten Monaten einen „enormen Auftrieb“. „Wir hatten es uns gewünscht. So eine Nachricht war unglaublich positiv, und jetzt warten wir nur darauf, dass das Baby geboren wird.“ Die Bekanntgabe verleiht einem Spieler, dessen Widerstandsfähigkeit sein Jahrzehnt in der ersten Mannschaft von Athletic geprägt hat, eine zusätzliche menschliche Note.
Das Interview bot auch einen offenen Einblick in die psychologischen Auswirkungen von Anti-Doping-Sanktionen. „Die Maßnahmen der Bestrafung distanzieren dich von der Gruppe – das ist Teil des Designs“, sagte Yeray. „Das war der schwerste Teil, weil man aufhört, sich wie ein Fußballer zu fühlen.“ Er dankte der Unterstützung von Fitnessprofis von Emen4Sport und dem Athletiktrainer Edu Estíbariz, die seinen Körper und Geist vorbereitet hielten, aber die Isolation blieb ein Kampf. Er gab zu, die Fans um Vergebung gebeten zu haben, und versprach, dies „so oft wie nötig“ für die Situation zu tun, die er unbeabsichtigt verursacht hatte.
Im Hinblick auf seine Teamkollegen gab der Innenverteidiger dem jungen Verteidiger Egiluz, der einen weiteren Kreuzbandriss erlitten hat, herzliche Ratschläge. „Fußball hat Schläge, die dich niederschlagen, aber du musst weitermachen. Er ist ein harter Kerl und wird sich erholen. Ich habe in diesen Monaten viel Zeit mit ihm verbracht, und sein Charakter wird ihm sehr helfen. Er hat Veteranen wie Galarreta, die dasselbe durchgemacht haben – die Ratschläge hier sind gut, und er wird stärker zurückkommen.“
Doch es war Yerays Bestätigung eines Trainerwechsels, die die Schlagzeilen dominieren wird. Den Worten des Spielers zufolge wird Edin Terzic – der deutsche Taktiker, der dafür bekannt ist, Borussia Dortmund ins Finale der Champions League 2023–24 geführt zu haben – nächste Saison bei Athletic das Ruder übernehmen. Die Ernennung signalisiert eine mutige neue Richtung für einen Verein, der tief in seiner baskischen Identität verwurzelt ist, und Terzics progressiver, hochintensiver Stil könnte gut mit den jüngsten europäischen Ambitionen des Kaders harmonieren.
Mit zwei Jahren Restlaufzeit seines neu verlängerten Vertrags wirkt Yeray revitalisiert und konzentriert darauf, jeden Moment zu genießen. „Ich versuche immer, es zu genießen. Meine Bilanz wurde von Krankheiten und Verletzungen unterbrochen – das volle Programm, wie ich sage. Aber jedes Mal, wenn mich etwas aufgehalten hat, habe ich versucht, es zu drehen. Ich kann mich nicht beschweren, denn trotz aller Rückschläge bin ich unter jedem Trainer zurückgekommen, um zu spielen.“ Nun fügt die Aussicht, dies unter Terzic zu tun, eine weitere Motivationsebene hinzu.
Für Athletic könnte die Kombination aus Yerays Erfahrung und einem ehrgeizigen neuen Trainer der Katalysator für anhaltenden Erfolg sein. Die treuen Fans des Vereins, die dem Verteidiger durch seine schwere Zeit beigestanden haben, werden hoffen, dass die von Yeray verkörperte Stabilität dazu beiträgt, eine neue Ära einzuleiten, die von Trophäen und tiefen Europapokal-Partien geprägt ist. Seine Geschichte – vom Krebsüberlebenden zum Doping-Sperre-Überlebenden zum Verfechter mentaler Stärke – bleibt eine der fesselndsten Erzählungen in LaLiga.
Basierend auf Berichterstattung von Marca.