En una decisión significativa con repercusiones inmediatas para la próxima Copa del Mundo 2026, el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) ha rechazado la apelación de la Federación Mexicana de Fútbol (FMF) contra las sanciones de la FIFA impuestas por el uso persistente de un cántico homofóbico por parte de los aficionados. El fallo, anunciado el martes, mantiene las multas por un total de 140,000 francos suizos (aproximadamente $178,000), pero anula un castigo más severo que habría obligado al cierre parcial de un estadio durante un partido organizado por la FIFA. La sentencia llega apenas días antes de que México inaugure el torneo expandido de 48 equipos contra Sudáfrica en el icónico Estadio Azteca el 11 de junio de 2026.
Las multas se derivan de incidentes durante cuatro partidos de México en 2024: amistosos contra Bolivia, Uruguay, Brasil y Estados Unidos. Durante esos juegos, los oficiales del partido y los observadores antidiscriminación documentaron el cántico prohibido, un insulto de una palabra en español que se traduce como un término despectivo para un prostituto masculino. Generalmente se dirige a los porteros rivales cuando se preparan para realizar un saque de meta, creando una atmósfera audible y hostil que ha plagado el fútbol mexicano durante mucho tiempo.
El cántico ganó notoriedad global por primera vez durante la Copa del Mundo 2014 en Brasil, donde se escuchó repetidamente en los estadios. A pesar de los esfuerzos concertados de la FMF, incluyendo campañas de concientización, anuncios en los estadios y programas educativos que datan de 2015, el cántico ha persistido tanto en partidos nacionales como internacionales. También fue ampliamente documentado en la Copa del Mundo 2018 en Rusia y la edición de 2022 en Qatar, lo que llevó a la FIFA a imponer sanciones cada vez más severas a la federación mexicana.
En su apelación más reciente, la FMF argumentó que había implementado medidas sólidas para frenar el comportamiento ofensivo, señalando sus iniciativas de "Juego Limpio" de larga duración y la colaboración con grupos de aficionados. Sin embargo, el TAS no se convenció. En un comunicado que acompañaba su fallo, el tribunal enfatizó que la conducta de los aficionados fue "colectiva y generalizada, y no simplemente un hecho aislado". Esta caracterización subrayó la opinión del panel de que la federación no podía evadir la responsabilidad simplemente demostrando que había tomado algunas medidas; la naturaleza persistente del cántico señalaba un fallo sistémico que justificaba sanciones económicas.
Sin embargo, de manera crucial, el panel encontró cierto mérito en los argumentos de mitigación de México con respecto al cierre del estadio. Decidió levantar esa sanción en particular, lo que significa que para cualquier partido controlado por la FIFA, incluidos los partidos del Mundial, México no enfrentará la perspectiva de jugar en un recinto parcialmente vacío. Esto ofrece un alivio tangible mientras el Azteca se prepara para albergar la ceremonia de apertura y el partido inaugural del torneo, un evento que atraerá la atención global hacia la cultura futbolística de México y su capacidad para proporcionar un ambiente acogedor e inclusivo.
El momento de la decisión del TAS es crítico. México albergará tres partidos de la fase de grupos en la Copa del Mundo 2026: el partido inaugural contra Sudáfrica en la Ciudad de México, un enfrentamiento con Corea del Sur en Guadalajara y una reunión con la República Checa de vuelta en el Azteca. Cada uno de estos juegos estará bajo un intenso escrutinio, con la FIFA desplegando observadores antidiscriminación especializados para monitorear el comportamiento de los aficionados. La prohibición levantada del cierre del estadio elimina una amenaza inmediata, pero las multas mantenidas señalan que las consecuencias financieras continuarán acumulándose si se vuelve a escuchar el cántico.
La larga historia de este problema, que abarca más de una década y múltiples ciclos de la Copa del Mundo, ilustra la complejidad de cambiar tradiciones profundamente arraigadas entre los aficionados. Mientras que muchos aficionados mexicanos ven el cántico como una expresión juguetona o apasionada, la FIFA y las organizaciones de derechos humanos lo han clasificado inequívocamente como homofóbico y discriminatorio. La federación ahora enfrenta un acto de equilibrio delicado: educar a una base de aficionados vasta y diversa mientras compite en el escenario más grande del mundo.
Reaccionando al veredicto, un portavoz de la FMF reconoció el desafío pero reafirmó el compromiso de la organización de eliminar el cántico. "Respetamos la decisión del tribunal y redoblaremos nuestros esfuerzos para garantizar que nuestros estadios sean seguros y respetuosos para todos", dijo el funcionario. Mientras tanto, los defensores antidiscriminación han acogido las sanciones económicas como un disuasivo necesario, pero han pedido más creatividad en las estrategias de participación de los aficionados.
A medida que se acerca el Mundial, la atención se centrará en si las campañas de larga data de México pueden finalmente alterar el comportamiento dentro de los estadios. El fallo del TAS sirve tanto como un ajuste de cuentas legal como una advertencia de relaciones públicas: el mundo estará observando cuando suene el silbato en el Azteca. No suprimir el cántico podría llevar a sanciones aún más duras en el futuro, incluyendo posiblemente deducciones de puntos o prohibiciones de competencia si el patrón continúa.
Este caso también sienta un precedente para el acuerdo de sede conjunta con Estados Unidos y Canadá, donde se aplicarán protocolos antidiscriminación similares. La FIFA ha dejado claro que el torneo de 2026 debe ser una muestra de inclusividad, y el fallo de México es parte de un esfuerzo más amplio para limpiar la mala conducta de los aficionados a nivel global.
De cara al futuro, la FMF podría explorar nuevas tecnologías, como vigilancia de audio mejorada y sistemas de identificación de aficionados en tiempo real, para localizar y expulsar a los infractores. Pero el desafío central sigue siendo cultural: cómo disociar el apoyo apasionado de una selección nacional de un cántico que mancha su reputación. El impacto financiero de $178,000 es mínimo en comparación con el daño potencial a la imagen de México como país anfitrión.
Basado en reportajes de The Guardian.
