La Organización Mundial de la Salud ha confirmado un brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius en el océano Atlántico. Al 8 de mayo, los funcionarios de salud reportaron un total de ocho casos sospechosos, de los cuales seis fueron confirmados mediante pruebas de laboratorio como infecciones por hantavirus. Todos los casos confirmados han sido identificados como causados por la cepa del virus Andes.
El brote ha resultado en tres fatalidades, marcando una tasa de mortalidad del 38% entre los casos reportados. Las víctimas incluyen a una pareja holandesa y una mujer alemana que eran pasajeros del buque. El barco, que ondea bandera holandesa y transporta aproximadamente a 150 personas incluyendo la tripulación, actualmente se dirige a la isla española de Tenerife en las Islas Canarias.
La OMS ha evaluado el riesgo global de este evento como bajo, pero ha designado el riesgo para los pasajeros y la tripulación a bordo del barco como moderado. Las autoridades de salud continúan monitoreando la situación y actualizarán su evaluación de riesgos según sea necesario. Se están organizando vuelos especiales para transportar a los pasajeros y miembros de la tripulación a sus países de origen después de la llegada del barco.
El hantavirus es una enfermedad rara que típicamente se propaga por contacto con roedores infectados. Sin embargo, la cepa Andes es notablemente la única variante conocida capaz de transmisión de persona a persona, lo que genera una preocupación particular en el ambiente confinado de un crucero.
En noticias relacionadas, la compañía farmacéutica Moderna anunció que ya había estado investigando vacunas contra el hantavirus antes de este brote. La investigación de la compañía se encuentra en etapas tempranas e implica una asociación con el Instituto de Investigación Médica del Ejército de EE.UU. sobre Enfermedades Infecciosas y el Centro de Innovación en Vacunas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Corea. Moderna declaró que este trabajo es parte de una estrategia más amplia para desarrollar respuestas contra enfermedades infecciosas emergentes.
Basado en reportes de g1.