Inglaterra selló una victoria de 2-1 en la serie T20 sobre India de manera dramática en Taunton, alcanzando 181 con seis wickets en mano gracias a una asociación récord entre Heather Knight y Alice Capsey. La pareja rescató a las anfitrionas de una peligrosa situación de 38 por tres para asegurar la persecución de carrera más exitosa por un equipo femenino de Inglaterra en T20 en casa.
India, puesta a batear por la capitana inglesa Charlotte Edwards, publicó un competitivo 180 por cuatro. La capitana Harmanpreet Kaur ancló las entradas con un invicto 56 de 40 bolas, golpeando siete límites. Deepti Sharma y Yastika Bhatia proporcionaron un apoyo vital con puntuaciones de 32 cada una, estableciendo a las visitantes para un total desalentador. La tasa de carrera requerida de 9.36 desde el principio significaba que Inglaterra no podía permitirse un comienzo lento.
La persecución comenzó desastrosamente cuando Inglaterra perdió a Danni Wyatt-Hodge (5), Sophia Dunkley (16) y Amy Jones (2) dentro de los primeros cinco overs, cayendo a 38 por tres. La tasa requerida subió a 9.53, y los lanzadores de India estaban desatados. Una derrota en la serie se cernía sobre Inglaterra en ese momento.
Entonces llegó la reacción. Alice Capsey, bateando en el No. 4 en un XI inglés sin cambios, produjo una obra maestra del bateo T20 moderno. La joven de 21 años golpeó ochos cuatros y dos seises en sus 82 de 46 bolas, alcanzando su medio siglo en solo 31 entregas. Manipuló el campo con un juego de 360 grados, exhibiendo el enfoque audaz que ha marcado su rápido ascenso en el cricket internacional.
Heather Knight, cuyo lugar en el equipo había sido cuestionado después de un período indiferente, respondió al llamado con una entrada de capitana. Alcanzó su cincuenta de 31 bolas y permaneció invicta en 70 de 43 entregas, mezclando drives autoritarios con colocación hábil. Su entrada fue tanto una declaración de intenciones como un acto de rescate.
Juntas, Capsey y Knight combinaron para una colosal asociación de 137 carreras de 76 bolas. Su unión no solo dio la vuelta al partido, sino que también subrayó la profundidad y resistencia de Inglaterra. La asociación récord fue la piedra angular de la persecución exitosa más alta en casa, superando la mejor marca anterior por un margen cómodo.
La entrenadora en jefe Charlotte Edwards, que había nombrado un equipo sin cambios para el decisivo de la serie, fue efusiva en sus elogios. Describió la actuación como sobresaliente, señalando que el equipo había elegido deliberadamente lanzar primero para ponerse a prueba bajo presión. El cuerpo técnico había enfatizado perseguir grandes totales en los últimos meses, y este resultado en la víspera de la Copa Mundial Femenina T20 de la ICC validó ese trabajo.
Edwards admitió que la exhibición solo intensificaría los dilemas de selección antes del torneo, que comienza el 12 de junio. El paquete completo de Capsey (su bateo, opción de lanzamiento y fildeo atlético) la convierte en una certeza casi absoluta, pero la competencia por los puestos superiores es feroz. El regreso a la forma de Knight también complica las cosas, ya que jugadoras experimentadas como Tammy Beaumont y Lauren Winfield-Hill esperan en las alas.
La entrenadora de Inglaterra destacó el desarrollo de Capsey, calificándolo de increíble para una joven de 21 años. Señaló el duro trabajo que Capsey había realizado durante el invierno y expresó su alegría al ver esos esfuerzos recompensados en el escenario internacional. Edwards describió el ambiente actual del equipo como saludable, donde cada jugadora empuja a las demás a rendir.
India lamentará una oportunidad perdida. El 50 de Harmanpreet en T20I número 22 las había puesto firmemente en control, pero sus lanzadoras no pudieron mantener la presión contra el aluvión de Knight-Capsey. La derrota le negó a India un triunfo poco común en la serie en suelo inglés, aunque su actuación competitiva a lo largo de los tres partidos indica un equipo capaz de desafiar en la Copa del Mundo.
Con el torneo global a días de distancia, la persecución récord de Inglaterra envía un mensaje a sus rivales. La capacidad de absorber golpes tempranos y aún así superar objetivos imponentes agrega una nueva dimensión a su juego. Edwards confirmó que el equipo está cerca de definir su mejor XI, pero las actuaciones de Capsey y Knight aseguran que la decisión final será un dolor de cabeza bienvenido.
Basado en informes de Sky Sports.