Ewa Pajor finalmente exorcizó sus demonios de la Champions League el sábado, liderando al Barcelona hacia una dura victoria sobre el Lyon en la final de la Women's Champions League celebrada en Oslo. La delantera polaca, que había perdido cinco finales anteriores —tres con el Wolfsburgo y dos con el Barcelona— se derrumbó de emoción en el pitido final, cayendo de rodillas y sollozando sobre el césped mientras la magnitud de su logro se asentaba. Fue un momento de redención personal que llevaba años gestándose.
La jugadora de 29 años a menudo ha operado a la sombra de su compatriota Robert Lewandowski, el icónico delantero masculino que se marchará del Barcelona tras esta temporada. Pero con la salida inminente de Lewandowski, Pajor está dando un paso al frente como la nueva máquina de goles polaca del club. Su camino hacia este hito ha estado plagado de desilusiones, lo que hace que el triunfo sea aún más dulce.
El catálogo de derrotas en finales de Pajor parece una saga cruel. Probó por primera vez la desesperación con el Wolfsburgo contra el Lyon en 2016, perdiendo en penaltis tras un empate 1-1. Dos años después, el mismo rival infligió dolor con una victoria por 4-1 en la prórroga. En 2020, el Lyon volvió a ser su perdición con un marcador de 3-1. Una derrota en 2023 con el Wolfsburgo contra el Barcelona añadió una capa de ironía, y el año pasado, en su temporada de debut con las gigantes catalanas, sufrió una sorprendente derrota por 1-0 ante el Arsenal. Cinco finales, cinco desilusiones.
Pero en un Estadio Ullevaal bañado en colores blaugrana, Pajor se negó a dejar que la historia se repitiera. Sin embargo, los primeros indicios fueron ominosos, ya que desperdició dos claras oportunidades. En el minuto 18, un error de comunicación entre la veterana del Lyon Wendie Renard y la guardameta Christiane Endler le regaló una oportunidad de globo, pero la envió por encima del travesaño. Luego, en el minuto 35, tras un inteligente pase en profundidad de Alexia Putellas, remató desviado cuando parecía más fácil marcar. Los fantasmas de fracasos pasados sobrevolaban el campo.
Los campeones, sin embargo, se definen por la resiliencia, y Pajor finalmente encontró su punto de mira. A mediados de la segunda parte, se lanzó sobre un balón suelto en el área tras un barullo defensivo y disparó con frialdad superando a Endler. El gol rompió la resistencia del Lyon y resultó ser el decisivo. Fue un tanto definido por el instinto depredador, la misma cualidad que ha convertido a Lewandowski en uno de los delanteros más temidos de la historia del fútbol. La compostura de Pajor en ese momento contradijo su anterior agonía en las finales.
Cuando el árbitro señaló el final del partido, Pajor se hundió en el césped, con lágrimas incontenibles. Sus compañeras la rodearon, levantándola y compartiendo la liberación emocional. Para una jugadora que había sido etiquetada como casi siempre finalista, nunca campeona, esto fue una reivindicación. Las lágrimas no solo eran de alegría, sino de un profundo alivio, que borraba una década de fracaso percibido.
Esta victoria tiene implicaciones importantes para el Barcelona Femeni. Después de dominar las competiciones domésticas españolas durante varias temporadas, el año pasado tropezaron en Europa, cayendo ante el Arsenal en la final. El gol decisivo de Pajor restaura su supremacía continental y señala que el club está construyendo una dinastía. Además, con la inminente salida de Lewandowski del equipo masculino, Pajor proporciona un simbólico traspaso de testigo: la excelencia polaca continúa en Barcelona, aunque en un escenario diferente.
Los paralelismos entre Pajor y Lewandowski son imposibles de ignorar. Ambos poseen una habilidad innata para encontrar espacios en áreas congestionadas y convertir oportunidades con eficiencia mecánica. Si bien Pajor quizás no comparte la celebridad global de Lewandowski, su historial —incluyendo múltiples Botas de Oro en la Frauen-Bundesliga y un inicio prolífico en la Liga F— habla por sí mismo. Este título de la Champions League la eleva de goleadora respetada a una auténtica leyenda del fútbol femenino, colocándola en el panteón junto a nombres como Ada Hegerberg y otros.
El impacto más amplio en el panorama de la Champions League es significativo. El dominio histórico del Lyon en la competición —con ocho títulos desde 2011— finalmente se ha aflojado. El Barcelona, con un núcleo de talentos mundiales como Putellas y Aitana Bonmatí, ahora parece estar en condiciones de luchar por múltiples títulos. Las heroicidades de Pajor podrían ser la chispa que encienda una nueva era, igual que los goles de Lewandowski impulsaron al Bayern de Múnich hacia una excelencia sostenida en el torneo masculino.
De cara al futuro, Pajor será central en las ambiciones del Barcelona de conseguir un doblete doméstico y europeo. Su experiencia en partidos de alto riesgo será invaluable para una plantilla que combina estrellas emergentes con jugadoras veteranas. Habiendo finalmente dejado atrás la etiqueta de subcampeona perpetua, ahora lleva la confianza de una campeona. El desafío será mantener ese hambre y evitar la complacencia que a veces sigue a un primer gran triunfo.
Al final, la historia de Pajor es de perseverancia. Desde la desilusión en la tanda de penaltis de 2016 hasta el triunfo bañado en lágrimas en Oslo, soportó nueve años de casi-éxitos antes de alcanzar la cima. Su triunfo es un recordatorio de que en el deporte de élite, el fracaso es a menudo un requisito previo para el éxito definitivo. Para los aficionados del Barcelona, perder a Lewandowski dolerá, pero en Ewa Pajor tienen una nueva máquina de goles polaca, una que ha demostrado que puede dar la talla cuando más importa.
Basado en informes de L'Equipe.