El equipo de cricket femenino de Inglaterra comienza su temporada de verano en casa el domingo con el primer ODI contra Nueva Zelanda en Chester-le-Street, marcando el inicio de los preparativos para la Copa Mundial Femenina T20 en junio. La capitana Nat Sciver-Brunt está ausente debido a un desgarro menor en el gemelo izquierdo, y Charlie Dean asume la capitanía para la serie ODI. Dean enfatizó la importancia de establecer el tono correcto para lo que promete ser un verano cargado, incluida la Copa Mundial.
"Sería brillante comenzar con una victoria", dijo Dean. "Establecería nuestros estándares sobre cómo queremos jugar este verano. Es un desafío, y con un grupo joven, es una buena oportunidad para que demos un paso al frente y mostremos de qué estamos hechos." Inglaterra jugó su último partido internacional en octubre, perdiendo la semifinal de la Copa Mundial de 50 overs contra Sudáfrica, una derrota que Dean describió como un nuevo comienzo para el formato ODI.
Inglaterra también está sin Mahika Gaur (fractura en el pie) y Alice Capsey (enfermedad) para los ODI, lo que reduce el plantel pero brinda oportunidades para nuevas jugadoras. Dean señaló que algunos debuts podrían estar en el horizonte, lo que agrega emoción a la serie. A pesar de las ausencias, el equipo se centra en generar impulso para la Copa Mundial T20, que comienza el 12 de junio con Inglaterra recibiendo a Sri Lanka en Edgbaston.
La serie contra Nueva Zelanda incluye tres ODI seguidos de tres T20 a partir del 20 de mayo, antes de que Inglaterra se enfrente a India en tres T20 a finales de mayo. Dean reconoció que las jugadoras ya tienen puesta la mira en la Copa Mundial, con el equipo ya definido. "Definitivamente tenemos un ojo en la Copa Mundial. Obviamente ahora conocemos los equipos para esa Copa Mundial T20, así que muchas chicas probablemente se estarán enfocando un poco en practicar y asegurarse de que estamos listas para el 12 de junio", dijo.
Dean también se refirió a la ausencia de Sciver-Brunt, señalando que fue una medida de precaución para evitar agravar el desgarro en el gemelo. "Es una pérdida un poco no tener a Nat cerca. Ella está aquí entrenando y con el grupo, lo cual es brillante, pero era un esfuerzo demasiado grande para ella jugar tres partidos de 50 overs. Debería estar bien para el resto del verano".
La serie ODI ofrece a Inglaterra la oportunidad de probar su profundidad y dar tiempo de juego a jugadoras como Dean, que liderará desde el frente. Los partidos también sirven como prueba de fuego para la forma del equipo después de un largo descanso del cricket internacional. Nueva Zelanda, que viene de una victoria en la serie contra Sudáfrica, presentará un duro desafío.
La Copa Mundial Femenina T20 es el objetivo final, y cada partido desde ahora hasta el 12 de junio es un bloque de construcción. El rendimiento de Inglaterra contra Nueva Zelanda e India dictará su confianza de cara al torneo. Con jugadoras clave lesionadas, el equipo necesitará adaptarse rápidamente.
Dean concluyó expresando su entusiasmo por el verano que se avecina, enfatizando la necesidad de "comenzar con el pie derecho". El primer partido del domingo marcará el tono de lo que Inglaterra espera sea una exitosa temporada local que culmine con un trofeo de la Copa Mundial.
Basado en reportajes de SkySports | Noticias.