En una impresionante semifinal de la FA Cup en Stamford Bridge, Khadija Shaw, del Manchester City, produjo un momento de magia para arrebatar la victoria de las fauces de la derrota, anotando el empate en el minuto 91 y el gol de la victoria en la prórroga para vencer al Chelsea 3-2. La victoria envía al City a la final de la FA Cup contra el Brighton el 31 de mayo, manteniendo vivas sus esperanzas de doblete después de una temporada de dominio en la Women's Super League.
Este partido estaba cargado de narrativa. Shaw, la máxima goleadora de la WSL, dejará el City al final de la temporada, y el Chelsea lidera la carrera por su fichaje. Su actuación aquí fue una declaración: mostrarle al City lo que pierden y al Chelsea lo que podrían ganar. La tensión era palpable desde el pitido inicial.
El Chelsea empezó brillantemente, con su dinámico tridente ofensivo de Alyssa Thompson, Sam Kerr y Lauren James complicando a la defensa del City. Erin Cuthbert, en su partido número 300 con las Blues, abrió el marcador en el minuto ocho con un disparo que se desvió en Jade Rose. Minutos después, a Kerr le anularon un gol tras considerar que el balón había salido antes del centro de Ellie Carpenter, aunque las repeticiones sugirieron que la decisión fue severa.
El City tuvo dificultades para encontrar el ritmo en la primera mitad, quizás aún sintiendo los efectos de sus celebraciones por el título. Lauren Hemp forzó una parada, pero el Chelsea duplicó su ventaja tras el descanso cuando Kerr cabeceó tras no lograr la portera Khiara Keating atrapar el centro de James. Con un 2-0, el partido parecía perdido para el City.
Sin embargo, este equipo del City ha mostrado una notable resiliencia durante toda la temporada. Con tres minutos del tiempo reglamentario por jugar, la suplente Mary Fowler coló un disparo raso entre los cuerpos para reducir la desventaja. Luego, en el primer minuto del tiempo añadido, Shaw se giró y disparó bajo la presión de Lucy Bronze para forzar la prórroga.
En la prórroga, el Chelsea presionó con fuerza, y se sintieron agraviados cuando se desestimaron sus reclamaciones de penalti después de que Keating realizara una excelente parada a los pies de Aggie Beever-Jones. Pero el City golpeó de nuevo en el minuto 103: Yui Hasegawa corrió hacia el balón que Hannah Hampton sacó rodado, superó a Joanna Rytting Kaneryd y centró para que Shaw rematara de cabeza potente superando a Hampton.
El Chelsea intentó responder, y Keating realizó una parada de punta de dedos para desviar al larguero un disparo de Sjoeke Nüsken al final. Pero el City se mantuvo firme, completando una remontada notable que dejó al Chelsea preguntándose cómo dejaron escapar una ventaja de dos goles con cuatro minutos restantes.
El resultado subraya la nueva garra del City bajo la dirección de la entrenadora Andrée Jeglertz. Después de acabar con la racha de seis años del Chelsea en la WSL con una paliza de 5-1 a principios de esta temporada, esta victoria en la semifinal de la FA Cup refuerza su estatus como la fuerza dominante en el fútbol femenino inglés. Para el Chelsea, la derrota plantea preguntas sobre la consistencia en los momentos importantes.
La actuación de Shaw será recordada como una de las grandes exhibiciones en semifinales de la FA Cup. Su doblete no solo selló el lugar del City en la final, sino que también sirvió como recordatorio de su inmenso talento mientras se prepara para el próximo capítulo. Brighton espera en Wembley, y el City partirá como favorito para levantar el trofeo.
Basado en información de The Guardian.