Am 9. Juli 2006 trat Zinedine Zidane im Berliner Olympiastadion zu einem Elfmeter an, der zum Sinnbild seines letzten Profispiels werden sollte. In der sechsten Minute des WM-Finales gegen Italien, nachdem Marco Materazzi Florent Malouda im Strafraum gefoult hatte, tat Zidane das Undenkbare: Er führte einen perfekten Panenka aus, indem er den Ball sanft über den hechtenden Gianluigi Buffon lupfte. Der Ball traf die Unterseite der Latte, sprang zurück ins Spielfeld, hatte aber die Linie eindeutig überschritten. Es war der erste und einzige Panenka von Zidanes glanzvoller Karriere – ein Wagnis, das sich auf der größten Bühne von allen spektakulär auszahlte.
Zidane erklärte seine Beweggründe später in einer Dokumentation von L'Équipe aus dem Jahr 2022 und gestand, dass er zuvor noch nie einen solchen Elfmeter versucht hatte. „Wenn man einen Panenka vergeigt, sieht man ein bisschen lächerlich aus“, sagte er lächelnd. Aber angesichts von Buffon, einem Torwart, den er in- und auswendig kannte, war Zidane der Meinung, dass ein konventioneller Schuss gehalten würde. Buffon hatte Zidanes Elfmeter gründlich studiert, also beschloss der Franzose, seinem Instinkt zu vertrauen und das Unberechenbare zu wählen. „Ich mache diese Geste, weil ich weiß, dass ich so treffe, selbst wenn der Ball an die Latte geht. Es war knapp, aber er ist reingegangen!“, erzählte er. Die Kühnheit ließ Teamkollege Fabien Barthez am Spielfeldrand „Er ist verrückt!“ murmeln.
Dieser Moment war kein isolierter Kunstgriff, sondern der Höhepunkt einer Karriere, die auf Leistung unter Druck aufbaute. Zidane hatte im WM-Finale 1998 zweimal per Kopf getroffen, im Champions-League-Finale 2002 einen legendären Siegtreffer per Volley erzielt und fügte nun in seinem letzten Spiel einen Panenka zu seinem Repertoire hinzu. Der Elfmeter war ein psychologischer Meisterstreich, eine kühne Aussage, die Italien sofort in die Defensive drängte. Er zeigte auch Zidanes tiefes Verständnis für die mentale Dimension des Spiels, indem er einen der besten Torhüter der Geschichte überlistete, indem er von jedem Muster abwich, auf das Buffon vorbereitet war.
Doch das Märchen sollte nicht währen. Im Verlauf des Spiels nahm Zidanes Nacht eine dunklere Wendung. In der 80. Minute erlitt er nach einem Luftzweikampf eine Schulterverletzung und spielte unter Schmerzen weiter, während die Verlängerung drohte. Die L'Équipe-Dokumentation „9 juillet 2006“ greift diese oft übersehene Episode auf und zeigt die körperlichen Strapazen, die seine emotionale Reise begleiteten. Dann, in der 110. Minute, sah die Welt ungläubig zu, wie Zidane Materazzi mit einem Kopfstoß attackierte und die Rote Karte erhielt. Die Eleganz des Panenka stand nun in scharfem Kontrast zu der Gewalt, die seine Karriere beendete.
Die Folgen waren unmittelbar und tiefgreifend. Ohne ihren Kapitän verlor Frankreich das Elfmeterschießen, mit David Trezeguets Fehlschuss und Buffons Heldentaten, die Italien die Trophäe bescherten. Zidane ging am WM-Pokal vorbei, ohne aufzusehen – ein Bild, das zum Sinnbild tragischer Enden geworden ist. Dennoch blieb der Panenka der Höhepunkt des Spiels – ein Moment purer Magie, den keine Kontroverse auslöschen konnte. Er erinnerte daran, dass Zidane selbst in der Niederlage etwas Unvergessliches geschaffen hatte.
Aus taktischer Sicht unterstrich der Elfmeter die sich weiterentwickelnde Kunst des Gedankenspiels im Fußball. Zidanes Entscheidung, seine übliche Methode – kraftvolle Schüsse in die Ecken – zugunsten eines Lupfers aufzugeben, war ein kalkuliertes Risiko, das sich genau deshalb auszahlte, weil es unerwartet war. Moderne Analysetools haben Elfmeter-Muster inzwischen berechenbarer gemacht, aber der Panenka bleibt eine seltene Waffe, die außergewöhnliche Nervenstärke erfordert. Zidane betonte später, dass er, wäre er beim Elfmeterschießen dabei gewesen, dieselbe Technik erneut versucht hätte, und bekräftigte damit seinen Glauben an psychologische Kriegsführung.
Das Vermächtnis dieses Panenka geht über Zidane selbst hinaus. Es hat eine Generation von Spielern inspiriert, den Lupfer in entscheidenden Momenten zu versuchen, von Andrea Pirlo gegen England 2012 bis zu Alexis Sánchez im Copa-América-Finale 2015. Doch keiner hat das gleiche Gewicht, denn keiner wurde von Zidane in seinem letzten Spiel ausgeführt, als die Weltmeisterschaft auf dem Spiel stand. Das Finale von 2006 ist trotz seiner Berühmtheit heute ein kultureller Fixpunkt, und der Panenka ist das Juwel in seiner Krone.
Die Dokumentation „9 juillet 2006“ dient als rechtzeitige Erinnerung an den Reichtum dieser Nacht. Durch die Zusammenstellung Dutzender Videos hält sie nicht nur die Schlagzeilen fest, sondern auch die Feinheiten – die angespannten Nationalhymnen, die Schulterverletzung, die unzähligen Was-wäre-wenn. Sie unterstreicht, dass Zidanes Panenka nicht nur ein Tor, sondern ein narrativer Drehpunkt war, der eine Geschichte aufbaute, die zwischen Ruhm und Schande schwanken sollte. Auch wenn sein Kopfstoß die Diskussionen dominiert, bleibt der Panenka der wahrste Ausdruck seiner Kunstfertigkeit.
Am Ende war Zidanes einziger Panenka mehr als ein Tor; er war ein Sinnbild seiner furchtlosen Herangehensweise an das Spiel. Er kannte die Einsätze, er kannte seinen Gegner, und er wählte den Weg des maximalen Risikos für maximale Belohnung. Dass er gegen Italien fiel, die Mannschaft, die letztlich die Herzen der Franzosen brechen sollte, macht ihn nur noch ergreifender. Wenn Fußballfans auf das WM-Finale 2006 zurückblicken, werden sie für immer darüber diskutieren, was hätte sein können – aber sie werden immer über das staunen, was Zidane in dieser sechsten Minute tatsächlich tat.
Basierend auf Berichten von L'Équipe.