El camino de Neymar hacia el Mundial se ha visto comprometido apenas días después de su esperado regreso a la selección brasileña. Lo que inicialmente parecía un golpe menor durante la victoria de Santos por 3-0 sobre Coritiba el 17 de mayo se ha convertido en una preocupación importante, ya que los exámenes médicos revelaron una lesión de grado 2 en el gemelo que podría dejarlo fuera del partido inaugural del torneo.
El incidente ocurrió al final del partido doméstico, pero las evaluaciones iniciales del departamento médico de Santos restaron importancia a la gravedad, sugiriendo un simple edema con una recuperación de una semana. Sin embargo, cuando Neymar continuó experimentando molestias, el médico de la selección brasileña, Rodrigo Lasmar, ordenó una resonancia magnética en una clínica segura en Teresópolis. Los resultados mostraron un panorama más sombrío: un desgarro muscular de segundo grado que requiere de dos a tres semanas de rehabilitación.
Este diagnóstico descarta a Neymar de los próximos amistosos de la Seleção contra Panamá el 1 de junio y Egipto el 7 de junio, ambos cruciales para la preparación del Mundial. El momento deja al delantero de 34 años en una carrera contra el reloj para estar en forma para el partido inaugural de Brasil en la fase de grupos contra Marruecos el 13 de junio.
El entrenador Carlo Ancelotti, aunque crítico con la falta de transparencia de Santos sobre el pronóstico inicial de la lesión, ha adoptado una postura pragmática. Confirmó que Neymar tendrá una ventana de 15 días para demostrar su estado físico. "De acuerdo con su fisioterapeuta personal Ricardo Rosa, que ha estado con Neymar durante más de una década, le daremos dos semanas. Si su gemelo todavía le duele para entonces, será enviado a casa", declaró Ancelotti. Este ultimátum añade una presión inmensa sobre el jugador, que no ha vestido la camiseta nacional desde que se rompió el ligamento cruzado anterior en octubre de 2023.
La situación evoca dolorosos recuerdos de 1998, cuando Romario, entonces el talismán de Brasil, sufrió un problema similar en el gemelo apenas ocho días antes del Mundial en Francia. A pesar de las desesperadas súplicas, fue excluido de la convocatoria por el entrenador Mario Zagallo, marchándose entre lágrimas. Para muchos aficionados, el miedo a que la historia se repita ha atenuado la emoción inicial en torno al regreso de Neymar.
En ausencia de Neymar, la cinta de capitán para el amistoso contra Panamá pasará a Casemiro, y se espera que Marquinhos la asuma después. Casemiro ofreció una esperanza cautelosa: "Esperamos que Neymar se recupere, porque necesitaremos a todos nuestros jugadores". Sin embargo, el equipo ya se prepara para contingencias. El delantero del Chelsea, João Pedro, está en espera y probablemente será convocado como reemplazo si Neymar no cumple con el plazo.
Las implicaciones van más allá del plano individual. La carrera internacional de Neymar ha estado marcada por momentos de brillantez y constantes contratiempos por lesiones. Desde su rotura del ligamento cruzado contra Uruguay, este último golpe plantea preguntas sobre su resistencia al más alto nivel. Los críticos que cuestionaron la sabiduría de seleccionar a un jugador tan frágil ahora ven validadas sus reservas, mientras que los aficionados se aferran a la esperanza de que su estrella aún pueda brillar en lo que podría ser su último Mundial.
El manejo de Ancelotti del asunto refleja un delicado equilibrio entre lealtad y pragmatismo. Al conceder tiempo adicional, reconoce el talento inigualable de Neymar y su importancia para la moral y la creatividad ofensiva del equipo. Pero la postura firme del entrenador, junto con la participación de Rosa, sugiere que ningún sentimiento anulará la realidad médica.
A medida que el reloj avanza, las sesiones diarias de recuperación de Neymar se convierten en una obsesión nacional. Se informa que el jugador se ha mantenido optimista, pero la cuenta regresiva de 15 días es ahora la narrativa definitoria de la preparación de Brasil para el torneo. Un solo paso en falso o una curación retrasada podría terminar abruptamente su sueño mundialista.
Para Brasil, el resultado no solo moldeará su planteamiento táctico contra Marruecos, sino también el aspecto psicológico de un equipo que ha soportado controversias recientes y cambios de entrenador. Con o sin su máximo goleador histórico, la Seleção debe navegar una fase de grupos de alto riesgo. Pero para Neymar, la próxima quincena determinará si escribe otro capítulo glorioso o sufre una desgarradora salida temprana.
Basado en reportajes de L'Equipe.
