El Deportivo La Coruña completó este domingo un regreso de cuento de hadas a la máxima categoría del fútbol español al derrotar 2-0 al Valladolid a domicilio, confirmando el ascenso automático desde LaLiga 2 a falta de un partido. La victoria, impulsada por un doblete de Bil Nsongo, puso fin a una ausencia de ocho años de La Liga para el club gallego, un período en el que cayeron a la cuarta división antes de protagonizar una notable recuperación.
El momento decisivo llegó en el Estadio José Zorrilla, donde Nsongo anotó un gol en cada tiempo para dejar al Deportivo fuera del alcance. Su definición clínica ejemplificó la resiliencia de una plantilla que ha desafiado las probabilidades toda la temporada, asegurando el segundo puesto en la clasificación detrás del ya ascendido Racing de Santander y desatando celebraciones desenfrenadas entre los aficionados desplazados.
El exilio del Deportivo de la élite comenzó en 2018, cuando una campaña disfuncional condenó al club a la Segunda División después de 72 años consecutivos en la máxima categoría. Ese revés desencadenó una espiral de declive deportivo y turbulencias financieras. Apenas dos años después, sufrieron un segundo descenso a la tercera categoría, y la reestructuración del fútbol español los sumergió temporalmente en la cuarta división, un punto bajo impensable para un ex campeón.
La identidad moderna del club se forjó durante una era dorada que abarcó los años 90 y principios de los 2000. Bajo entrenadores como Javier Irureta, el Deportivo ganó su primer y hasta ahora único título de La Liga en 2000, rompiendo el duopolio de Barcelona y Real Madrid. Llegaron a las semifinales de la Champions League en 2004, perdiendo ajustadamente ante el eventual campeón Oporto, y compitieron regularmente en competiciones europeas, acumulando una fiel base de seguidores internacionales.
Ese pedigrí hizo que la caída en picado fuera aún más dolorosa. Los aficionados vieron cómo su equipo luchaba en las categorías inferiores regionalizadas, a menudo jugando en campos de baja calidad contra rivales a tiempo parcial. Sin embargo, la adversidad galvanizó un proyecto de reconstrucción centrado en el desarrollo juvenil y fichajes inteligentes. El ascenso de vuelta a la Segunda División llegó en 2024, y el impulso se prolongó hasta la campaña actual.
El regreso a La Liga no es meramente simbólico. Promete una importante inyección financiera por derechos de televisión, un mayor atractivo comercial y la oportunidad de reclutar jugadores de mayor nivel. Más inmediatamente, revive el derbi gallego contra el Celta de Vigo, una de las rivalidades más apasionantes del fútbol español, tras años de ausencia del calendario de primera división.
El Deportivo se une al Racing de Santander, que ya había asegurado el primer puesto, en la obtención de un billete automático. La tercera y última plaza de ascenso se decidirá en un duro torneo de play-off con Almería, Málaga, Las Palmas y Burgos. Cada uno de estos clubes carga con su propia narrativa de redención o desesperación, asegurando un final tenso para la temporada de Segunda.
Por el contrario, la campaña terminó en humillación para otro nombre histórico: el Real Zaragoza. Al terminar 22º y último en LaLiga 2, el equipo aragonés disputará la tercera división la próxima temporada por primera vez en 78 años. Su situación subraya la naturaleza implacable de la pirámide española, donde incluso instituciones históricas pueden caer rápidamente si están mal gestionadas.
Los destinos contrastantes de Deportivo y Zaragoza resumen la volatilidad del fútbol moderno fuera de la burbuja de los superclubes. Por cada euforia de un regreso triunfal, hay una caída desoladora que reinicia la identidad de un club. El Deportivo debe ahora asegurarse de que su resurgimiento se construya sobre bases sostenibles para evitar repetir los errores que siguieron a su última etapa en la máxima categoría.
Mientras La Liga se prepara para dar la bienvenida a su ex campeón, la emoción predominante es de optimismo cauteloso. La liga gana un club con pedigrí genuino y una afición que se ha mantenido ferozmente leal durante los años más oscuros. Para el Deportivo, el calendario de partidos del próximo verano se leerá como una recompensa después de una larga penitencia, con el Estadio Riazor listo para recibir de nuevo a los gigantes de España.
Basado en informes de L'Equipe.