Chelsea puso fin a su racha de seis derrotas consecutivas en la Premier League con un empate 1-1 en Anfield, gracias a un afortunado tiro libre de Enzo Fernández. Los visitantes se adelantaron con un impresionante gol de Ryan Gravenberch en el noveno minuto, pero se recuperaron para asegurar un punto que evita su peor racha de derrotas en la liga desde 1952. El resultado proporciona un impulso de confianza muy necesario antes de la final de la FA Cup del próximo sábado contra el Manchester City, donde se enfrentarán al Manchester City.
Liverpool, por su parte, recibió abucheos al final del partido, con aficionados también abucheando la decisión de Arne Slot de sustituir a Rio Ngumoha por Alexander Isak. Ngumoha, titular contra su exclub, había sido una amenaza persistente, pero Slot explicó que el joven de 17 años tenía calambres. El descontento se había estado gestando desde la primera mitad, ya que el Liverpool se volvió cada vez más pasivo después de un comienzo brillante. La ventaja temprana llegó de Gravenberch, quien disparó un potente tiro desde el borde del área que superó a Filip Jörgensen. Luego, Virgil van Dijk remató por encima del travesaño desde seis yardas, perdiendo una oportunidad para duplicar la ventaja.
A partir de ese momento, el Liverpool se replegó y permitió que el Chelsea tomara el control. Moisés Caicedo impulsó la recuperación de los visitantes con su actuación combativa en el mediocampo, creando oportunidades para Marc Cucurella, quien fue detenido en dos ocasiones por el portero del Liverpool, Giorgi Mamardashvili, que regresaba. Sin embargo, un mal despeje de Mamardashvili le dio al Chelsea un saque de banda, y poco después, Wesley Fofana fue derribado por Cody Gakpo. Fernández ejecutó el tiro libre resultante a ras de suelo, y el balón esquivó a todos para alojarse en el palo lejano. Fofana confirmó que no tocó el balón, atribuyendo el gol a Fernández.
El Chelsea tuvo más oportunidades. Fernández fue habilitado por Caicedo, pero su disparo a la primera fue detenido. A Cole Palmer le anularon un gol por fuera de juego de Cucurella al comienzo de la segunda mitad. Liverpool también vio anulado un gol cuando Gakpo estaba en fuera de juego antes de habilitar a Ibrahima Konaté. El equipo local golpeó la madera en dos ocasiones a través de Dominik Szoboszlai y Van Dijk, y hubo un reclamo tardío de penal cuando Jeremie Frimpong se enredó con João Pedro, pero el VAR no consideró que fuera penalti. El entrenador interino del Chelsea, Calum McFarlane, argumentó que era un claro penal, pero el resultado se mantuvo.
El partido contó con varios regresos de lesiones. Levi Colwill del Chelsea hizo su primera titularidad esta temporada después de una serie de contratiempos por lesiones, y Reece James regresó como sustituto en la segunda mitad después de casi dos meses fuera. Robert Sánchez estuvo ausente debido a los protocolos de conmoción cerebral, siendo Jörgensen su suplente. Por parte del Liverpool, Mamardashvili regresó de una lesión en la rodilla, pero Florian Wirtz se perdió el partido por enfermedad. El empate deja al Liverpool aún en la lucha por la clasificación a la Champions League, aunque su estilo de juego y las decisiones de Slot siguen recibiendo críticas desde las gradas.
Las protestas por el aumento de los precios de las entradas pueden haberse abandonado, pero el malestar sigue siendo audible en Anfield. Ambos equipos ofrecieron un partido mediocre que refleja sus temporadas mediocres. El Chelsea se llevará el ánimo del punto mientras se dirige a la final de la FA Cup, mientras que el Liverpool debe abordar las frustraciones de sus aficionados.
Basado en informes de Football | The Guardian.
