El club Tokushima Vortis anunció oficialmente el 8 de mayo la rescisión del contrato con el entrenador alemán Gert Engels. Este veterano técnico de 69 años encontró dificultades en su gestión, y los recientes malos resultados del equipo llevaron al club a tomar la decisión de cambiar de entrenador. Al mismo tiempo, el club definió rápidamente al sucesor: el ex director de la cantera Takefumi Oya asumirá como entrenador interino del primer equipo hasta el final de la temporada de la Liga Meiji Yasuda J2·J3 del Centenario (Grupo WEST-A).
El entrenador Engels tiene un brillante historial como técnico. Dirigió al Yokohama Flügels y llevó a dos clubes japoneses a ganar la Copa del Emperador. Además, dejó su huella en equipos como Mito HollyHock (anteriormente Aiseno Sports Club), � y INAC Kobe Leonessa, contribuyendo significativamente al desarrollo del fútbol japonés. En 2025, se unió al Tokushima Vortis como asistente y asumió el primer equipo al inicio de esta temporada.
Sin embargo, el rendimiento del equipo en la liga no estuvo a la altura de las expectativas. Aunque Tokushima ocupa actualmente el segundo lugar en el Grupo WEST-A, no ha ganado en los últimos tres partidos, mostrando falta de consistencia y sin mejoría en el ataque. El director de fútbol del club, Mitsuaki Kurobe, explicó en un comunicado que el objetivo de inicio de temporada era aprovechar la base defensiva establecida la temporada anterior para fortalecer el ataque y buscar victorias, con el fin de lograr el retorno más rápido posible a la J1, pero el progreso no fue el esperado.
En la carta de despedida publicada por el club, el entrenador Engels primero tranquilizó a los aficionados preocupados, asegurando que goza de buena salud. Reconoció que ser despedido es algo común en el mundo del fútbol profesional, pero esta salida tiene un significado especial para él. "Es probable que este sea mi último trabajo como entrenador principal", escribió Engels. "Mi sueño era poner fin a mi carrera como entrenador ganando un título con el Tokushima Vortis, pero lamentablemente no pude cumplir ese sueño". Expresó sus profundas disculpas y agradecimiento al club, aficionados, patrocinadores y todo el personal, especialmente al equipo médico, directivos, cuerpo técnico y jugadores, deseando al club lo mejor en el futuro.
El sucesor, Takefumi Oya, de 47 años, jugó en clubes de Croacia y México durante su carrera como futbolista. Tras convertirse en entrenador, acumuló experiencia en las categorías inferiores del Cerezo Osaka y fue entrenador del Kochi United SC. Desde 2021, ha sido director de la cantera del Tokushima Vortis, con un profundo conocimiento de la filosofía, historia y el vínculo con la comunidad local del club.
En sus declaraciones de asunción, Takefumi Oya dijo que, aunque el equipo está pasando por un momento difícil, cree firmemente en la capacidad del club para resurgir. Se comprometió a dar lo mejor de sí, luchar junto a los jugadores y el personal, valorar la historia del club y la "identidad de Tokushima", y unir esfuerzos con aficionados, patrocinadores y todos los involucrados para superar las dificultades. Hizo un llamado a la familia Tokushima Vortis para que continúe brindando un apoyo cálido y enérgico al equipo.
El director de fútbol, Mitsuaki Kurobe, explicó además las razones para elegir a Takefumi Oya. Además de los factores relacionados con la licencia de entrenador, Oya ha trabajado durante mucho tiempo en el club y conoce bien la situación del equipo y del club en general, lo cual es una ventaja clave. El club espera que pueda reconstruir el sólido sistema defensivo de la temporada pasada, gestionar bien los partidos restantes y sentar las bases para buscar el ascenso a la J1 la próxima temporada. Kurobe también se disculpó con los aficionados por cambiar de entrenador a mitad de temporada, pero enfatizó que era una decisión necesaria para los objetivos a largo plazo del club.
Basado en reportajes de サッカーキング.