Beth Mead está a punto de unirse al Manchester City después de que el Arsenal confirmara su salida en verano, poniendo fin a una asociación de nueve años con el club. La delantera inglesa, que cumplió 31 años el sábado, está en conversaciones avanzadas con el recién coronado campeón de la Women's Super League, según fuentes. El City espera reforzar sus opciones ofensivas para la próxima campaña de la Champions League femenina, especialmente con la máxima goleadora Khadija 'Bunny' Shaw a punto de marcharse, probablemente al Chelsea. La llegada de Mead añadiría potencia de fuego y experiencia comprobada a una plantilla que ya incluye a su pareja, Vivianne Miedema.
La trayectoria de Mead en el Arsenal ha sido nada menos que legendaria. Desde que llegó procedente del Sunderland en 2017, ha disputado 265 partidos y marcado 86 goles, ayudando al club a conseguir un título de la WSL, tres Copas de la Liga, la Champions League y la Champions Cup. Su momento más memorable llegó en la final de la Champions League del año pasado contra el Barcelona, donde su inteligente pase preparó el único gol de la suplente Stina Blackstenius, asegurando el segundo título europeo del Arsenal. 'Pasará a la historia como una de nuestras mejores delanteras y una leyenda del club', dijo la directora de fútbol femenino del Arsenal, Clare Wheatley. 'Beth es una persona muy especial y siempre será bienvenida en el Arsenal. Sé que nuestros seguidores se unirán a mí para desearle felicidad y éxito en sus futuros proyectos.'
El impacto de Mead se extiende más allá del fútbol de clubes. Fue la jugadora destacada en la Eurocopa 2022, ganando los premios a la mejor jugadora del torneo y la bota de oro mientras Inglaterra levantaba su primer gran trofeo. Esa actuación le valió los honores de Jugadora de Fútbol del Año de la BBC y Personalidad Deportiva del Año de la BBC. Sin embargo, una rotura del ligamento cruzado anterior cuatro meses después la apartó de la Copa Mundial de 2023. Mead volvió a su mejor nivel y desempeñó un papel clave cuando Inglaterra retuvo el título de la Eurocopa en Suiza el verano pasado.
Antes de unirse al Arsenal, Mead perfeccionó sus habilidades en el Sunderland, donde marcó 66 goles en 88 partidos durante cinco temporadas. En su primera temporada en la FA Women's Premier League de segunda división, anotó 23 goles en 23 partidos, y en 2015, a los 20 años, se convirtió en la jugadora más joven en ganar la bota de oro de la WSL.
El Arsenal también confirmó que la defensa central española Laia Codina y la centrocampista neerlandesa Victoria Pelova dejarán el club este verano. Codina disputó 58 partidos y marcó cuatro goles desde su llegada en 2023. Pelova, internacional neerlandesa, disputó 87 partidos desde que llegó del Ajax en enero de 2023, pero una lesión del LCA en el verano de 2024 la limitó a solo cinco titularidades en la WSL y 15 apariciones como suplente esta temporada.
Para el Manchester City, fichar a Mead sería una declaración de intenciones mientras buscan retener el título de la WSL y hacer una profunda incursión en la Champions League. Con la salida de Bunny Shaw, el City necesita un goleador fiable, y la versatilidad de Mead como delantera y extremo ofrece flexibilidad táctica. Para el Arsenal, su marcha marca el final de una era, pero el club buscará reconstruirse con nuevos fichajes.
El traspaso de Mead al City, si se concreta, la vería reencontrarse con Miedema, añadiendo una dimensión personal a una transferencia de alto perfil. La química de la pareja podría ser un factor clave en el juego ofensivo del City la próxima temporada. A medida que el panorama de la WSL cambia, este traspaso podría tener implicaciones significativas para la lucha por el título y las ambiciones europeas.
Basado en reportajes de The Guardian.