A los 32 años, la delantera del Brighton, Fran Kirby, está demostrando que la experiencia y la inteligencia pueden ser tan valiosas como el entusiasmo juvenil en el campo de fútbol. Antes del enfrentamiento de su equipo en la semifinal de la FA Cup femenina contra el Liverpool, la ex estrella del Chelsea habló abiertamente sobre cómo su enfoque del juego ha madurado, alejándose de la energía frenética hacia un estilo de juego más calculado.
"Sé que no soy la misma jugadora que era a los 25 años, no soy ingenua", explicó Kirby. "Esa ya no soy yo, pero sé lo que puedo aportar y eso es creatividad, los pases que otros no intentarán." Esta filosofía se exhibió plenamente hace poco cuando proporcionó una asistencia impresionante a Kiko Seike en una emocionante victoria por 3-2 sobre el Manchester City, hilando un pase preciso entre dos defensores en lugar de tomar la ruta obvia.
La internacional inglesa, que ha ganado 77 caps con su país, ha enfrentado desafíos significativos en los últimos años, incluyendo una batalla con pericarditis y problemas persistentes de rodilla que la han atormentado desde los 15 años. Estos contratiempos le han dado una profunda apreciación por su estado físico actual y la oportunidad de jugar regularmente. "Siempre he tenido fe en mí misma", declaró, reconociendo que muchos la habían descartado durante sus luchas con lesiones en el Chelsea.
Kirby atribuye el mérito al cuerpo técnico y médico del Brighton por su enfoque personalizado para su condición física, lo que ha sido crucial para su resurgimiento. Detalló un riguroso régimen personal que involucra múltiples calentamientos, sesiones de tratamiento y trabajo en la piscina por la noche en casa. "Hay gente por ahí que dice que no quiere que su club firme jugadores mayores de 30 años, pero entendemos nuestros cuerpos mejor que nunca", argumentó, destacando la autoconciencia que viene con la edad.
Más allá de su forma personal, Kirby se siente energizada por el espíritu colectivo dentro de la plantilla del Brighton. Señaló las recientes actuaciones sólidas del equipo, incluyendo un empate con el Arsenal donde el entrenador Dario Vidosic hizo siete cambios para prepararse para la semifinal, como evidencia de una plantilla profunda y comprometida. "La cultura que tenemos, la fe que tenemos, el trabajo que la gente hace por los demás en el campo es enorme", dijo.
La delantera también expresó un fuerte deseo de tener éxito para Vidosic, quien ha navegado un año difícil tras el fallecimiento de su padre, Rado, quien también era entrenador en el club. "Él se lo merece", dijo Kirby del entrenador a quien describe como "fútbol puro". Para Kirby, la oportunidad de ayudar al Brighton a llegar a una final de la FA Cup es un poderoso motivador, impulsado por una dedicación 24/7 a su profesión. "Soy una futbolista profesional 24-7. No termina", afirmó.
Basado en reportajes de Football | The Guardian.
